杜先诚让杜恒霜坐到他身边，低声道：“我这么做，当然是有原因的。我从海外归来，打下一个岛屿，还带来三千水军，你以为那位能真心让我在这里做个太平王爷？还有，我这个身份说来说去还是假的，瞒得过一时，瞒不过一世。我这么做，也是要给我隐退慢慢做铺垫呢。我要是一直待在这里，迟早有一天，会成为别人威胁你们姐妹的把柄。到时候，后悔都晚了。”
杜恒霜看着杜先诚言笑盈盈的样子，膝盖一软，终于跪在了杜先诚面前，将头靠在他的膝盖上，轻轻又叫了一声：“爹……”只有爹娘，才能为儿女着想到这个地步。当然，不是每个儿女，都有自己这样的好运。杜恒霜突然觉得十分温暖，浑身充满力量，似乎再大的打击她也不怕，只因她有这样无私爱着她的父亲！
“我回来，也只想看见你们姐妹过得好。你妹妹的婚事，我会在走之前给她办妥，以后也不用你操心了。你知道，我不是贪图权势之人。只等新君上位，我就能全身而退了。”杜先诚抚着杜恒霜的脑袋，像是又回到了她小的时候，父女俩坐在院子里的紫藤花架下，小小的杜恒霜洗了头，披散着头发，坐在父亲怀里，拍手唱着儿歌，唱得累了，父亲给她吃一块比蜜还甜的哈密瓜。那时候只有长安贵族才能吃得上的哈密瓜，对幼年的杜恒霜来说，不过是平时消暑的一般水果罢了。
杜恒霜将脑袋在杜先诚腿上蹭了蹭，又咽下去快要涌出来的眼泪。她知道，爹爹回来，是为了她们姐妹，爹爹要走，也是为了她们姐妹。为了她们姐妹，爹爹真是什么都考虑到了……
“好了，你现在可以说你的心事了吧？爹爹的功夫好，海上那点儿风浪真的不算什么。你别担心 ，爹的病真的是装的。”杜先诚极力劝着杜恒霜，想知道到底是什么让她这么伤心。
杜恒霜没法子，只好把刚才对杜恒雪说的话说了出来。
果然杜先诚比杜恒雪老辣多了，听了杜恒霜的话，他第一反应就是，“那小子有别人了？”
杜恒霜全身一抖，忙摇头，可是已经晚了。
杜先诚轻哼一声，听得杜恒霜很是恐惧。她怯怯地抬头，看着杜先诚。
杜先诚刚才的慈爱面孔已经冷若冰霜。他低头看着杜恒霜，冷冷地道：“你夫君有了外心，你都做了些什么？”
杜恒霜一愣。爹爹怎么在怪她？她没有听错吧？
看见杜恒霜一副难以置信的样子，杜先诚又厉声道：“你给我跪好了！”
杜先诚素有积威，杜恒霜忙在杜先诚面前跪直了身子。
“霜儿，你跟爹说说，不管萧士及那小子做了些什么，你又做了些什么？”
杜恒霜很是委屈，忍不住顶嘴道：“爹！您怎么也胳膊肘儿往外拐？女儿做了些什么？女儿做得还算少吗？”说着，就把她为萧士及做的事一一说了出来，包括很多萧士及不便出面的事儿，她都主动揽上身，甚至还射断了崔三郎的一双胳膊！
“爹，您说，我做得还不够？就算他娘那样对我，我也没有跟他一刀两断。如今还是我在照顾他疯了的娘！”杜恒霜撅着嘴，在杜先诚面前再不掩饰自己的喜恶。
一说起龙香叶，杜先诚就有些无语，悻悻地道：“龙香叶那疯婆子，还是疯了比较好。”说完看向正抿嘴笑着的杜恒霜道：“你还笑！你还笑得下去！”
“爹，女儿怎么啦？您要这样骂人家！”杜恒霜的眼圈立时红了。
杜先诚叹息一声，坐直身子，对杜恒霜语重心长地道：“以前小时候，你还是个有主意的好姑娘。可是现在，你看看你自己，你还是我那个女儿吗？”
“我怎么不是？！”杜恒霜很是不甘。她自问该做的都做了，不该做的也做了，但是说在杜先诚嘴里，好像是她做错了一样。
