青年静静等待掌心的阵眼血痕被冲洗干净，随后才把手从溪水中拿出来，用干净的纱布将其包扎起来。
包扎完伤口，等到需要将纱布打结时，青年便低头咬住纱布的一端，试图用单手将纱布打劫。他的左手似乎受过什么旧伤，一度使不上力气，弄得满头大汗，也没办法将那截纱布绕进接口。
实在是绕不进去，青年叹了口气，吐掉自己嘴里的那截纱布，抬头看向对面：“我说，嗯——小姑娘，我好歹也算是救了你，不要求你报恩，好歹过来帮我包扎一下吧？”
蹲在溪水对面的小孩儿——也真亏了青年能一眼认出她是个女孩——瘦弱贫瘠的个子，穿着打满补丁的不合身的衣服，头发剪得乱而短，说是狗啃都算是夸奖。
在凌乱的刘海下，她那双少见的，纯黑色，如同黑曜石一般的眼睛，冷漠警惕的盯着青年。那眼神明显不像是在看救命恩人，倒像是看猎物的眼神。
在青年带着笑意无奈的吐槽完那句话之后，小孩儿也只是冷淡的补充了一句：“我自己也能解决它。”
青年：“但是会被吃掉一只眼睛哦？”
小孩：“一只眼睛和性命相比，不算什么。”
她的回答有种超乎年龄的成熟，甚至成熟到了令人与之对话都莫名有种毛骨悚然的感觉。
青年抱怨：“明明眼睛这么漂亮，却一点也不珍惜。”
小孩没有回答，冷冷的盯着他。青年叹了口气，没办法，只好自己继续努力——他的左手不太受力，每次捏着纱布一角小心翼翼将其塞进扣口时，手腕总是抖得很厉害。
最后也不知道失败了第几次，青年都已经自暴自弃的准备放弃包扎了；小孩忽然三两步跨过溪流，走到他面前，抢过他手里的纱布，三两下给打了个死结。
青年看着自己胳膊上的死结，陷入了沉默。
小孩抬眼，面无表情的看着他：“好了。”
青年晃了晃自己包扎好的手，笑眯眯看向小孩：“我姓谢……嗯，你可以叫我哥哥，或者叫我老师，快叫一声来听听？”
小孩没有说话，但是看向青年的冷漠眼神，明晃晃的表达了她绝对不会叫的意愿。青年看出来了，倒也没有勉强，只是颇为遗憾的叹了口气。
青年：“哦对了，我还没有问你的名字呢，你叫什么？”
小孩：“我姓谢，没有名字，我在家里排第二，她们都叫我二娘。”
青年：“那总要起个名字吧？老是叫二娘算怎么回事呢？”
小孩蹲在溪边洗自己手腕上沾到的血，语气冷漠：“无所谓。”
青年也在她旁边蹲下来，饶有兴趣的提议：“反正你也觉得无所谓，那不如我替你起个名字？我们遇到了也是缘分嘛，我想想——叫乔乔好不好？”
“我老家那边有句诗，念‘南有乔木，不可休思’。乔木是一种树，可以长得很高很大，希望你以后也可以像南山的乔木一样，长得高大漂亮，怎么样？”
小孩洗手的动作一顿，抬头，看向青年：“那不应该叫谢乔吗？”
“我觉得叠字更可爱一些。”青年弯弯眼眸，笑容温和，“乔乔，这样念起来，可亲可爱，一下子就把距离拉进了，多好啊？以后你会交到很多好朋友，要是都‘谢乔谢乔’的叫你，听起来就怪陌生的。”
她没有拒绝这个名字，只是低下头去继续面无表情的洗手：“我不会有朋友的。”
青年：“那不好说——我看面相很准的，我看你以后肯定会有很多朋友，长命百岁，儿孙满堂……唉你喜不喜欢小孩子啊？不喜欢的话那儿孙满堂就算了——换成大富大贵吧。你以后定会成为一剑劈开人家的楼院，然后眼睛眨也不眨就抛出一袋灵石做赔偿的大富大贵之人。”
他碎碎念，话很多。谢乔乔活了这么几年，头一次遇到有人对自己说这么多话；没什么别的感觉，主要是觉得他好烦，太自来熟，还有……奇怪的熟悉感。
谢乔乔也说不上是哪里熟悉，但就是觉得这个人自己应该认识。
