顾乾走到桌对面坐下，双手交叠，下巴搁手臂，趴着看虞岁吃面。
“你要吃吗？”虞岁夹了一筷子面递过去。
“你吃。”顾乾说，“我就喜欢看你吃东西。”
虞岁弯眼笑了下，埋头吃着。
顾乾问她：“你明年就不用再去国院，想好接下来要去哪修行了吗？”
虞岁头也不抬道：“没想好，顾哥哥你以后要去哪？”
顾乾说：“我肯定是去太乙。”
虞岁：“那我也要去太乙。”
顾乾没忍住笑道：“怎么我走哪你就走哪。”
虞岁撒谎脸都不红：“因为跟着顾哥哥你有安全感啊。”
就算她不追着去，南宫明也会想尽办法把她往顾乾身边扔，让她去保护顾乾。
顾乾叹息：“真拿你没办法。”
还在变声期的少年，嗓音低沉，却不难听出话里的无奈和宠溺。
*
虞岁吃完面，顾乾送她回去，却没想到会在门口遇上从太乙学院回来的盛暃。
十八岁的盛暃高了两人不少，也没了少时的稚气，那股刻薄的傲气牢牢长在他眉眼中。
他完全继承了父亲南宫明的长相，却与南宫明是两股截然相反的气质。
父亲是温和的阴柔。
儿子是外露的刺，阴阳怪气的邪恶。
盛暃见他俩深夜回来，气不打一处来，看了眼虞岁：“还不快过来？”
虞岁往门口走，被顾乾抓住手腕，给她腕上系了一串金翡翠手链：“你不是怕热吗，这是能解暑清凉的南国翡翠，夏天都不用挨着琉单玉石就能解暑。”
他当着盛暃的面给这种东西，虞岁都不用猜，这俩等会儿肯定要打起来。
但她不管这些，摸着手链笑道：“谢谢顾哥哥，那我先回去啦！”
虞岁刚走到门口，就被盛暃抓着，神不知鬼不觉地卸下她手腕的金翡翠手链，再扔给顾乾。
“什么脏东西都敢往手上戴，”盛暃冷哼声，抓着虞岁道，“我之前跟你说过什？让你别跟这废物来往。”
虞岁也不知道是不是太乙学院的天才太多，竞争太大，盛暃好像越来越易怒暴躁，每次回来都不太开心的样子，在她和顾乾的事上更是一点就炸。
她也想过从盛暃这里打听有关太乙学院的事，可盛暃脾气贼差，压根不想提。
“三哥。”虞岁小小声叫着，顾乾走上前去，要将虞岁从盛暃身边带走，战况一触即发。顾乾伸出手的瞬间，盛暃将虞岁甩去身后，两人之间有无形的气浪对冲引来的波动。
虞岁踉跄站好，抬头看去，那两人已经打起来。
两人的五行光核都在运转。
任何异能奇术，都需要“气”的维持，五行则为先天之气的运转形态，从天地日月星辰，山川万物中获得的“先天之气”，转化为个人的力量形态，支撑异能奇术的具象存在。
各家有不同运转先天之气修行的办法。
但万变不离其宗，虞岁最初接触这些的时候，就觉得九流术的修行如道家所言：一生二，二生三，三生万物。
天地是一。
先天之气是二。
五行就是这个三。
可道家弟子的修行，会将一比作“道”，而非天地。
盛暃入了名家，如今修为已到七境，顾乾没有入家修行，但他的五行光核却也达到了四境。
两人没有使用异能奇术，就全靠纯武术技巧，拳风交汇时，引气相震，气浪的波动横扫，刮得虞岁脸疼。
顾乾与盛暃对拳的瞬间被击退，一股气回冲到他心中，似要震碎他的五脏六腑，两个瞬息之后顾乾没能稳住，五行之气爆裂，再将他击飞。
眼看要飞摔到墙上去的顾乾，被外出回来的南宫明从马车中伸出一只手，挥手轻扬间，将附在顾乾身上的五行之气卸掉，让他得以稳住身形站好。
“干什么？”
南宫明从马车上下来，神色不善。
盛暃眸光微动，冷哼声别过头去，带着虞岁往府中走去。
