公孙瓒之从弟公孙越在与袁绍部下周昂交战时中流矢而死。
公孙瓒迁怒于袁绍，上疏陈说袁绍之恶，随即出兵进攻冀州。
双方由此展开一场激烈的争夺冀州的战争。
此时公孙瓒大破黄巾，威名正盛，领军进入冀州后，郡县纷纷反叛袁绍归附。
袁绍畏其兵威，授公孙瓒另一从弟公孙范为渤海太守。
公孙范至渤海郡后反以渤海郡兵进攻袁绍。
一时间公孙瓒兵势更盛。
于是，公孙瓒以其将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又改置冀州治内郡县守令。
汉初平三年，春。
袁绍亲率大军反攻公孙瓒，两军大战于界桥以南二十里之处。
公孙瓒以兵三万列为方阵，又将突骑万匹分置左右，袁绍命大将鞠义领精兵八百，强驽千张为前锋。
公孙瓒见袁绍兵少，纵骑兵冲击，而鞠义之弩兵伏于盾下，等公孙瓒军将至，一时齐发，遂大败公孙瓒军，斩其大将严纲，获首级千余。
袁绍军乘势追至界桥。再战，复大破之，攻破公孙瓒大营。
公孙瓒大败，只得引军而回。
就在袁绍与公孙瓒激战之时。
苏木麾下的吕布和张辽二人也终于是带着大军来到了魏郡。
而苏木在这段时间内，也是在并州和魏郡本地世家的帮助下在自己治下新征了七万士卒。
其实本来魏郡本地的世家见袁绍有败亡于公孙瓒之手时。
都有些想要放弃继续帮着苏木征兵了。
可是就在这时，在魏郡旁边的黑山黄巾军也是在无形之中帮了苏木一把。
以于毒、眭固等为首的黑山黄巾军因为冬季缺衣少粮而大规模进攻魏郡。
此时苏木治下有吕布、张辽、高顺和赵云几人麾下的精兵。
可是苏木麾下此时这几千人想要守住好大的魏郡也是不太可能的事情。
此时魏郡本地的世家本就被于夫罗带着的白波军骚扰的不胜其烦。
然后魏郡外围竟是又来了盘踞在黑山上的黄巾军。
一时间魏郡内部的本地世家也是人人自危。
苏木见魏郡此时情况有利于自己，也是利用自己手中的权力开始打压反对自己征兵的世家。
苏木的命令一下，于夫罗就带着自己麾下的白波军开始冲击着反对苏木征兵的世家。
整个魏郡谁出头反对帮着苏木征兵，那么他的坞堡庄园肯定就是要被白波军洗劫一番的。
那些被洗劫的世家当然也想要苏木出兵平灭白波军。
可是全都被苏木以麾下士卒正在防备黑山军的理由给驳回了。
苏木说的这个理由简直是无懈可击。
相比于盘踞在魏郡山林中为匪的那四五千人的白波军。
攻打魏郡的那几万黑山军才是最大的威胁。
若是魏郡本地被白波军骚扰的那些世家想要一边打击白波军一边防备黑山军。
那就只能乖乖地帮着苏木快速征兵了。
随着攻打魏郡的黑山军越来越多。
魏郡那些反对苏木征兵的本地世家也是不得不改变了想法。
开始主动的帮着苏木在魏郡快速的拉起了一支七万人的军队。
至此加上苏木在并州新征的三万兵马。
苏木麾下也是有了将近十万人的队伍。
苏木此时拥有并州全境，河内郡北部郡县，以及冀州魏郡。
治下的人口也是来到了一百六十万左右。
按理说苏木是能养得起十五六万士卒的。
可是苏木此时并没有完全消化掉此时新占的河内郡北部和魏郡等地盘。
还不能完全的挖掘出各地郡县的潜力。
而且此时也不是急需大规模用兵作战。
不需要调动自己麾下全部的潜力。
只是需要十万兵马来防备袁绍攻取魏郡罢了。
随着苏木征兵工作的完成。
