上辈子父母亡故以后,也过了几年寄人篱下的生活。此时她对林广福的愤怒已经消化大半,眼下心态十分平和:好好干活,低调苟着。
王全却一把夺下扫帚,狠狠瞪她一眼。
“憨货,乱扫扫走财气怎么办来人,带她去洗干净,打扮打扮。”
林玉婵立刻觉得没好事,警惕地问:“要我干什么”
王全奇怪地看了她一眼,好像在奇怪,一个花钱买来的物件怎么这么多事。
“还要我说多少遍”他不耐烦,“伺候少爷是你的福分。再多话掌嘴。”
林玉婵:“少爷”
不是买她来做妹仔干活的吗
这剧本又是哪来的
当前生存为第一要义,“宠婢之路”倒不是不能接受。她不打算抱牌坊活。
但林玉婵飞快的回忆了一下,方才在府里见到的各路女眷,那些看起来像姨太太的美人,无一例外全是尖尖小脚,隐在宽敞的裙摆里几乎看不见,只有在缓行的时候才能露出绣鞋的一道边,倒是小巧美观。
但对于见惯了正常人脚的林玉婵来说,她们的那一双双金莲就显得很不真实,连带着整个人都看起来像是瓷娃娃。
至于干活的妹仔佣妇,也有大部分都是小脚在林玉婵的认知里,裹了小脚的古代女子应该都是寸步难行;可这些小脚妇女干活时却依旧伶俐快捷,只是行走的时候经常外八字,能坐下来干的活决不站着,说明走动时还是颇有不便的。
不管怎样,要是她去伺候少爷,这双天足肯定是要“改进”一下的。那样不就成残废了
更别说,她生理年龄才十五岁,加上发育不良,现在身材近似小学生。
太变态了。
王全忽然转身,推开一个朝他请安的小厮,摘下眼镜用衣襟使劲擦了擦。
“哎呀,说曹操曹操到。少爷来了。”
他绕过那乞丐,免得被他脏手碰到衣裳,若无其事地咬了一口饼,命令林玉婵:“跟上。”
林玉婵心下恻然,再看苏大买办那副无动于衷的德性,脸上不由得有了愤愤之意。
苏敏官仿佛背后生眼,看到了她的神色,冷笑道:“没那么多好心。我一年只做一次善事。”
林玉婵:“今年的指标被我用了”
“不,”他回头一笑,“你是预支明年的。”
林玉婵一愣,循着他的目光看过去。那乞丐见无人搭理他,喃喃咒骂一阵,不知何时突然变出一条腿,健步如飞地跑到巷子里去了
林玉婵:“”
再看苏敏官,顺眼了些。
“敏官少爷”林玉婵看着出了王全的视线范围,试着跟他搭话,“说到这个,上次忘记叩谢救命之恩”
不得不说,人靠衣装。林玉婵第一次见到苏少爷时,他布衣麻履,被个诈尸鬼吓得三魂出窍,俨然一个清贫善良好少年。第二次,他衣衫褴褛人憔悴,杂在一群凶神恶煞的犯罪分子当中,显得格外弱不禁风。
今日他穿了体面长衫,温文尔雅地冷着一张脸,倒颇有些“人狠话不多”的潇洒利落,在这花花大街上哪儿都能镇住场子。
他腰板挺直,在一众佝偻驼背的行人当中显得鹤立鸡群。
“不客气。叩就免了。”苏敏官蒙上凉帽,斜看她一眼,“当初怎么没告诉我,你是德丰行的人害得我白等半天。”
他的声音带着一股子慵懒,也许是疲倦,也许是被盛夏的日头晒蔫了嗓子。
“说来话长,我是被人卖来的。”
林玉婵不愿多说,显得自己像是诉苦。一句话带过,忽而放轻声音,说道:“你也没告诉我,你原是正宗十三行的少爷。”
苏敏官一瞬间错愕,停住了步子。
“你如何知道”
林玉婵很快说:“猜的。”
从他的一口好英语,他对德丰行冒认十三行的不屑,王全对他父亲的敬畏,还有他那句“全家流放,在十三行里除名”
算算时间,这应该正是第一次鸦片战争之后。
他彼时年龄幼小,因此逃过一劫。
苏敏官显然不全信,犀利的目光在这个锋芒毕露的姑娘身上一扫,针锋相对壳碰壳,没扫出什么破绽。
他想了想,自己给她找了原因。
“你听说过兴瑞行”他带着淡淡的自豪,轻声说,“没想到现在还有人记得。”
茶行雇工从库房走到铺面,用的是藏在屋檐底下的内部通道;林玉婵带客人走,就要绕过半条大街。
在临近仓库大门时,林玉婵忽然驻足。
她心里存着个疑问,此时终于忍不住问出来:“少爷,你真是买办”
苏敏官抬了抬眼皮,没接她的话:“你的病还没好脚步那么虚。”
林玉婵不被他带歪,继续说:“过去是洋商的对手,如今在洋商手下做事,你甘愿”
他这回没有回避话题,很干脆地说:“不用你操心。”
“敏官少爷,”林玉婵冷不丁说,“渣甸大班来接你时,说你已失踪四日,他很恼火。可你被官府当成反贼下狱,我听那衙役说,是三天前的事。”
林玉婵的眼神定在他脸上,观察他的反应。
“所以,其实你在乱葬岗救我的时候,就已经从怡和洋行不辞而别了。
“我想起来,我当时快死了,可是耳朵还听得见。我记得你说,你不打算在广州城混了,临走做件好事,给自己积点德对了,你当时还带着褡裢。
“你今日真是代表怡和洋行,来买茶的”
一时间空气有点安静。苏敏官靠在十字路口一根牌坊柱子上,很耐心地打量林玉婵的脸,看得她有些气恼,不甘示弱地瞪他。
许久,他才面无表情地一字字说:“你是买断的奴婢,我是你主家的顾客。阿妹,你也许不知道,只要我一句添油加醋的抱怨,你家掌柜就能把你打得全身开花。”
林玉婵心里忽地忐忑一下。他这话不知是提醒还是警告,反正总结起来大概就是,“你知道得太多了”。
“敏官少爷”她赶紧见好就收,“她赶紧说:“我无聊,我多事,如果问到什么不该问的”
“敏官是我的商名,不是真名。”他忽然说,“你不必这么叫。”
林玉婵惊讶:“商名”
“就是行商时用的名字啦。”他见她紧张,忽然轻笑出声,“你唔知啊”
犹如春水初融,方才的一线阴霾立刻云消雾散,林玉婵不自觉地挪开视线。
心里后悔呀,还真被他吓到了,丢人。
敏官告诉她,十三行的商人,除了寻常的名、姓、号,都会另取一个朗朗上口的商名,以便和洋人打交道。
商人虽富不贵,都一心想让子孙走官宦之途,因此商名里常带个“官”字。
他的祖父商名就叫敏官,这个名字曾经在洋商中口耳相传。后来他父亲接手家业,洋商只认老牌商号,亲切地称呼这位新当家的“敏官二世”。
巨额的家业没能传给“敏官三世”。在苏少爷的幼年记忆里,散落着各式各样的别离。
他再也见不到那个带有假山花园的漂亮大院,新搬的家一次比一次小;下人被遣散,家什被搬空,喜爱的美食吃不到。直到有人开始上门讨债其中一次,带走了他的亲娘,敏官二世最爱的妾。:,,