太后份内服侍人口众多, 而能入内殿时常跟随太后的人极少。
方才太后与帝后二人商议的又是晋封嫔妃之事，于是屋内只有乌雅嬷嬷在一旁候着。
这会子太后见皇上不喜欢酸甜的果脯，就让乌雅嬷嬷去拿椒盐的山核桃仁来给皇上吃。
乌雅嬷嬷也退下后, 皇上便道：“皇额娘还记得云嘉大师吗？”
太后开始努力回忆：可见她老人家说是礼佛，还常请大师上师们来讲佛理, 其实只喜欢听传奇故事——这不连回忆大师本人都费劲。
从草原上回来那几日, 太后还让姜恒替她重新汇编了一本名为高大上的《上师箴言录》, 实则为《一千零一夜》的传奇故事本。有时候还脸不红心不跳跟内外命妇道：“哀家昨儿读佛家箴语读到二更天。”旁人就连忙捧场：太后果然虔诚！
好在云嘉大师实在是高僧中的高僧，名人中的名人，太后终于还是想了起来。
“是先帝爷封了他为广慈大国师, 亲口赞他‘佛理通达若亲闻于佛祖座下’的那个云嘉大师吗？”
皇上点头道是：“皇阿玛驾崩后，云嘉大师就出京云游去了, 临走前还与朕道破过半幅天卦, 只道朝廷这几年国运倒好, 然朕的子嗣运上弱些。天意如此，皇额娘再无需为儿子子嗣事耿耿于怀，总是顺应天理罢了。”
暂时给了亲娘一个理由的皇上, 告退的很平静，觉得能过几年清静日子了, 而被留下来的太后很烦恼。
正好乌雅嬷嬷才剥完小山核桃回来呢，见皇上已经走了, 就搁在太后跟前：“娘娘吃点吧。吉林将军进贡的小野山核桃, 这样饱满的每年也只有数的几斤。”
太后道：“还吃什么小核桃？哀家也要吃的下去。”见左近无人就索性道：“先帝爷也是的, 当年非说皇上的性子喜怒不定，阴阴晴晴的不够稳重。叫他多看看什么佛道之言修身养性, 皇上倒还认真信起来。”
太后此时的感觉就是：死去的老公忽然开始攻击自己怎么办？
==
小年前夕, 妃嫔晋封名单正式出炉。
宫中就像高考终于出分了一样, 几家欢喜几家愁。
永和宫的欢喜是那种终于尘埃落定的安心，并无多大惊喜。
最惊喜的莫过于裕嫔，现在的裕妃处。
这日正好下着雪，秋雪从外头回来，边站在炭盆旁烤手，边对姜恒道：“娘娘，咸福宫的喜气真是要翻了天去了！黄杨姐姐笑得脸都要僵掉了。”
裕嫔升裕妃，郭氏升贵人，咸福宫真是人如宫名，咸有福气。
晋封旨意下来，皇后处送了赏，其余各宫也要给裕妃这位新鲜出炉的妃位送贺礼。方才秋雪就是代表永和宫送礼去了。
姜恒往外看去，只见外头大雪纷飞，阴沉雪天宛如黄昏。然而年节下的雪天一点儿也不显得凄凉，反而因无数的嫣红灯笼与各色灼然宫灯，显出一种厚实的热闹过年感。
永和宫进进出出的宫女太监们，脸上都带着过年的快活忙碌笑容。
秋雪烤过手后，又拿出一个大红绢布的荷包：“娘娘瞧这银子荷包鼓的，可见裕妃娘娘高兴。今日到永和宫去道喜的宫人，都有赏赐。”顿了顿：“裕妃娘娘和郭贵人都跟主子道同喜，说等天儿好了，就请主子去咸福宫作客。”
这两日都是大雪，众嫔妃给皇后的晨昏定省都免了，也就不好到处乱窜彼此作客，也显得沉不住气似的。
于是只是各处先按礼数送了礼道喜。
姜恒点头，顺便开始列过年的计划表：“明儿过小年，皇后娘娘手下事儿最多，也早定了免请安的，晚上又是小年宴，不好说话。等后日咱们就去拜访裕妃娘娘。”
裕妃是个很有意思的人，也很爱说话，姜恒每回跟她私下聊天，总能听到很多宫里生存隐藏规则。
次日一早，永和宫就收到了敬事房送来的宫人。
“奴才给信嫔娘娘道喜，娘娘大喜！”
张玉柱身上的服制，原本是滚两道蓝边，到了腊月里，就换上了红色边儿，连棉坎肩上的龟背如意纹也是红色的纹路，看起来像一只包扎的很喜庆的大汤圆，也像一只缠了彩线的硕大巴西龟。
