“小臣柳梦鼎代吾朝鲜国主叩见大明皇帝陛下，皇帝陛下万岁万岁万万岁！”柳梦鼎恭恭敬敬的跪下叩头行礼。
丹陛之上传来的声音云淡风轻，没有一点烟火气息，却又带着不容置疑的威严：“朝鲜使臣远道而来朝贺，朕甚是欣慰。”
“但鸿胪寺卿向朕言，你有要事要见朕。”
“你，有何事？”
感受到锐利的目光停留在自己身上，柳梦鼎的头埋得更深了，心底生了几分畏惧，“启禀大明皇帝陛下，吾朝鲜向来为中国之藩属，凡有礼节，鄙国无不恭顺遣使。凡天朝所需，鄙国无不拱手附上。”
“然南方之国倭寇肆虐，于年初即图谋吾国。”
“倭寇数万，登陆釜山，烧杀抢掠，无恶不作！倭寇戮吾国之百姓如猪狗，掠吾国之财宝如后院。”
说着说着，柳梦鼎的身体开始不住的颤抖，也已经隐隐有了抽涕之声。
“倭寇残暴如此，吾国上下愤恨不已，然鄙国小国寡民，吾军无法抵御贼人，只能眼睁睁的看着国土沦陷……”
“小臣跪请天朝发兵，驱逐倭寇，还吾国一片朗朗青天！”
说完，柳梦鼎就不断的磕头。
朱翊镠看着这一幕，手指轻轻敲打着御座。
“事情朕已经知道了，使者先起来说话吧。”
朱翊镠语气的不容置疑让柳梦鼎无法不起身。
“是，陛下。”
用力的磕着头，让柳梦鼎的额头已经变得红肿淤青了。
余光之中，柳梦鼎瞟到了御座上龙袍滚滚的年轻天子。
果然和传言中一般年轻和俊郎。
“倭寇荼毒百姓，朕亦有切肤之痛。对于朝鲜国的境遇，朕也是深感同情。”
“但出兵之事，兹事体大。朕会遣使者申饬倭国国主，令其罢兵。”朱翊镠道。
“皇帝陛下，倭寇是包藏祸心有备而来啊！”柳梦鼎极力劝着。
“朕知道。”
“出兵之事，朕自然会和几位大学士以及六部官员进行商讨，使者静候消息便是。”朱翊镠淡淡道。
柳梦鼎心中长叹一声，果然没有这么容易。
但柳梦鼎再次开口道：“容皇帝陛下恕罪，小臣仍是有一事相求。”
朱翊镠猜到了柳梦鼎的话，但也不点破，“使者说说看。”
柳梦鼎长长躬身，“吾朝鲜国主今在王京，但是倭寇大军不日将进攻王京，小臣窃担忧吾主及百官之安全。”
“私请大明皇帝陛下准许吾国国主及百官内附大明躲避战乱！”
在王充的《论衡·恢国》中：“天荒之地，王功不加兵，今皆内附，贡献牛马。”
内附就是朝鲜本身是朝廷的属国，而后去国降阶，自请设立行政单位，是为内附。
朝鲜此意，朱翊镠早就有所预料了。
“朝鲜乃是我大明之藩属，朝鲜国主乃是朝鲜之主，岂可轻易内附？”朱翊镠心里乐开了花，但还是假意推脱着。
一听这话柳梦鼎道：“不瞒大明皇帝陛下，吾国国主……其实也是仰慕天朝已久，曾吩咐小臣到京师，可先言欲内附意。”
朱翊镠微微颔首，“朝鲜国主有此意倒也是极好的。”
“你说的事情，朕都有数了，先退下吧。”
“皇帝陛下……”柳梦鼎有些不甘心。
但迎上了朱翊镠的目光，柳梦鼎只能行礼，“小臣告退。”
……
倭国，明智光秀漫长的回忆还没有结束。
波多野氏被平后，明智光秀因为“贡献甚大、功勋卓绝”，被加封丹波一国，一跃成为战国时代的二十九万石大名。此时的明智光秀成为织田信长核心最高级的将领之一，与泷川一益、柴田胜家等并称织田五大老，执掌山阴道军团，负责经略毛利氏。
战场上，他是无坚不摧的倭国名将，府邸内，他却是一个极其无趣的中年人。抛弃了和歌、茶道的明智光秀完全失去了以往儒将的气质，他的眼神越来越阴郁，充满了难以言明的悲伤。
常年酗酒，使他的肚子迅速胀大。他唯一的消遣就是把珍藏的爱刀取出，拆下刀装，将刀刃一遍又一遍的上刀油，擦拭一新，然后再装回去。
母亲的去世对明智光秀打击不仅影响了他的精神，还影响了他的正常工作判断。
在正式军阵会议上，他时常精神呆滞，织田信长询问他的意见，他仿佛思绪云游物外，引得织田信长屡屡生气，但是织田信长直到他心病由来，只是责怪并不惩罚。但是织田信长的耐心也是有限的。
织田信长之下的第二人，明智光秀的心底却是有颗种子在长大。
天正十年五月，德川家康从三河往岐阜来。
织田信长特地让明智光秀负责接待工作，希望远离战场，转而负责接待能让明智光秀精神缓一缓。