长江口，启东城往西北方向不到二十里处。
这里正是中原军队驻扎的地点，如今长江口南岸已经成为了双方的主战场，而北岸则依旧属于中原朝廷的领地。事实上，中原的大军在此有两个驻扎点，一个是这里，另一个则是在崇明岛上。
实际上这支军营本应该驻扎在启东城的，但是启东城三面环水，十分难以镇守，因此此地的统领将军——张启便只是在沿岸做了防护，同时下令让启东城中的居民全部撤走。
然而令人头疼的是，启东城的县令虽然一直都在号召撤离，但是城里有一部分居民却怎么也不肯离开这座土生土长的城镇。
营帐中，张启和木小九正在聊着近来发生在南岸的战事。
“木大人你有所不知，实际上我们这两支军队是分开的。崇明岛上那支由李将军统领的军队主要负责与扶桑人之间的交锋，我这一支军队则是负责在长江北岸布防，以防止扶桑人打上北岸，对崇明岛形成包围之势。启东城那里三面临水，若是镇守在启东城，只怕要不了几日就会被扶桑人集火攻破。”张启苦笑着给木小九解释到。
木小九点了点头“张将军，您先前说，那里的居民还没有撤离出来？这是怎么回事？难道那些百姓不知道启东城现在很危险吗？”
张启叹了口气“还能是怎么回事？贪财呗。我承认有些老人不愿意离开启东城是因为乡土观念太重，他们宁可死在启东城也不愿意离开。但是剩下还有很多人其实是因为舍不得自己的家产。尽管我们已经直言到时候会按照他们的家财折成银两给他们，但是那些人仍然不肯撤离，总是抱着侥幸心理，觉得启东不会出问题。”
“啊？他们怎么这么傻？是银子重要还是姓名重要啊。”狐小仙对那些人的这种行为很难理解“那些人这不是为了银子连命都不要了吗？”
旁边一个副官啐了一口“木大人，狐姑娘，这还不是最离谱的。我跟你们说，前两日我去启东县城找县令，去询问搬迁的事，那县官带着我跟那些人好一通说，可你知道有些人说什么吗？他们居然说，保卫疆土是我们军队的职责，我们不能让他们离开他们的土地，若是守不住那就是我们的失职。啊呸！”说着，副官忍不住骂道：“他娘的，保家卫国确实是我们的责任，但是他们总不能一点都不配合啊！启东城的位置已经注定了在这场与扶桑的战争中他就只能作为一个缓冲地带，难道那些人是想要我们拿命去填吗？百姓的命是命，老子手下那些兵的命就不是命了？”
“再说了，如果我们拿命去填就能够赢得这场战争，那我们这些吃皇粮，吃百姓的税的家伙也没有怨言，填就填了，大不了就是一死。可是问题是我们如果真的这么做了，不但不能让这场战争胜利，反倒会导致损耗大量的兵力，给战争带来极大的风险，甚至直接失守这长江口！”
木小九看着一脸激愤，显然已经是义愤填膺了的副官，有些无奈的点了点头“那，这些话当时你们有没有说？”
副官一巴掌拍在了沙盘边上“嗨！木大人您不知道，我怎么没说？可是没有用啊，那些王八蛋就他妈死犟死犟的，根本就不听！简直就是一帮刁民！愚民！您说要是那些看重乡土的老人家不听这些话也就罢了。可是那些老人家都很能体谅我们的难处，而且明确跟我表示他们是自愿留在启东城，与这个县同生共死的。真正说出这些话，刁难于我的，全都是那些小有资产就不愿意离开的，一个个都被猪油蒙了心，钻进了钱眼里面。”
木小九和狐小仙对视了一眼，都是觉得有些无语。
就在这时候，营帐外突然传来了一个声音“报！”
张启冲副官使了个眼色，示意他先不要说话，然后道：“进来。”
“启禀将军，启东县城那边传来消息说，有一队扶桑精锐偷偷冲破了东岸的一小块封锁，直奔启东方向而去，看人数大约有四五百人之多。”前来禀报的士兵一进来就说出了一个糟糕的消息。
张启、木小九他们四个面色都是一变，随后便听张启大声问道：“什么时候传来的消息？”
那士兵犹豫了一下“从时间上来看，恐怕那伙扶桑人已经抵达了启东了。将军您看，我们是不是……”
张启一对眉头拧到了一处“先别说那些，传令下去，让齐英点齐人马，全速奔赴启东县城，能救多少人就救多少人。还有，让李路从旁策应，保证齐英的队伍不受扶桑人的骚扰。让张文超和王威各率一路人马，一个去东岸封堵住扶桑人的退路，一个去全力围剿扶桑人，凡有所见，皆杀无赦。”
等到那士兵领命下去了之后，木小九往前走了一步“张将军，有没有什么我和小仙能够帮到忙的？你尽管安排，说实话我对领兵打仗这一类的事情不太了解，所以也只能听从你的调动了。”
张启心中缓缓松了一口气，他先前一直担心陛下派来的这位特使会是那种一见面不管不顾，先夺走军权，然后狗屁不通的吓安排一气。现在看起来，最起码那种情况不会发生了。
“木大人，不知道您武功如何？”
木小九抿了抿嘴唇，仔细思忖了一下之后方才说道：“现在的话，从这里去十几里外的启东城，我应该比军队的速度快一点；若是让我独斗一支五百人的军队，我估计没什么问题，应该能够轻松胜出。”
张启和那副官眼中同时露出了喜色“既然如此，还请木大人能够先行一步，去往启东城。”
木小九点了点头“二位放心，那我这就动身了。”
狐小仙走到他身边，轻轻帮他整理了一下身上的水火乾坤氅，然后抱了他一下“去吧，注意安全，我轻功不如你，就不去拖慢你的速度了。”
木小九也抱了抱狐小仙，然后便直接离开了。
……
与此同时，启东城中，昊牧刚刚赶到启东城东门。
实际上，启东城虽说三面临水，但是城池的范围并没有挨到水边。除了西侧之外，启东城的东、北、南三个门都离岸边有着两三里地的距离。
扶桑人这一次派出一队精兵，出其不意的以一个点作为突破，再加上又是急行军，所以短时间内，其他几个驻守的地方尚且没有赶来支援。但是不管是城里驻守的军队还是昊牧都很清楚，只要他们能够拖住这支扶桑军队，那么一会儿就会有军队过来支援。