宋政和二年八月，苏州盘门水门
盘门水门，因其门上曾悬有木制蟠龙，以示镇慑越国，故又被称作“蟠门”，为春秋伍子胥所督建。
既为水门，就有水闸、水道、水道之上的拱门、城门楼等等，以控制船只的进出。
盘门水门原本在水道城墙之上有一座歇山式两层三开间城门楼，可此刻城门楼连同三道拱门及周围的城墙均是消失不见了，只余下空荡荡的一条水道。
原因是不言而喻的，宋苏州应奉局为了运送花石纲，将城门楼连同三道拱门及周围的城墙尽皆拆毁，以便载着各种巨大奇石的船只出入。
应奉局不但拆毁了盘山水门，姑苏城内许多水门亦是不能幸免于难，只要是拦着路的，无论是何物，一律拆毁。
此日，一艘艘的大船驶出了姑苏城池，船只首尾相接，一眼望不到尽头。
船只个个吃水较深，明显载着重物，船上无数巨大的假山奇石先被胶泥封住，再裹以巾麻载运。
姑苏城河边之上，无数鼓号手是吹吹打打,张着销金罗伞,引着一行人自人丛中走了出来,当先一人坐在山轿上，绯袍高冠，意态得意悠闲。
“吾等恭送朱大官人，大官人一路平安！”两浙路所有文武官员，均于苏州相送。
朱勔此次上京共计押送二百余纲奇花异草、奇珍异宝、奇石美玉等等，宋十船为一纲，也就是说负责输送的船只需有两千余艘，不过实际上此次朱勔上京所携带的船只却有三千余艘。
多出的这千余船只为私船，船上运载的是私货。
宋之纲运是免税的，对于纲船之中所携带的私货也是免税的，这是朝廷之制，并且对于所携带的私货是有限制的，不是想携带多少就携带多少的。
不过依朱勔目前的权势，夹带些私货上京贩卖，哪里会有人过问？哪里有人敢过问？于是朱勔等人就肆无忌惮的携带大批私货上京贩卖，赚取差价，上行下效，纲运之中的官吏、武臣、船卒等等也夹带了大批私货，使得纲运船队凭空多了千余艘船只。
三千余艘大小船只几乎将两浙路的船只抽空了。官府的船只被征调一空，还强征商船、渔船等民用船只，同时一年数次纲运已经严重影响到了宋之漕运，太湖粮食堆积如山，可京城、西北边关、南京等地戍守的军队却是粮草不足。
花石纲劳民伤财，其中奇石美玉、奇珍异宝还好些，可以缓缓运至京师，可花木就麻烦了，耽搁久了，花木在京师可不容易栽活，于是为保证花木的成活率，就率以健步捷足，虽万里用四三日即达。
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来！
李唐送荔枝还好点，万里之外送到长安，最多也就送入贵妃口中，再咽入肚中，就消失的无影无踪了。可宋帝赵佶却需万里之外的花木不但要送到京师，还必须栽活，其难度就可想而知了。
三千余艘大小船只自苏州出发驶入长江、淮河，是浩浩荡荡的，一眼望不到尽头，是千帆进发，舳舻相衔，络绎不绝。
纲运船队驶
至常州之后，便有几艘大船悄悄驶离了船队，向着崇明岛乘风破浪而去。
一些巨石是无法通过运河运输的，运河也无法通过巨舰，因此只有通过海运，方可将其运至京师。
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崇明岛是是长江三角洲东端长江口处的冲积岛屿，岛上地势平坦、土地肥沃，林木茂盛，物产富饶。
五代杨吴在顾俊沙设崇明镇，是为崇明名称之始。宋建中靖国年间，又涌一沙于姚刘沙西北，曰三沙，鼎立海心，亦谓之崇明沙。
崇明岛为一海岛，同时崇明岛面积较且地势平坦，于是海寇喜聚集于此，以崇明岛为跳板，袭扰内地，因此崇明岛附近素有海寇出没。
宋政和二年十月某日，三艘巨大的海船出现在了崇明岛附近的海面之上，海船之上挂的是宋纲运的旗号。
这三艘巨舰为朱勔纲运船队分离出去的，通过海路运输的纲船。不知是何缘故，三艘纲船于八月底在常州与朱勔的船队脱离，直到十月方才驶至崇明岛。
“海贼！海贼！”
“哪里来的海贼？竟敢劫掠纲船？”
“扬帆，扬帆！快跑！快跑啊！”
正当三艘纲船于海面之上，缓缓的向北移动之时，薄雾之中，忽然钻出来十余艘黑色战舰，黑色战舰乘风破浪，速度极快，成品字型迅速的靠近了三艘纲船，并将其团团围住。
十余艘黑色战舰的船头之上均有一个醒目的狼头标志，船只之上也有海贼醒目的旗号。