“夫兵，犹火也，弗戢，将自焚也。”————————【左传·隐公四年】
赵云的步兵营也向前移动了，虽然兵马不多，袁绍却感到了沉重的压力。高顺的战机抓得很好，文丑的前军已经被南北军联手冲散，袁绍派出的援军又一时被骑兵吓阻，仅剩下的只有袁绍的亲兵。这时候如果彻底击溃文丑，或是打败吕旷等援军，袁绍就彻底输了。
袁绍此时的注意力完全放在高顺等人的身上，他只能希望文丑可以不负大将之名，在最后关头扭转局势。然而战场对决，决定胜负的往往就是一个微小的决定，袁绍试图召回吕旷，收兵防御的想法在短短的时间内就被郭图等人动摇了，对方给出的理由也很充分：“此时当一鼓作气，效背水之战，岂有轻易鸣金溃退者！”
就在这短短的时间里，皇帝那边的部署一切都在按部就班的完成，此时随着高顺率领中垒、射声、虎贲等兵马的压上，左翼屯骑校尉姜宣的攻势也迅猛了起来，他以三千余人的兵力承担了左翼全部的军事压力，其铁骑冲击的威力，比组成右翼的长水、羽林骑更甚。
本来文丑后军只是堪堪抵挡得住，但现在庞德、张猛等将亲自带队冲阵，屡次杀入阵中，没有大将坐镇的后军再也无法散而复聚，一退再退，开始疯了似的往身后大营里跑去，不及防冲乱了吕旷等援军的阵型。
张猛看到对方阵营大乱，也不顾文丑前军正与高顺等军胶着对战，策马在前，亲手砍杀了几员袁军将校，像驱赶羊群一样逼迫逃兵冲击敌阵。
皇帝这边排兵布阵的战术向来讲究‘以正合，以奇胜’，如果对方主动发起进攻，就用射声营压制对方，随后步兵、中垒营迎击，混战时由骑兵分左右翼绕到敌后，前后夹击。如果是己方进攻，也是以正奇相合、步骑混同的战术，最终实现围歼。
文丑手握斫刀，刚刚将一名落单的虎贲兵的手臂砍断，尚来不及收手，就向边上一避，躲过一把长枪的突刺。他大骂一声，伸出左手捉住势头耗尽的枪柄，奋力往后一拉，将那人拽到跟前，而后适时地收回持刀的右手，刀锋迎面撞上对方的脖颈。
对方的步兵并不像寻常士卒那样会望骑而逃，他们会择机避开骑兵的冲击，然后三两结阵，利用人数缩减骑兵冲击的空间。骑兵一旦失去速度优势，就跟骑在马上的靶子没什么区别。很快文丑试图以骑兵冲散敌阵的企图在这短短的距离内，被对方熟练有备的战术落空了。
但是这个时候，文丑只能继续往前，既然一时无法借助骑兵杀散对方，那就只能走斩将这一条路了。
“将军！敌将在那！”
一名亲兵提醒了文丑，也无怪乎他能在万军从中一眼看到对方主将，实在那匹神骏的青骢马与甲衣覆盖的身躯太显眼了。
文丑精神一振，凝目一看，高顺的确是将严颜、沮隽等人的风头压过去了，他提起斫刀，为身后众骑指明了方向，大喊道：“杀！”
这边厢高顺也看到了一脸凶相的文丑，身周亲兵见状大呼守御，却被高顺制止：“若要护卫，我骑马做什么？”
各营将兵皆惊讶的看着高顺，他们都觉得今日的高顺似乎有些不同寻常，像是出战前偷喝了酒。虎贲兵们却是高兴起来，他们本就不适应北军讲究多兵种联合、打仗慢吞吞的龟缩风格，见主将高顺难得激进了一次，一众随着高顺大踏步往前迎击。
高顺抬槊架住迎面劈下的斫刀，用力往回一送，接着挺槊刺杀，被文丑回刀拦住。文丑的力气比高顺略大几分，他嘴角挂着张狂的笑意，这几合下来高顺明显比他吃力。但高顺仍不屈不挠，他双腿一夹马腹，二马错蹬之际，两手握槊往后猛戳，槊柄狠狠地敲击在文丑背后的甲胄上。
文丑身体前倾，一时吃痛，高顺旋即又纵马一跃，转身刺来。
“你也就只是如此了！”文丑抬刀挡住攻势，与高顺接连斗了几合。
高顺的目光里战意熊熊，他仿佛回到很多年前，他从军入伍后第一次追随吕布在并州与胡族作战、四处冲阵的情形。与吕布、张辽可以在敌军中任意驰骋相比，高顺并不擅长冲阵。
回忆起曾经，高顺记得吕布曾对他说：‘我从不信什么军阵能挡万人敌，总有一天，你会遇见这样的事，那时候能救你的只有你手中的槊与身下的马。’
“果然。”高顺略有遗憾的勒马退后一步，他在与文丑的打斗中暂处下风，每回攻杀全凭自己的马术与精良的甲胄，此时居然还能趁着功夫与文丑说话，吸引对方的注意力：“不是所有人都能像他一样骁猛，即便我也只能如此了。”
高顺模仿吕布陷锋突陈的行为虽然激进，但却是思虑周详，他从未想过自己能单枪匹马阵斩敌方大将，只是要借此引诱文丑陷入重围。看着对方身边的中垒营兵越来越多而不自知，高顺忽然很想说，遇见这种事，军阵永远比手中槊、身下马要可靠。
“什么？”文丑疑惑的问道。
高顺没有答他的话，而是最后一次拍马，挺起长槊向他刺了过来，与之相伴的，还有文丑身边骤然闪过的银白刀光与急速掠过的枪尖黑影。
远处观战的袁绍脸色早已变了，如今对面的南北军全部压上，让文丑等兵马收缩回营已经来不及了，只有尽快打乱张猛等人的骑兵，与文丑联合一处才能稳住阵脚。当他看到文丑在这个危急关头不顾主将指挥调度的责任，反倒跑出去搦战，不禁气愤的骂道：“他在做什么！”
“公则，命韩荀带兵将彼等屯骑围起来，披重甲的屯骑只要跑不开就不足为患！”袁绍急忙下令道：“再让营中多往彼等轻骑中飞射弩矢，吕旷什么也不必理会，接应下文丑后军，即刻平息纷乱！”
现在的情况是文丑所部左右翼步骑被朝廷的骑兵击溃，接着大军被骑兵拦腰截断，全军陷入混乱、崩溃的边缘。而文丑却误以为后路已断，不仅没有冷静指挥，反而做了一个错误的决定，带着前军一头撞进了坚不可摧的北军军阵，从而拉开了与后军的距离。
本就混乱的后军群龙无首与文丑所率的前军越来越远，在朝廷骑兵的驱赶下只好慌不择路的往袁军大营败退，又严重妨碍了韩荀、吕旷等军的援助行动。
“明公。”郭图焦急的看了眼战场，在心里快速的做好了决断：“如今大营之前，韩荀等援军与乱兵混在一起，指挥不力，不时还有彼等骑兵侵扰。而文丑冒进深入，情势危殆……”
“你到底要说什么？”袁绍心头一跳，喝问道。