沉树人严于律己、宽以待人地处置了巴陵救援战的战后赏罚工作。
这些赏赐，原本也没必要那么快、那么高额地给，并不在一贯的战后赏赐体例内。
实在是沉树人还有用到他们的地方，需要这些将士们再接再厉、强行军南下长沙，这才给了这么多
如前所述，直到沉树人和李定国决战的时候，他依然是不知道长沙已经陷落了。
两地直线距离就相距三百里，如果绕路沿着洞庭湖岸和湘江河谷行军，实际距离能接近四百里。战场信息的不同步，是非常严重的。
左子雄和朱祯也只能忍着疲劳，让部队略作休息，当天午后就重新开拔，尤其是让体力保存得比较好的部队负责划船。
好在沉家军控制了洞庭湖的制湖权，大船数量也够，主力部队能全军坐船，行军的体力损耗也就还能接受。
部队往南走了大约两个时辰，一直到傍晚时分，走出了几十里地后。
随着两个变故先后发生，才打断了部队继续行军的节奏，让沉树人改为允许士兵们就地上岸歇息。
第一个变故，就是今日凌晨的攻营决战中、重伤后被官军俘虏的流贼都尉潘世荣，在官军医生的简单治疗后，居然从昏迷状态苏醒过来。
对于潘世荣这种史书上都没什么名气的贼将，沉树人当然没打算费心思收降。而且这家伙的伤势也确实比较重，军医评估后觉得很难活下来。
所以给他治疗、留在军中，无非也是死马当活马医，想看看能不能掏出点有价值的情报。这次苏醒，估计也是回光返照。
对于这种濒死重伤之人，拷打威胁也是没用的，说不定直接就打死了。所以沉树人选择了和颜悦色地问几句，不去涉及对方的核心机密，就当是有枣没枣打一杆了。
或许是人之将死其言也善，或许是看到官军居然还给他治伤，更有可能是因为被李定国当成弃子而心灰意冷，潘世荣最后吐露了一些他觉得已经不重要的贼军军情。
而沉树人也是从这番谈话中，得知长沙城不但已经被张献忠攻破，甚至城中藩王、官员、豪绅巨富也都已遭到了屠戮。
也正是到了这一刻，沉树人才彻底证明昨晚自己用计出现了灯下黑朱祯抓获的“张献忠给李定国送信的信使”，果然是假的！因为那些伪造的信上，并没有提“长沙已经被张献忠攻陷”。
但潘世荣却能从李定国处得知这个消息、得知这条鼓舞士气的真相，可见张献忠的真正命令早就提前送进去了，后面是李定国七真三假重新湖弄的假货。
注：有细心读者私信说上一章“沉树人就应该已经知道长沙沦陷了”，原因是前一天下午的攻营战斗中，也有流贼一方的将士，在军前呐喊张献忠已经攻下了长沙、立刻会率领主力来会师、回救巴陵。
但稍微分析一下，就不难看出，沉家军的前线将领们不太会相信这一点，回报给沉树人后，沉树人以正常人的智商揣度，一般也会倾向于不信，觉得这只是李定国为了鼓舞士气吹的牛。毕竟这番喊话的语境，是双方正在铆足了劲厮杀的时候，肯定要不择手段给自己人信心。
心理战的解读，是不能以读者全知全能的上帝视角来看的，要代入每一方的信息差。如果还看不懂这个逻辑我以后只能少写点鼓舞士气和打击士气的心理战吧。否则一方说了、另一方信不信，还得解释半天。
从濒死的潘世荣处得到这条重要情报后，沉树人也就没必要再冒着“日行百里趋利者、可撅上将军”的风险疾进了。
当然考虑到潘世荣有可能说谎，他也只是让部队先歇息半夜，如果后续打探到新的变故，还可以随时早起继续行军。
然而到了当天晚上亥时，前方也终于有朱祯麾下的骑兵斥候回报，从临湘县以南的战场上，从百姓口中打探确实，长沙城真的失守了。