“盛暃。”南宫明沉声叫了句，又看向顾乾，见他没事，才往里走去。
这天晚上虞岁全身而退，啥事没有。
盛暃则没那么好运气，被南宫明训斥一顿，因他不服气地顶撞，跟朝南宫明吵起来，又被隔空扇了一耳光。
看着被打一巴掌的盛暃，虞岁莫名觉得有点开心，终于不是她一个人被打了。
南宫明叫她出去，虞岁就乖乖出去，估计是爹打儿子的场面会过于暴力，不让她看见。
虞岁走后，让人去通知了盛夫人，盛夫人急忙赶过去，这才把盛暃带走，让他少挨了不少打。
盛暃有盛夫人这个靠山，有底气，敢跟南宫明对呛，南宫明也不会真把他怎么样，抛开别的利害关系不说，盛暃毕竟是他的亲儿子，从小看着长大的。
虞岁就不一样了。
抛开从小看着长大这点，在南宫明这，她只是牵扯素夫人的棋子，保护顾乾的工具人，要是敢跟南宫明对骂，也没有素夫人给她撑腰。
虞岁以为这事就这么过去了。
谁知没过几天，盛暃离开王府，回去太乙学院时，看见虞岁戴着的金翡翠手链，直接发飙，当着素夫人的面跟虞岁大吵一架。
也可以算是他单方面地吵架，虞岁全程懵逼脸，回应的词都是“什么”“三哥你先冷静”“不是这样呀”，素夫人冷眼旁观，半个字都没说。
最终盛暃和虞岁闹崩，开启长达数年的冷战。
虞岁摸了摸脸，不管。
也没法管。
似乎只要顾乾还活着，盛暃就不会满意。
盛暃不常回家，不再给她发传文，回家遇见也冷脸相待，半个字不说。
大哥韩秉已经离开太乙学院，到偏远的诸侯国历练；二哥苏枫在兵家重台修行，也不常回来，偶尔回来也是跟盛暃玩，毕竟他也不乐意看见顾乾。
虞岁与顾乾关系越好，与家中兄长们的关系就越远。
次年，顾乾十六岁，去了太乙学院。
他临走前对虞岁说：“我先去探探路，等你来的时候，换我罩着你。”
虞岁笑道：“好呀。”
月色如水的夜晚，路边草丛中萤虫飞舞。
顾乾往前走了没两步，又回过头来，神色认真道：“岁岁。”
虞岁应声：“嗯！”
顾乾看了她许久，最终摇摇头，帅气地扬眉一笑，招手转身：“我走了，回去吧。”
虞岁一直看到他消失在浓浓夜色中。
*
在她十六岁这年，没能去太乙学院，因为术士们在她这依旧测不出与任何一家契合的天赋来。
虞岁也不可能忽然之间就变得聪明到让南宫明同意送她去太乙学院。
于是她给南宫明等人制造出自己忽然间勤学刻苦的形象，问就是想去顾乾身边跟他在一起。
南宫明对她的觉悟感到满意，又对她的天赋有一点点不满意。
恰逢这年青阳国内战事又起，南宫明变得忙碌，常常不在帝都，也没空去烦恼女儿的天赋问题。
就连素夫人也经常看不到人影。
没有这二人看着，虞岁自由不少。
一直到她十八岁这年，战事平息后，南宫明才从外回来，回府的当天晚上，他就叫来虞岁，告诉她，我向太乙学院支付了一笔巨额学费，你明日就启程去太乙。
虞岁还没来得及去猜她这抠门的爹爹怎么忽然间转了性，开始助力女儿的梦想，就听南宫明又道：“你去太乙，配合顾乾行事，为他扫清障碍，再助他拿到浮屠塔。”
南宫明转过身来，看着眼前已经长大的孩子。
她眉眼生得像母亲素夫人，却没有素夫人的冷漠，黑瞳中流淌着静意，抬眸时灵动可人，也没有素夫人的叛逆，对他从来都是乖巧听话的。
南宫明说：“这是我第一次交给你任务，岁岁，你可千万别让我失望。”
虞岁应声垂首，在第二天离开了王府。