“你还没错？”杜先诚站起来，开始数落杜恒霜。
“第一，你错在不能自立。我生你养你，你是我女儿，是一个人！不是他萧士及的附庸！——可是你呢？还是我女儿吗？我女儿会在家有幼儿嗷嗷待哺的时候，抛下他们，只沉浸在自己的悲伤中吗？你别忘了，你上有高堂，下有幼儿，你是萧士及的妻子，但也是我和你娘的女儿，你儿女的娘亲，你怎能为了一个男人，就去寻死？我心疼你那时候身遭大难，从来没有说过你一次。但是现在看来，不说不行了！”杜先诚很是痛心疾首的样子。
杜恒霜听得怔住了。
“第二，你错在不能自强。是，你嫁人了，还是嫁给跟你青梅竹马的男人，他应该知你懂你，但是你有没有想过，他只是你夫君，不是你爹！霜儿，你应该长大了。你的及哥哥已经长大了，他是一个男人，还是一个有野心的男人。你不能把自己的一辈子都托付在别的男人身上，他再好，也不值得你用性命托付。身体发肤，受之父母，你怎能自轻自贱？——你不把自己当人，如何指望别人把你当人？”杜先诚这番话说得更加苛刻，听得杜恒霜珠泪盈盈，但是一直捂着嘴，不敢哭出声。
“第三，你错在不能自知。你是萧士及的妻子，不是他娘！你有必要事事出头，把他那些有的没的狗屁倒灶的事情都揽上身吗？！再说连他娘都是个甩手掌柜，你做什么要为他费心费力到这种地步？！你做事的时候，能不能不要只凭一腔孤勇，也用用你的脑子？！帮人的时候，一定要注意是不是能保全自己。如果不能，宁愿不要动手。——只有为了你的儿女，你才需要不顾一切，而不是你的丈夫！你听见没有？！”
杜恒霜听得大惭，深深地垂着头。
杜先诚虽然这样骂着杜恒霜，其实心里也是在谴责自己。若不是他一去这么多年，让两个孩子从小就没有父亲，她们怎会变成如今这个样子？还有萧士及，若是自己留在长安，就算萧大哥不在了，也不会变成如今这个样子。再说，如果当初自己没有脑子进水，一定要去外洋，说不定萧大哥就不会落到冤死牢狱的下场。龙香叶那死婆子除了能生儿子，没有屁本事！还有方妩娘，到底是女人，虽然让两个孩子衣食不缺，但是在教养上，还是太粗心大意了。
孩子长成什么样子，都是离不开家长的努力。如果家长缺席，孩子就如野草一样，恣意生长了。
“我的女儿，是个不让须眉的女子！现在的你，我真的不认识。就算萧士及那小子移情别恋，也不值得你伤心成这个样子！——真是给我丢人！”杜先诚说着，还是掏出一方帕子，让杜恒霜擦拭眼泪。
杜恒霜忙接过帕子，醒了醒鼻子，心头的郁气居然不知不觉被杜先诚骂走大半，但又觉得不好意思，低头不敢看着杜先诚的眼睛。
杜先诚拉着她的手坐下，换了声调，温言道：“来，给爹爹笑一笑。你还活着，身体健康，孩儿活泼可爱，爹娘也在堂，还有妹妹，甚至还有个同母的弟弟，就算没了那男人，也没什么大不了的。爹爹早年就跟你娘说过，若是萧士及那小子不学好，咱们踹了他找别人。我女儿这般容貌人才，有的是愿意把你捧在手掌心，心爱你一辈子的人。那小子若是不知珍惜，咱们就一拍两散！谁愿意跟他过，让谁过去！——到时候，咱们关门，放龙香叶！”
说得杜恒霜破涕为笑，反而觉得更不好意思，那头越发低得厉害。
杜先诚还要再开解杜恒霜几句，就听见院门那处远远传来杜恒雪的声音，“义父，柱国侯来接他夫人和孩子了。”声音有些没精打采，显见得杜恒雪也被杜恒霜影响了。