苏木从大同城调来的武器铠甲也都陆陆续续的送到了那些士卒的手中。
在苏木征兵的过程中，原本在韩馥麾下，后因韩馥朝着袁绍投降献出冀州后辞官的一些武将。
也是在魏郡本地世家的支持下，来到了苏木的军中。
其中最为苏木惊喜的是，张郃和高览的出仕认主。
那张郃本是河间郡人，按理说他是没有魏郡本地人对袁绍那么仇视的。
只是当韩馥决定献出冀州时，这张郃正在巨鹿郡领兵与鞠义对峙着。
本来这张郃和高览二人也想顺势投了那四世三公的袁绍。
可是就在张郃想要投降袁绍的前夜，苏木麾下的探子也是找上了张郃。
那探子很早之前就按照苏木的要求在有福酒楼钱粮的支持上结交了张郃。
无数的并州产出的新鲜物件送至张郃在邺城的家中后。
那张郃也是引那探子为知己。
所以在张郃投降的前夜，那探子也是劝说那张郃带着高览来到了魏郡邺城投了苏木军。
至此，苏木麾下各个将领手中的兵马也是多了起来。
沮授，领奋威将军号，为苏木军监军，监统内外、威震三军。负责苏木军军事部署，攻伐指挥。
太史慈，领征南将军号，率领麾下两万士卒驻守河内郡北部临汾城。
以临汾城为据点，北控河内郡北部各个郡县。
吕布，领征西将军号，率领麾下五千骑卒为并州虎骑营，驻守苏木中军，由苏木直领指挥。
张辽，领征北将军号，率领麾下两万人驻守魏郡馆陶城，以馆陶城为点防控魏郡东北部，防备冀州东北部来犯之敌。
高顺，领征东将军号，率领麾下两万人驻守魏郡邺城，防备魏郡西北方来犯之敌。
赵云，领亲军校尉号，率领麾下一千白马义从驻守中军，护卫苏木安全。
张郃，领河间中郎将，率领麾下一万人驻守魏郡涉县，防备黑山军骚扰魏郡。
高览，领内黄中郎将，率领麾下一万人驻守魏郡内黄，防备兖州袁绍的部下东郡濮阳的曹操渡河进攻魏郡。
田丰，以魏郡別驾，军师将军的身份，留驻苏木中军为随军参谋。
娄圭，以雁门郡郡丞，军师将军的身份，留驻苏木中军为随军参谋。
除了以上这些驻扎在魏郡和河内郡的文武官员外。
远在雁门郡的晋阳郭氏的郭正。
也是靠着家世和守城之功，以雁门中郎将的身份领了苏木麾下剩余的一万四千余人。
虽然苏木此时远在冀州魏郡，但是他对于并州北部草原的防备也是一直没有松懈。
苏木对于郭正的看重，于公这郭正这么多年在苏木麾下对于苏木各种政策的支持也是毫无条件的。
于私，苏木也是想要卖给晋阳郭氏一个好处，然后请晋阳郭氏出面为自己朝着蔡邕提亲。
毕竟此时苏木也是来到了二十一岁的年纪。
按照东汉此时加冠的年纪，苏木已经是成年一年多了。
而且此时苏木置办下了如此大的家业，若是没有个一男半女的。
也是不利于属下众人归心。
而那晋阳郭氏与蔡邕之间也是有些渊源的。
与许劭并称“许郭”，被誉为“介休三贤”之一的晋阳郭氏的郭泰郭林宗，被士人誉为党人“八顾”之一，在这郭林宗去世之后，那蔡邕也是亲自为他撰写了碑文。
有了这一层的关系，晋阳郭氏与蔡邕之间也是有很大的交情的。
所以由晋阳郭氏出面为苏木朝着蔡邕提亲也是不会让蔡邕不喜。
此时苏木出身赵郡苏氏，贵为并州牧、后将军、汾阳侯，治下拥有一百六十余万人口。
自然也是能配得上蔡邕的家世的，而且苏木与蔡昭姬二人经过这么多年的相处也早就暗生情愫了。
此时就差这晋阳郭氏出面提亲的这临门一脚了。