知府老爷见原告被告皆在，又拍了一下惊堂木。 “堂下何人？” 年长男子挑衣一跪，朗声：“草民崔得贵，拜见青天大老爷！” 知府不听他拍马屁，黑着脸追问：“本官传的是大裕荣东家，怎么来的是你？你和崔家是什么关系？” “启禀大人，草民是崔家的上门女婿，岳父痛失爱子，病卧在床不能前来，便嘱咐由草民走一趟。草民从前是逃荒来府城的，后来入崔府打长工，名字是老爷赐的！” 他徐徐答完，脸上全是坦然。要知道入赘当女婿，对男子来说是奇耻大辱，而他似乎已经坦然接受，不畏人言了。 知府老爷颌首，崔家的事他略有耳闻，此人倒是沉着冷静，看来崔老爷选人的眼光够毒。 “大裕荣为何状告李记，有何证据？” 崔得贵一抱拳，不看李英兰，沉声娓娓道来：“这间铺子的东家急用钱，又一直不在府城，近日托人转交店铺契约，转卖给我们了。” “而她！” 崔得贵，指了指旁边的李英兰，也是一副不相识的摸样，忿忿指认道。 “刁妇伪造了一张凭租契书，侵占去做营生，去收铺子的账房看情况不对劲才告官。” 李英兰大怒：“你说谎！铺子的东家一直都在府城，我还见过他！我们当面签的三方契书！” 说到三方契书，知府老爷拿起桌面上摆的一张纸询问。 “你说的可是它？” 李英兰肯定地点头：“对，就是它！白纸黑字，写得清清楚楚。” 崔得贵闻言不慌，反而是冷笑：“这间铺子，一直由老东家的下人在照管，必定是刁妇串通好那个仆从，他们是一伙的！” 事情发展到这一步，二门听审的人中，有一个人惦着脚，高声打断：“不可能！” “外面是何人喧哗，赶出去！”知府老爷冷脸，衙役们冲上去赶人。 “等等，请老爷明察，草民也是案情相关人！草民有话要说！” 李英兰听见熟悉的声音，一回头发现果然是郑鸣，这小子还算有点胆识。 郑鸣一把挣脱束缚，推开喝威棒跑进大堂跪下。 “草民家租这间铺子好几年了，经常见到东家，我还知道他住在哪里。” “而且，我们之间也有一份契约，请老爷过目！” 郑鸣把押金的单子掏出来，双手呈递，知府老爷反复看了两遍继续问道。 “所以你和董家人协商，由董家人来接手余下铺子的租金，顺便可以使用？等年底你们拿回押金为止？” “是的老爷！”郑鸣磕头。 “你说吧，你口中的东家平常住在何处？” “在西街，白花胡同左手边第二户。” 知府老爷一挥手，衙役们出去拿人，大堂又一次陷入死寂。 不过这次衙役们回来的很快。 “启禀大人，白花胡同左手边第二户，人去楼空！小的搜查过屋子，连衣裳都没有。” 郑鸣和李英兰对视一眼，大惊失色，他们陷入死局了，莫非这将是一场糊涂官司？ 这会儿，崔得贵冷笑一声道：“老爷，草民这里有凭证可以证明，白花胡同住的人不是店铺真正的东家！” 他从袖口扯出一张纸来，知府老爷一看：“是奴籍！” “奴籍！” 二门听审的人倒吸一口凉气，现在他们也不知道谁是谁非了，大家你一句，我一句的讨论。 有人说李英兰和奴籍的人串通好了，董家人大怒，和他们吵嚷起来。 知府老爷狠劲拍了几下惊堂木：“安静！” 大堂两排衙役，又高呼：“威武！” 二门的吵嚷声这才戛然而止。 看李英兰一筹莫展，崔得贵趁胜追击，朝知府磕头道：“求老爷还我崔家一个公道，惩治刁妇！” 知府老爷脸色不佳，他所了解的李英兰并不是坏人，他们还简单地交谈过，这位老妇是个有见底的人，断然不会用下三滥手段谋财。 李英兰看年长男子要当堂逼迫知府决断，她也不甘心就这样被泼了脏水。 “既然替真东家看店的奴才跑了，按律是不是该抓回来审问，再做决断？” 在后世她看过不少电视剧，知道古代的奴才是不可以偷跑的，如果偷跑就要抓回来坐牢。 知府老爷眉头一松，当即应声：“捉拿逃奴，此案容后再议！退堂！” 知府老爷不给崔得贵再说话的机会，宣布完立马拂袖而去。 二门聚集的百姓们也纷纷散了，三五成群的聚在一起讨论。 “哎，这官司真复杂啊！” “是啊，只有等抓住逃奴才会再升堂喽！” “啧啧，可怜的老太太，官司一日不清楚，就一日不得归家，可怜哦！” 崔得贵最晚走出衙门，他目光巡过董家人的背影，陷入沉思。 刚才，这家人明显没有看出自己，是不是没有记住他的长相，那么事情就好办多了。 他在无人处，附耳让贴身小厮去办一件事，小厮细听之下，脸惨白一片。 崔得贵不由分说地怒瞪，然后又从袖口摸银子许给他，小厮这才缓和些，颤抖双手接过。 反观李英兰又被押送回昨日呆过的牢房，但很快有人来找她。 牢房走进来的中年男子，身着锦袍头顶东坡帽，狱卒对他奉承不已，李英兰升起了警惕心：“你是谁？” 来人道：“你无需管我是谁，来人把她的眼睛蒙上带走！” 李英兰毫无还手之力，如刀俎上的鱼肉，被人蒙住眼睛一路押送。 从地上走过的路可以判断，她在去往很好的地方，因为她走过了碎石子铺成的路，然后走了一截鹅卵石路，最后走了很长很平坦的青砖路。 现在她站的地方周遭是暖香一片，她一进来身子就不僵了。 蒙在眼睛上的黑布被人拿开，她不适应光线，眯了眯眼睛，终于看清楚周遭的景象。 这里是一间待客的堂屋，面前摆满了热气腾腾的饭菜。丫鬟婆子站在一排，低眉垂眼地不看她。 还是刚才的锦袍男子，他一抱拳道：“请用膳！” “这是哪里？”不问清楚，她不敢接受突如其来的善意。 “您别问，吃好了有人伺候您沐浴休息，在案子没有查清之前，您就暂且住在这里，无需留在牢房。”