杜先诚瞪了杜恒霜一眼，杜恒霜伸了伸舌头。
像杜先诚今日说的话，诸素素曾经也说过类似的，但是没有杜先诚这样条理清楚，当然，更没有杜先诚说得有效果。
有时候，在关键时刻，钻牛角尖的人也只需要一点开导和点拨而已。
杜恒霜站了起来，道：“爹，我出去让他先回去。”
杜先诚摇摇头，“你出去，让他进来，我要跟他说说话。”
杜恒霜想了想，道：“那好，我去叫他进来。”居然没有了以前一副心思扑在萧士及身上，生怕杜先诚会为难萧士及的样子。
杜先诚在心里暗暗点头。还好，自己的女儿就算会想不开，也好劝服。只是他知道，杜恒霜对萧士及这么多年的爱恋，不是一次两次谈话能劝解开的。
解铃还须系铃人。
杜恒霜出去，看见萧士及站在杜恒雪身旁，正伸着脖子往院子里看。
“侯爷，王爷让你进去说话。”杜恒霜笑着道，没有掩饰她哭红的双眼。
杜恒雪看见了，萧士及也看见了。
“霜儿，你的眼睛……”萧士及有些踌躇，想着大概杜恒霜又向她爹告状了，自己这一去，肯定要被他又打又骂。但杜先诚不止是他岳父，还是他师傅，就算要打要骂，他也只能受着，不由心里有些不虞，但还是低头进去了。
进到里屋，杜先诚看见他进来，倒是站了起来对他拱手行了个礼。
把萧士及吓得双腿一软，立刻给杜先诚跪下了。
“哎？这是怎么啦？柱国侯这样大礼，本王实在是受不起啊！”杜先诚哈哈大笑，完全看不出像是要给杜恒霜撑腰的样子。
萧士及狐疑地看着杜先诚，被他拽了起来，坐到旁边的锦杌上。
杜先诚就对他推心置腹地道：“士及，我们两家是世交，你和霜儿也是从小青梅竹马，一起长大的。这些年，你待她的好，我都看在眼里。”
萧士及听着这话，怎么听怎么别扭，忙站起来道：“岳父，士及也有照顾不到霜儿的时候。若是做错了，士及任打任骂！”
杜先诚笑嘻嘻地再次拉他坐下，道：“说什么打骂？太生疏了。我知道你最近跟霜儿闹别扭，但是我也知道霜儿那个性子，比石头还硬。我已经骂过她了，让她好好想想怎么做人，别只一心想着做人妻子，反而忘了自己是一个人。你放心，以后她不会再给你添麻烦了。”
萧士及心里更是不安，再次看了杜先诚一眼，但是杜先诚明显比他老练，完全看不出他在想什么。
“你别不信啊。我说真的。我虽然很宠霜儿，但是该打该骂的时候，我从不手软。”杜先诚很是大言不惭地道。
萧士及在心里撇了撇嘴，暗道您老人家就吹吧，霜儿嘴一瘪，您老人家跑得比兔子还快，立马使出十八般武艺让小姑娘破涕为笑……
“真的不信？唉，你要知道，做错了事，就要受罚，无论是谁。就算你是我女婿，我也不会姑息。每个人都一样，包括我自己。”说完杜先诚长长地叹口气，抬眼看着窗外的天空。
“士及，你知道吗？我这辈子做得最错的一件事，就是抛下我的妻儿，一个人去海外寻找世外桃源。那时候，我像你现在一样年轻。我没有意识到，世上最好的地方，就是自己的家。只要一家人在一起，哪怕身处地狱，也胜似天堂。很遗憾，我错了。所以我用我的一生来弥补。——士及，我希望你不要犯下我的错，然后用你的余生来悔恨。这个世上，没有什么比你挚爱的妻儿更重要的东西。如果你觉得有更重要的东西，那是因为你还没有尝到过失去的滋味。”
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