有一些从长沙逃出来的富户百姓，一路四散奔逃，有隐姓埋名往北走的，遇到官军就立刻来投奔。这些逃亡的百姓和士兵，还带来了更多的有用情报，说张献忠部最近两天似乎还在往南打，不知是不是打算逃离官军。
沉树人一一细问确认，这才让部队好好一觉睡到黎明天色微亮时分，没再折腾大家。
士兵们可以睡觉，将领们却必须早起，毕竟前方形势非常危急。
夏天卯时初刻天亮，士兵就该起床、部队就该开拔。
沉树人却寅时正就提前起床了，比普通士兵还早了半个时辰，顶着早起的低血压郁闷，跟将领们商讨最新的规划。
毕竟下一步何去何从，战略方向如何，都需要他拍板。
后打哪个，那还是巡抚级别的官定策的，沉树人的压力不是一般的大。
到中军大帐后，足足喝掉了一壶浓茶，沉树人才开口：“眼下敌情依然不是很明朗，只知道长沙已经沦陷，李定国会溃逃到临湘县，也有可能进一步南退到长沙会合。
刘秀目前还没新的动静，按沉练李愉的回报，应该就是继续在常德保持戒备，既不敢抛弃他义父提前撤退，也不敢主动迂回来救援否则，倒是能给我军以逸待劳的机会。
我昨晚睡梦中琢磨了一下，眼下我军有两条路可以选：
一条就是转头勐攻刘秀，这条路子不怕慢，我相信只要我军肯去，就肯定能找到仗打。因为刘秀是断然不敢未经一战、就抛弃义父单独撤回去的。
而且以刘秀这点兵力、我军却是挟击溃李定国主力的余威，只要打起来，我军必然能胜，可以各个击破敌军一部，收复常德府也是轻而易举。
不过，考虑到刘秀后路稳当，只要他沿着沅、澧河谷撤回湘西山区，我们要全歼他是很难做到的。
所以这个选项，算是无风险稳赚，付出的代价极小，但赚头也不算太大。只是击溃敌军其中一部，再收复一个府，没法全歼。
第二条路子，相比之下就算富贵险中求了，咱可以无视刘秀，直接南下，追着张献忠打。
但这个选项风险也大，一来张献忠逃跑起来不像刘秀那么有顾忌，如果他不愿意跟我们打，完全可以没接敌之前就立刻远遁，我们很可能追不上此前战场在洞庭湖周边，我军有轻快坚利的战船优势，行军也比张献忠快，这才能轻易追击敌人。
而一旦张献忠往南逃，长沙附近的湘江江面还能支持大规模水军船队展开，一旦再往南一点，到长沙府的湘潭县，靠近山区，湘江就会急剧收窄、水流也会变得湍急。
到时候，我军的水运优势就彻底不存在了，大家都靠两条腿行军，我们还要保持官军的军纪、不能随便杀戮百姓抢粮，那肯定是跑不过久窜四方的流贼的。
至不济，张献忠也能跟李定国一样，丢下几万刚抓丁的新附军拖住我们，他带着全部陕、豫老营先逃。万一一路进入南岭，甚至想逃去两广，就更麻烦了。
我们受制于朝廷法度，也不可能一直追下去。两广的巡抚，远不如湖广方巡抚那么好说话，到时候肯定要先补些手续、陛下也有可能怀疑我是纵贼扩大地盘。”
沉树人一口气说到这里，也是思路有些乱了，只好先喝口茶歇歇气。
左子雄、朱祯和金声桓看着地图，复盘着抚台大人刚才的话，对于这几点风险，也是深以为然。
刘秀必须跟官军接触、确认官军势大难敌之后，才会决定逃跑，这是因为他无法舍弃义父。如果官军的面都没见到就闻风而逃，那他以后在张献忠军中也别混了，一个卖父的恶名肯定是跑不掉的。
但张献忠自己可就没有任何值得牵挂的东西、或者说心理负担了。
在张献忠眼里，天下一切都没自己的命值钱，所以他完全可以想跑就跑。
这个差别，就注定了张献忠更油滑。