肆
叶云生转过头，看到一个清清秀秀的小姑娘，手里提着一只大大的竹篮，原来是魏紫的妹妹。她发现叶云生在看自己，很是紧张，上前两步把竹篮放到地上，又退后一步，背书一样说：“姐姐要我送给叶公子的。”
叶云生打开竹篮一看，见里面整整齐齐地放着几张面饼、两盘小菜，还有一壶清水，心中十分感激：“小姑娘，多谢你，也代我多谢你姐姐。”
那小姑娘低下头笑了，又退后了一步，似乎是想走，可又有些舍不得离开。一双眼原是看着地面，可不时又抬起偷看一眼叶云生，那副欲言又止的模样，倒很像一只好奇又胆小的猫咪。
叶云生看得有趣，这小姑娘年纪还小，他也就不甚注意男女之别，声音放柔和了一些：“小姑娘，你请坐。”
小姑娘犹豫了一下，当真依言坐下，离叶云生还有一段距离。叶云生看她还有些紧张，又放缓了语气：“你叫什么名字？”
小姑娘低声道：“我叫魏梦。”
这一问一答，虽然平常，魏梦却又少了几分羞涩。她看叶云生神态自然，似乎也没什么吓人的地方，又看了一会儿，忽然好奇问道：“叶公子，外面的人，都像叶公子你一样好看么？”
叶云生原拿了杯子喝水，这一下险些呛到，却见魏梦神态天真，只好说：“外面的人……自然是各色各样都有的。”绝口不提自己容貌的事。
魏梦听了，反添向往之意：“是么，我还从来没去过外面，真想看看外面的世界是什么样子。”
叶云生看她这样，倒有些同情，若是换成他那个有名的浪子好友，一句“我便带你出去”早就脱口而出。可他不同，这少女自有严父长姊，自己却是不便，只说：“你若想出来，可寻长辈带你出去看看。”
魏梦摇摇头：“不成的，我们祖上有规矩，无论是谁都不可以出这个村子。听姐姐说，这规矩从我们搬到这里时就已经定下了，已经一百五十多年了。”
叶云生心中盘算，一百五十多年……那不是前朝更迭的时间？难不成这村子里的人是前朝遗民？又听魏梦说：“姐姐和我一般大的时候，也总想着出去。后来她和姜平哥定了亲，就不再想了。或许等到我和她一般大时，也不会再想这些事了吧……”
她的口气并非特别黯然，听了却令人格外不忍，叶云生岔开话题：“你父亲经常喝酒吗？他……你们姊妹辛苦了。”他原想问：“他是不是经常打你们？”但这话却不好问，只得收回。
魏梦垂下头：“阿爹从前对我们很好的，可娘没了后，阿爹总是喝酒，喝了酒，就追着我和姐姐打……”她叹了口气，“不过，除了这个，我们也不算太辛苦啦，家里的活我和姐姐分着做，有时英华哥也来帮忙。”她起初面对叶云生有些害羞，但说了一会儿话，觉得这位叶公子非但俊美，而且十分和气，她平日里也没什么人可以说话，对着这位白衣剑客，竟然不知不觉地说了很多东西。
“魏英华？”叶云生想起那个有着与这个小村格格不入气质的青年，没想到他还有乐于助人的一面。
魏梦踢着脚下的草叶，又随口说道：“嗯，英华哥也曾经说过要出去的事情，我开始还以为姐姐会嫁给英华哥呢……”一句话说到一半，她忽然省得这句不是女孩家该说的话，忙闭口不言。
叶云生看她害羞，也不多说，他关心的是另外一件事情：“魏姑娘，有一件事我想问你，那湖水里的白城，你可知是怎么一回事？”
魏梦听他问到这个，有点紧张地向周围看了看，此时天已过午，阳光火辣辣地照下来，地上几乎反射出一层白光。周围并没有人，她犹豫了一阵：“这件事，长辈们都不许说的……”
叶云生忙举手承诺：“我对天发誓，决不说与外人听，也决不会告诉别人是魏姑娘告诉我这件事。”这个誓言，他并不是随口说来，飞雪剑客平生重信守诺，但凡一诺，必守一生。
魏梦心里还是犹豫：“你……当真不告诉别人？”
叶云生神色严肃：“姑娘请相信我，在下绝非那种背誓之人，何况这件事与姜平被杀大有关系，姑娘你与姜平也是熟识，难道不希望为他查出凶手么？”
他这般说，魏梦终于鼓足勇气，小声道：“那座城，其实叫做……叫做朝露之城。”
这个名字，叶云生已在魏紫那里听过一次，又听魏梦继续说道：“据长辈们说，先前祖先来到这深山之时，曾在湖水中见到一座白色城池，他们认为这是吉祥的兆头，因此决定在这附近居住。因这座城池只有极少人见到，又转瞬即逝，因此祖先将其命名为朝露之城。村里人嫌这名字长，有时也叫它白城。”
叶云生点头道：“原来如此。但若只是这样，为何村里人都谈之色变？”
魏梦脸色一白：“因为前些年，村里出现了一个传说，说是那座白城里有许多的金银财宝……”
“金银财宝？”叶云生觉得这是无稽之谈，但转念一想，倘若那真是一座古老城池，产生这个传说也不足为奇，便道，“那又如何？”
魏梦颤着嘴唇道：“听说——真的有人下去找过，可是因为这个，也死了好几个人！据说那下面有诅咒，因此村长下了令，不准大家再私自下去。现在去山谷的人都很少，为什么姜平哥和姐姐要去那里……”
眼下叶云生倒是有几分明了，只怕那姜平正是为了白城中的财宝而去，却在途中身亡。他并不信什么诅咒，这其中必有人作祟。
然而他又想到一个问题：“魏姑娘，你所说的村长，可是如今的村长？”
魏梦点点头：“是啊，据说村长就是那时来我们村子的，他厉害得很，大家都服他。”
叶云生问道：“这位村长如何称呼？”
魏梦道：“他姓贺，叫做贺长龙。”