她洗干净手上的血，站起身，沿着九合溪往下走。青年背着书箱，不紧不慢的跟在她身后。
青年：“你接下来要去哪啊？回家吗？”
谢乔乔：“我没有家。”
青年：“那你要去哪啊？”
谢乔乔答：“我不知道。”
虽然是不确定的回答，但从谢乔乔嘴里说出来，就莫名的有一种坚定感。好像她并不是不知道去哪，而是已经找到了去处一般。
青年打了个哈欠，三两步绕到谢乔乔面前，半蹲下来，笑眯眯的看着她：“既然没想好去哪，那要不要跟我走？”
“我姑且算是存了一点闲钱，够我们两个生活。相遇就是有缘，你还没有拒绝我给你取的名字呢，说明我们两就是缘分很足的嘛！”
谢乔乔并不理会，绕开他继续往前走。被默不作声的拒绝了，青年也不气馁，三两步追上谢乔乔，单手背在自己身后：“考虑一下呗，你一个小孩子，要在外面的世界生存很不容易的。”
“我真的是好人，你看我刚刚还帮你解决了那只大妖，不管怎么看都不算是坏人吧？”
谢乔乔均匀的脚步停下。她一停下脚步，青年也跟着停下脚步，歪过头笑眯眯的看着她——谢乔乔道：“我没有东西可以给你，所以不必对我好。”
青年眨了眨眼，在谢乔乔面前又半蹲下来。他个子很高，在营养不良发育贫瘠的小孩面前，就算是蹲着也不会比谢乔乔矮多少。
谢乔乔平视着青年的眼睛，对方浅色的眼瞳在森林太阳的光线照耀下，如同一颗剔透的琥珀。他的眼睛里没有丝毫的恶意，只是和平温柔的注视着谢乔乔，光是这样，就已经足够谢乔乔疑惑了。
青年：“你不用给我任何东西。”
谢乔乔：“为什么？”
“阿娘说这个世界上没有免费的饭，有人对你好必定就是图谋你身上的东西。”
“我确实不是无缘无故的对你好，但理由我现在还不能告诉你。不过我可以发誓，我绝对不会伤害到你。”
“我不信。”
被不信任了——青年露出‘果然如此’的表情，皱着眉陷入沉思。但他并没有思考多久，很快便轻轻握拳一锤自己掌心：“有了！我给你发个心魔誓吧？”
谢乔乔：“……心魔誓？”
她脸上露出了茫然的表情。虽然因为年龄尚小，谢乔乔还不太明白心魔誓是什么东西，但也只觉大约是个很重要的契约。
青年兴冲冲的点头，当即咬破自己食指，凌空画出一串符咒。他身上的灵力很微弱，从指尖倾斜出来时，会有一种微妙的涩滞感。
符咒串联成法阵，聚合在青年掌心，同时天地间也感应到了这股力量——他眼眸注视着谢乔乔，许下心魔誓：“从今日起，我将成为你的监护人，保护你，抚育你，教导你。在你成长为真正独立高大的乔木之前，我会引导你行走于正确的道路上，不造杀孽，不食恶果。”
“我将承担监护人的责任，在你独立之前扮演你人生中的师长，朋友，乃至父亲——如果你需要的话。”
“我们会一直维持这样的关系，而绝不会越过雷池半步。如果违背誓言，那便让我半生谋划，功亏一篑。”
他掌心的阵法渐渐收小，烙印进他掌心的生命线和命运线之中；青年的命运线很怪，是虚实两条缠绕交汇，虚短实长。
在法阵消失于他命运线之中时，谢乔乔不自觉的伸手捂住自己胸口。冥冥之中，她与面前这个男人被某种看不见的关系捆绑——被天地认可的心魔誓将他们的命运线帮在了一起。
那是谢乔乔第一次明确的感受到，她和这个世界上的某个人建立了‘关系’。不是像自己和阿娘，哥哥，还有妹妹们那样，被血缘强行捆绑起来的关系。
阿娘经常说，母亲生孩子是没有选择的余地的。
但面前这个人有很多个选择。他在很多个选择中选择了自己——并在往后的时间里，严格的遵守了他当日许下的诺言。
他是教谢乔乔识字习文的老师，是陪谢乔乔下棋玩游戏画画的朋友，也是照顾谢乔乔生活起居，教她人情世故的‘父亲’。