“职下，见过江头，军务繁多还望江头见谅。”抬头看到上官陆的薛德炳震惊不已，慌忙起身见礼，斜着眼瞪着那位旗总亲兵，似是在怪罪他为何不提醒。
薛德炳神色中的小心谨慎让上官陆感到有些失望，神色严肃沉声问道：“薛旗总，铁蹄旗组建如何？旗下卒、士、伍头、军头程典可是调拨完毕？”
“江头，皆已调拨完毕，正于校场操训呢。”薛德炳的态度非常恭敬，看不出丝毫怠慢之处，就连说话的语气都显得小心翼翼。
“既如此，那薛旗总随我到校场看看铁蹄旗弟兄们操训如何？”上官陆说完便转身离开旗总房，向校场走去。
薛德炳立即丢下手中一切，小步快跑来到上官陆身后的姜愧身边，脸上满是讨好之色，压低声音问道：“姜前辈，不知卫正大人来铁蹄所为何事？”
“铁蹄、骑兵！”姜愧转过头扫了一眼，眼神中是毫不掩饰的鄙夷和厌恶。
“铁蹄、骑兵！”
薛德炳呆立原地，轻轻诵念重复着，尽管身躯依旧有些佝偻，但看着前方上官陆背影的眼神不再是恭敬和小心，那是一种无奈，也是一种如释重负的轻松，当然，最多的还是欣喜。
返回校场，依旧是那副热火朝天的操训景象，上官陆阔步来到校台之上，就这么静静的看着台下校场内铁蹄旗众士卒操训，沉默不语。
“江头，可是铁蹄操训有失误之处？”再度恢复谨慎、恭敬的薛德炳挪步来到上官陆身后，在耳边轻声询问道。
上官陆充耳不闻，更没有任何回应，依旧面色平静的看着校场内铁蹄旗士卒的操训，可只有对上官陆足够了解的姜愧才知道，此刻的上官陆是有多么的愤怒，对他四人所选出的这位铁蹄旗旗总薛德炳是多么的失望，对卫寨内那些居心叵测的家伙是多么的憎恨。
“薛旗总，我、知卫、典务、监事四人给你的铁蹄组建文册，可曾仔细阅看。”良久之后，上官陆这才轻声说道。
薛德炳：“江头，职下仔细阅看过。”
上官陆：“那，何为铁蹄？何为血狼铁蹄？”
薛德炳毫不犹豫回道：“军马健、兵士勇、枪矛锐，鞭之所指、兵戈所向，马蹄所在、再无敌手，军威所慑、睥睨天下。血狼铁蹄当纵横北荒、威慑鞑子不敢起南下之念。”
“好、好，薛旗总好一番豪言壮志，好一副伶牙俐齿，如你所见，纵横北荒无敌于世睥睨天下的铁蹄，便是眼前这样的骑兵，还是说在你心中，鞑子当真羸弱不堪一击，还是说五羊边军当真是战力非凡，仅凭老弱病残便能够所向睥睨！”此刻上官陆盯着薛德炳的眼神是那样的犀利无法直视，言语中也再无往日的温和，斥责、嘲讽极尽挖苦。
眨眼间，面对上官陆噬人的目光，薛德炳便败下阵来，垂首不语更未曾转头看校场内他麾下士卒一眼，因为他很清楚，校场内都是些什么货色。
铁蹄旗校场上的操训听起来的杀声震天，看起来如火如荼，士卒之悍勇、军容之盛该当为拥有这样一支骑兵而感到骄傲，可实际上呢，除却几位军头不说，那些伍头甚至普通士卒多是老弱伤残，多数人的眼神都是空洞而麻木，走动下的身躯是那样的僵硬、无力，不曾有一分百战精锐的模样。
骑兵，战马的重要性自不言而喻，可是此刻校场内铁蹄旗士卒胯下坐骑，无一匹是战马，皆为驽马，不是骨瘦嶙峋便是疲弱无力。