原本新人入宫来皇上翻牌子数目太少，张玉柱生恐自己的位置坐不稳都愁瘦了的，有点从汤圆转型成条形年糕。
可自打陈得宝伏法，张玉柱总揽住了敬事房的大权，就放松高兴起来，逐渐又把自个儿吃回了圆形。
看着特别白胖喜庆。
姜恒命人给张玉柱拿上过年荷包。张玉柱双手从秋雪手里接了：“年下各宫人手都不够用，娘娘新晋了嫔位，只怕要忙的大事小情更多，这不，奴才赶着给娘娘补送了新的宫人来。”
他边说边让出身后的八个宫女，八个太监来。
如今太后懿旨已下，晋封的嫔妃已经成为了既定事实。
敬事房一向乖觉：这回并非宫中大封，而是超前提拔。能够混上这回晋封的，定然是皇上或者太后眼里记着的人。故而虽然年还没过，春日的册封礼更是还没影，但敬事房却兢兢业业先替各位晋封嫔妃把相应的服侍人口补齐。
以张玉柱的机灵和周到，提前送人来，姜恒不意外，但张玉柱带来的人也太多了。嫔位不过比贵人多两个宫女，两个太监而已，数目变化并不多。最大的变化，其实在宫女的品级上头，如今姜恒可以挑一个宫女升为一等，管着永和宫所有宫人了。
张玉柱白生生脸上只有两道眼睛弯出来的黑缝，像是黑芝麻汤圆漏了馅儿。“奴才特意多带了几个人来，请娘娘挑挑。”
然后拍胸脯保证道：“这些人保管都是底细清白的，若有手脚不干净心思歪了的，娘娘只管找奴才！”
然后回头环视了下这一批宫人：“虽则都是清白能干的人，可要在永和宫里服侍，还得合娘娘眼缘不是？”还特意道：“若这些都没有入娘娘眼的，您素日看着内务府各司各库有好的宫人，也只管吩咐奴才，就好调了来给您用。”
张玉柱想着信嫔娘娘也入宫近一年了，与宫里各处都有了些往来，说不得就有相中的宫女太监。比如那个受陈得宝迫害的引桥，信嫔娘娘与她有渊源，要是想调她过来，也就是一句话的事儿。
姜恒颔首，这就是升职后的好处了，比起当日只能接收内务府和敬事房塞进来的宫人，姜恒如今已经有了自主权，可以挑选宫人了。
“你们有没有会认字会写字的？”经过近一年的扫盲班，如今永和宫的四个宫女，都已经会认基础的字，也会写些‘出’‘入’及数目等记账必需字。
最要紧的是，她们都已经接受了姜恒的简笔画系统，凡是不会写的字，就画简笔画。姜恒见她们画的几只造办处送来的火锅都像模像样的，连五瓣梅花的样子都画了出来。
张玉柱闻言，连忙代答道：“回娘娘，这几个宫女都会认会写粗浅的字儿——万岁爷吩咐了，娘娘这里素来有记账的例，况且从年后起，娘娘不但要管着永和宫上下，更要一并理着后头景阳宫的藏书处，拨来的宫女务必要会认字的才合用。”
为了皇上这句吩咐，张玉柱甚至含泪少收了不少贿赂银钱——这宫里多少宫人想要挤进永和宫服侍，都拼命塞银子想走后门。然而有了皇上这句吩咐，会认字就成了一个很高门槛的硬性指标。
张玉柱只好遗憾放弃些外快，只挑了几个会认字的宫女。
姜恒不期皇上连这个都吩咐到了。她也没什么旁的要求了，就挑了两个看上去最顺眼的宫女并两个太监留下了。
自此她永和宫的队伍变成了：六个宫女（一个一等，两个二等，三个三等），六个太监。若是再加上后头景阳宫，她就成为了手下拥有十几个人的组长。
姜恒跨越时空，横向对比了一下，这要是放在事业单位体系里，嫔位应当是正科级了。
在新的一年到来前，她给自己列了个五年计划，保五年争三年升上正处级（妃位）。
过了小年没两天，姜恒就欣慰发现，张玉柱走这一趟后，整个永和宫的氛围更团结向上了。
前日张玉柱来送人，表示宫里绝大部分宫人任由信嫔娘娘挑后，永和宫原本的宫人都不可避免紧张起来。哪怕是一直深得信任，如今已经是准一等宫女的秋雪也是一样的。
