曹操剿灭了吕布将整个徐州占为己有，心中的这一大顾虑彻底解除了，他可以放心地去和北面的袁绍一决雌雄，虽然南边还有张绣刘表等势力，但这些一方诸侯在曹操的眼里相比吕布来讲威协小的多了。
在率军往回赶的路上，曹操和刘备并肩骑马而行，曹操悠然得意，望着春天的原野，他此时的心境也一如原野般辽远与空旷。
“玄德，此次剿灭吕布你多有功劳，待回到京师，我要在皇上面前为你请功。”
“哪里哪里，”刘备微微一笑道，“消灭了吕布这全靠曹公的威望与实力，吕布几番与我为敌占据我的防地，此次曹公灭了吕布，我刘备应感激曹公才是，怎可奢望请功封赏。”
曹操道，“随军作战，论功行赏这是治军之道，玄德不要谦虚。”
“那，我就先谢过曹公了。”刘备拱了拱手。
“这次回许都你就在许都住下吧，我给你找座上好的宅地，不要再四处漂泊居无定所了，你看，让我弟妹都要跟着你受颠沛流离之苦。”曹操回望了一下跟在刘备身后刘备二位夫人所乘的车辇，有些感慨。
刘备喏喏着点头称是。
正往前走着，忽见一快骑迎面奔来，来到曹操的马前吁住马匹跳下战马单膝跪倒双手呈上一封书信，道，“曹将军，荀彧有紧急文书要呈于曹将军！”
曹操猛吃了一惊，难道袁绍来攻打许都了？
有卫兵接过书信呈于曹操，曹操将书信打开，原来荀彧呈报的是河内张杨欲投袁绍的事，曹操一颗紧悬的心放松了下来。
他将信递给刘备，“玄德，这事你怎么看？”
刘备看了一遍，道，“张杨是小股势力不足为虑，他素与吕布交好，他这是见曹公灭了吕布心虚了，想投奔袁绍以求保护。”
曹操道，“你没有说到本质的问题，问题是我现在该怎么处理这件事情。”
刘备道，“刘备愚顿，请曹公明示。”
曹操道，“张杨虽是小股势力不足为虑，可现在他据有河内，河内是我们许都北面的门户，一旦他投靠了袁绍那就等于他将我们的大门向袁绍打开，那我们将会危险了。”
“那我们该怎么办？”刘备问。
“消灭张杨，占据河内！”曹操道，随后，他转头对史涣道，“史涣听令！”
史涣提马上前，“史涣在！”
“史涣，我命你飞马赶回许都，和曹仁、徐晃带领一万兵马去阻击张杨，务必将张杨消灭在河内！”
“遵命！”史涣领令，与信使飞马赶往许都。
史涣一走，曹操即刻命令大军速行，马鞭儿一抽马的尾部，一边奔走一边对刘备说道，“张杨早就有投靠袁绍的打算，这次我灭了吕布，看来他真是等不及了……”
曹操大队人马回到许都，曹仁与史涣讨伐张杨的大军已离开许都多日，虽然张杨占据河内，离许都也不远，但张杨此人相比吕布、张绣来讲还是比较老实的，虽然有时也与曹操为敌，所以，这一次曹操让曹仁领兵去作战还是比较放心的，回到许都，曹操做的第一件事便是去献帝那儿回报剿灭吕布的战况，并把刘备介绍给献帝。
献帝见刘备双手过膝、大耳垂轮、憨态面善，十分喜欢，又听闻刘备表述是汉中山靖王刘胜之后，更是惊喜，他转出龙书案，怕是听错了，便又问了一句，刘备又回道，“回皇上，我乃是中山靖王刘胜之后，刘胜是汉景帝之子，汉武帝的异母兄，共有十三个兄弟，刘胜又生二十三子，其中陆城侯刘贞便是刘备的先祖，至刘备这一代已有十七代了。”
“哦，果真？”献帝大喜，献帝没想到在自己处于极度窘迫的时刻天上竟然掉下来这么一位英雄的至亲。
“家有族谱相传，千真万确。”刘备道。
献帝抓住刘备的双手，亲热地道，“论辈份您还是我的叔父辈。”
此话一出，曹操倒惊了一下，刘备竟是献帝的叔叔？是皇叔？
“哦……正是，正是，”刘备喜道。
献帝道望着曹操，“曹爱卿，你看该封我皇叔个什么官？”
曹操也没想让献帝封刘备官职，那岂不是让献帝多了份力量，此次把刘备介绍给献帝只不过是为了拉拢刘备罢了，见献帝这么一问忙道，“刘皇叔初到京师就得封官职恐大臣们非议，待日后刘皇叔多立战功再加封赏不迟。”
“这，这，好吧，就依卿之言。”献帝道。
曹操与刘备辞别了献帝回来，曹操差人在曹府邸附近找了一处宅地，让刘备三兄弟住了进去，刘备再次谢过，为了打消曹操对自己的猜忌，刘备便在宅院内开出一块土地，种上菜，每天都在院子里拾掇菜地，此事咱暂且不表。
却说张杨，听闻吕布败亡后便从洛阳东市撤军欲投袁绍正往北赶着，忽然队后纷乱起来，不多时，手下将官押着几十名兵士叱喝着走来，来到张杨的面前，那位将官道，“主公，这些兵士往东逃跑欲投曹操，被我捉来，请将军发落！”
张杨跳下马来看了看他们，“你们是谁的部下？”
兵士们都低头不语。那位将官道，“是杨丑将军的部下！”
杨丑看到自己的兵士逃跑被捉了回来，早就在马上尴尬的涨脖子红脸，见那将官这么一说，即刻跳下战马，抽出宝剑，上前就要去杀那些兵士，张杨急忙阻拦道，“杨将军莫怒，莫怒，这些兵士也是情有可原，就放了他们吧。”
眭固道，“主公，兵士叛逃理应处斩，不可违了军纪！”
众将也道，“杀了他们！杀了他们！”
张杨道，“都是我们的兄弟，我们现在正处于危难之时，怎么可以手足相残？放了，放了。”张杨挥了挥手。
杨丑有力地将剑送回剑鞘，怒目道，“尔等还不快谢主公不杀之恩！”
兵士纷纷跪倒叩首。
杨丑带他们回本部去了。
眭固走到张杨的跟前拱手道，“主公，如果今天不杀了这些叛逃的士兵以儆效尤，恐怕以后还有兵士叛逃。”
张杨想想自己现在的处境，鼻子一酸，竟流下泪来，叹了一口气，道，“想当初我们十八路诸侯为了国家社稷联盟反董，却不想现在竟四分五裂，相互攻伐，置国家安危于不顾，愧对苍天愧对皇上，我们现在又得罪了曹操，曹操势必容不得我们，我张杨虽据有河内却不能独立一面，四处逢圆却不能逢圆，都是我张杨无能啊，我怎么可以把这过错加到兵士们身上？”
眭固感慨道，“主公太心善了，可我现在最担心的是杨丑，部下出现叛逃这肯定与杨丑有关，杨丑又一向反对主公出兵援救吕布，主公对杨丑不得不防啊！”
张杨道，“杨丑跟我多年，他不会背叛我的。”
“主公……”
“好了，你不要再说了，我们走吧。”