“为民兴利除害，正民之德，而民师之。”————————【潜夫论笺校正·班禄】
京兆，上雒县。
上雒位于京兆东南，临近秦岭，多山多水，顺着丹江及武关道往南便是蓝田县，再往南去则是荆州。这是一处通衢之地，几度关中民乱，流民窜逃，皆沦落至此垦辟山林为生，有朝一日若战火蔓延到这里，他们便会再从武关南下荆州。只是因为皇帝的出现而改变了这一切，随着关中的安定，不少流民开始返乡，也有些家中无地的，便在此成为屯户或是自耕农，久而久之，这里的民户不减反增，成为一个大县。
现任的上雒令是年底方从关东调来、曾任东武平县仓曹掾的荆州人庞统。
因为是荆州年青一代颇有声名的士人，又是参与过朝廷讨伐袁绍、筹办过后方粮草，所以攻城之后，庞统旋即被拜为县令。按道理说，如庞统这般的能力才华，其为县邑之长，理应是很快就能取得一番政绩的，然而自从庞统到任，不仅没有做出什么成绩，反而因为他在县内将俗务一应委任给掾属，导致上雒县的治理水平比前任要差了许多。尤其是朝堂首重的几件要务，如清查户籍、奴籍，更改奴婢算钱等等，竟是一点消息都没有。
今年可能不光是上雒县在京兆吏曹的考课不得过，恐怕还会连带着整个京兆在吏部的考课成绩。
庞统的不作为与对政策的冷处理让胡邈深感不满，他最初的想法是直接弹劾对方，但见庞统如此明目张胆的样子，心里又忍不住多想，担心对方在搞什么花样。于是抱着这样一个想法，又顾忌着司徒黄琬的势力，胡邈便想让苏则去投石问路，借此将关西士人掺和进来——这往里再深一层，就是苏则所不了解的事了。
郡丞的公车一路风尘仆仆，总算在下午的时候赶到了上雒县。
车驾在一处岔路口的大桑树旁停下，晃动的车身将犹在沉思来意的苏则惊醒，他掀帘看了看窗外，发现还在路边，正要说话，只见一名身材健壮的年轻车夫从车辕上跳了下来，走到车窗边：“苏丞，我们不如先去本县馆舍，先沐浴饱餐，再传上雒县官吏来见？”
苏则没有先答他这番话，而是满意的点点头：“这才短短半年，你就有如此长进，比你阿兄要强多了。”
眼前这健壮车夫正是马超的二弟马休，年纪轻轻便有一副好体格，本来是想走卫士令马岱的途径，入宫担任卫士。但马超却将其直接塞给了苏则，让其担任苏则的护卫兼车夫，因为马超始终记得苏则多少是因为他们而家破人亡，这一来是给苏则赔罪，二来也算是给苏则一个可以放心驱使的帮手。
“在下不敢，只是跟着苏丞，多少学到了些皮毛。”马休说道，从苏则担任郡丞开始一直到现在，他已经跟着苏则半年有余，从一开始的怨气与轻视到现在的佩服，中间是因为见证了多次苏则展露出的过人才华。耳濡目染之下，马休也多少有了些见识，知道像是苏则这样的郡丞造访县邑，得先摆足威势，让县令县长等人都来觐见才是。虽然郡丞只是秩六百石，与上雒令庞统平级，但由于苏则出身正，又来自郡府，多少要压地方一头。
所以他们赶路过来，一般都是先做好充足的休息，以逸待劳。
然而苏则并没有打算这么做，在随口肯定了马休一句后，他继而说道：“不需使通传这些旧俗，你径自驾车前往县邸就是。”
马休心有疑惑，但也没有多说什么，只好依言而行。在问清道路以后，马休重新跳上车辕，挥动鞭子，沿着仅容两车并行的道路往前驶去。
上雒县邸中不时有几名小吏正捧着文书在正堂内进进出出，很是忙碌的样子。本该由县令坐的主位空置无人，而在其次席却俯身坐着一名年轻人，他面容黝黑、五官坚毅，一双有神的眼睛睁正目不转睛的看着笔下一行行的字迹。
在年轻人身前的桌案上摆着一堆一堆案牍文书，每当他批完一份，便头也不抬的将其拿起往前一递，随即会有小吏伸手接过，并将其拿下去交付负责对应事务的掾属。
匆忙翻读文书、提笔批阅期间，年轻人偶尔几个展袖的动作，露出了他佩在腰间的一柄剑，以及一块穿着黄绶的铜印。
依汉制，凡秩比二百石至六百石的官员，皆用铜印黄绶。
能批阅全县的文书，坐在次席，又佩戴着铜印黄绶的，除了上雒令庞统以外，便只有本县县丞了。
在批完一份文书之后，县丞轻舒了口气，庞统不治县务，将一摊子事全部托给他管，可把他累得够呛。早知如此，当时就不该轻信对方的话，远远地从荆州跑过来，拿四百石的俸，干六百石的事。
“诶……”县丞轻叹了口气，放下笔，休息的同时问向一旁的主簿：“若我没忘记日子的话，今日是郡丞苏君要来吧？”
“唯。”主簿答道：“按路途，今日下午就会入城，依以往的规矩，苏郡丞会先入馆舍休憩。晚上的时候再由本县设宴相邀，以款待贵客。”
“这个时候想也是已经到了。”那县丞抬头看了看天色，又低头看了看所剩不多的文书，轻舒了口气，像是放下了某块巨石：“劳你去馆舍一趟，代县君与我招待苏丞，陪坐闲话几句，我随后就到。”
那主簿刚低声应了句‘喏’，门外忽然便传来门亭长惊慌的声音：“徐、徐县丞，京兆的苏郡丞来了！”
徐县丞猛然一惊，抬头往外看去，还未来得及将笔放下，便见两个人一前一后的从门口走来。走在前面的那人身材颀长，面容俊秀，昂扬一股大家风度，正是京兆郡丞苏则。在其身后跟着的却是护卫马休，马休腰间配着长剑，替苏则推开门口的阻拦，一路护送至此，正准备离去之际，忽然往徐县丞腰际看了一眼，目光一闪，随即退至门边。
“足下就是本县县丞？”苏则看了对方一眼，语气温和的说道。