待众人终于能够坐下用膳后，姜恒发现，马佳氏这人虽说很难相处，但有两项长处。
一个就是目标明确：马佳氏显然是奔着当新人魁首来的，换言之，人家一开始就是要当老大，所以才一进储秀宫就各处针对姜恒这个位份最高的贵人，准备把她捋顺了，好让其余人乖乖俯首称臣。
在马佳氏看来，既然进了宫，就不是外头相夫教子吃太平饭的妇人，总要做一回高位的娘娘，能高坐主位，逢年过节受内外命妇的行礼问安，才算不辜负进宫一趟。
第二就是在马佳氏口头抱怨虽多，实则颇有毅力，比如现在：姜恒夹了一筷子滑炒里脊丝吃了，余光看着马佳氏继续奋斗——方才马佳氏练习布菜磕磕绊绊终于勉强过关后，对自己表现很是不满，硬是问嬷嬷们要了一双沉重的乌木银筷子，就决定以后用这个吃饭。
一副用不好布菜筷子，誓不罢休的劲头。
这就是职场中那种鸡血人物，从进单位起，就要处处争先，坚信一步落下步步落下，所以寸步不让的人。
姜恒怀疑，作者在写马佳氏的时候，纯粹是当成女主对照组来写了。
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姜恒余光看了一会儿马佳氏费劲倒腾沉重乌木银筷后，目光倒是在郭氏那里流连更多。
不为别的，为的是郭氏跟前有一道油焖春笋看起来特别好吃又下饭。
算时节是最新的春笋，想想就知道有多鲜。若是泼上几滴麻油凉拌是清爽的好吃，而这样浓油赤酱的与酥烂五花肉一起焖出来，又是另一种下饭。
且说她们虽然都在一处吃饭，但每人的膳食都不同，哪怕同是常在，也不会吃一样的饭。
膳堂精明着呢：一样的饭菜才会攀比，比如你的肉多一块，我的点心摆放的更精致等。
上头主子们别苗头，倒霉的常常是下人，说不定就为了一盘子菜，两块点心被拖出去打死。
还不如盘碟数目相同，但菜色完全不同，叫人比都没法比。
横竖不同位置的妃嫔，每月份例都在那里，膳房们背的滚瓜烂熟，不超了个人的例就是了。
姜恒就盼着，明儿膳房也给她上油焖笋。可别晚了，京城的天儿说热就热了，笋子一老可就不好吃了。
记挂着油焖笋，姜恒用完了这顿饭。
说来，一众新人们不习惯聚在堂屋一起用膳，姜恒倒是挺习惯的。这就跟单位食堂差不多，分餐制，大家虽坐在一屋，但各吃各的。
她唯一要注意的就是控制自己吃饭的速度，之前她常迅速吃几口饭就去工作，现在却要举止优美慢条斯理吃饭。
或许对别的秀女来说，得了进宫的青云路，却一进来就被困在储秀宫学规矩，是纯纯受罪，但对姜恒来说，在储秀宫这一个月却是难得的缓冲。就像是参加了一个条有理的佛学班之类的活动，活动会规定你吃饭打坐日常作息，看着是拘束，却正好能用一个月时间培养出一个适应当前生活的惯性。
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诸位秀女入宫后对学习宫规的态度，都落在几位嬷嬷们眼里。
且说太后宫里的一位嬷嬷，堪称是后宫的‘扫地僧’。
表面上看起来，她不如皇后宫里司嬷嬷、敬事房主管胡嬷嬷主讲宫规来的正统，不如叶嬷嬷考察行止来的要紧，这位老嬷嬷，平时只是沉默，最多讲一讲后宫的旧事旧例。
仿佛她被太后点了来，就只是为了凑个双数。
实则这位是从顺治爷时期就入宫了，在宫里待了五十多年，一双眼已经见过了三个帝王的更迭，更别提后宫的风起云涌了。
姜恒看过剧透，知道这位看上去不显山露水，实则却是太后娘娘初入宫时的前辈。太后娘娘出身包衣，入宫是从宫女做起的，当年就是跟这位周老嬷嬷学习的宫规和活计，还蒙她教了几手针线。
后来乌雅氏虽从宫女做了嫔妃，却也是步步维艰，处处小心，故而也没有大张旗鼓挖这位老牌的嬷嬷到自己宫里去。
直到现在做了太后，才将周嬷嬷名正言顺调到了慈宁宫。