他们是命好，一年前被分到这永和宫侍候信贵人，相当于直接一把购入涨停的原始股。如今在宫里行走，挂着永和宫里的腰牌，得到的笑都比旁的地方多几分。他们可不想被别人竞争上岗，被从永和宫挤出去，更不愿被新来的人比下去。
尤其是听说这回新进来的宫人，都是皇上吩咐过，要会认字写字的，原本永和宫内的宫女太监们，上扫盲班的积极性一下子就暴涨起来。
原本认字写字，是为了完成姜恒的任务，如今却是为了自己的前程苦学起来：娘娘现已是嫔位，瞧娘娘的势头将来定会更往上走的，这宫里的人会越来越多，他们必得多做事更忠心机灵，才能在娘娘心里留下位置。
而新进的人，自知比不得旧人的情分，则更是卯足了劲儿想要在信嫔眼里留下名字印象。
一时整个永和宫的氛围充满了竞争感。
姜恒觉得挺好，有竞争有动力。流水不腐户枢不蠹的道理，总是对的，而且也很公平：我卷的目标是皇上这位终极领导，宫人们卷的目标是我。大家各司其职都有事儿干，共赴美好未来。
果然，很快就有人发挥了小机灵鬼的本色，开始向姜恒贡献自己打听来的消息。
这会子还能走张玉柱门路进永和宫的，总有两把刷子。
姜恒收到了几条新的消息，比如没有晋封的齐妃娘娘心情极差，长春宫甚至当晚就送了一个‘犯错’的太监到安乐堂去。还有秋雪之前未曾打听到的，这次妃嫔晋封的由头，或许来自于八福晋当面怼了皇后娘娘。
相当于永和宫的信息系统，进行了一次升级。
==
对姜恒来说，新年宴席以及年下各种祭祀并不是什么为难事儿。
她入宫来，后宫日常流程真是参加了不少了。
但有一件事始终在她心上惦记着，那就是将要见到姜姮的生母觉尔察氏。
京中内外命妇逢年过节都要入宫给太后皇后请安，但内、外命妇之间又有分别。
内命妇，即各王府的福晋、侧福晋以及宗室的夫人们，都属于皇室自家人，太后皇后常会酌情留下几位说说话。但外命妇，即官员的母亲和妻室，一般都是按规矩进宫请安后，就跟着大溜儿出去了。
姜恒入宫这大半年来，觉尔察氏作为一品诰命进宫拜贺过几回，但母女两个从来没有机会单独说句话，能遥遥看看对方的身影都罕有。
唯有过年的时候不同。
国人从古至今都是过年大于一切，什么事都是‘过了年再说’。甚至朝廷砍头，也没个年节下和正月里砍的，都会多拨牢饭养到出了正月再处决。
按先帝爷的旧例，大年初一命妇们入宫给太后皇后请过安，主位以上的嫔妃，就能在自己宫里见一见家中女眷。
虽说相见的亲眷数量不能超过三位，时间不能超过一个时辰。但这样短暂的时间对于宫中女子来说也是弥足珍贵。
姜恒赶在小年前被晋封，正好赶上了见家人的末班车。
觉尔察氏是真没想到，自己今年入宫就能见到女儿！
观保出京后，觉尔察氏就在家中撑起一家子。
满洲许多大家族一直还带着些草原上的风气，男人外出的时候，女人就要料理家里家外。故而觉尔察氏也知道些京中的官场变故，那官员真是一批批跟割麦子似的被皇上收割走。
她一直关注的后宫更是如此：有两位新人嫔妃失去身份去种花不算，居然连贵妃都因事遭贬直降嫔位，怎么能不让人感慨君威浩大，君恩易逝。
觉尔察氏当真像那些童话故事里，把女儿送到恶龙窝里去的父母一样担忧。
这大半年，觉尔察氏想起女儿就胆战心惊。十三福晋常来走动安慰，只道信贵人颇得圣宠。
十三福晋自觉是安慰，觉尔察氏却更害怕了：自家女儿的性格绵软，得宠了在宫里怕不是要被人嫉妒坑害了去。
她原本只盼望女儿平安，没想到这么快升了主位。
觉尔察氏便哪个儿媳妇也没带，就自己到永和宫准备跟女儿再交代交代。
在看到星动仪、一世如意，芙蓉冻石鼎这些物件后，觉尔察氏就欣慰了。不为了东西珍贵，为的这些都带着养心殿的章子，是御赐之物。
因是内务府的宫女引着进来的，觉尔察氏就先按规矩来：“给娘娘道喜，恭喜娘娘升了嫔位。”等下回见女儿，就是在前头正殿里了。