洪武二十九年，伴随着无数的谣言和揣测悄然而至。
当那些在年关之前便封衙的官员们，再一次回到衙门，休整完毕之中进入到大明朝新的政治生活时。
正月里头一天，内阁便下发了行文，披露了一批有罪官员。
而当那些不在名单上的官员们，在洪武二十九年第一次上衙点卯时，便发现内阁并没有说假话。
非是一人，也非是某一个衙门，而是涉及到了整个应天朝堂各部司衙门。
在人们怀揣着各种猜测的时候。
内阁再一次下发行文。
洪武二十九年开始，朝廷及地方有司，要以征讨关外为工作重心。
于是，那些还能上衙点卯的官员们，方才醒悟过来，这到底是发生了什么事情。
朝廷以高效的速度，开始为了这一件事情而运转起来。
应天城发往江南各地的调兵军令，一次快过一次，催促着地方上的卫所官兵尽快进京，完成与现在京军之中的将士轮番之事。
而工部和户部更是忙的热火朝天。
户部在计算整个洪武二十九年天下财政预算的时候，还要精确的计算若是大明朝在整个九边对外开战，所需要耗费的钱粮人力究竟几何。
工部在拿到户部发出的拿取钱粮批文之后，便马力开足，应天府内所有涉及军事的工坊和产业，纷纷开始了不间断的工作起来。
便是那些以棉花制造棉服的工坊，也有一大批被划入到了供应九边存储的序列之中。
京军在加紧操练，整顿军心，整军备战，只等朝廷一声令下便立即开拔，奔赴九边各处。
而在这一切开始之前。
无数人，已经开始因为帝国的意志，而行动了起来，奔赴北方。
自如今彻底被划为官用的龙湾码头驶出的江船上。
大抵是因为年节的缘故，而稍稍发福了一些的朱高炽，层层衣裳外，裹着一件薄款大氅，站在船尾的舱室甲板上，目光深情而又哀伤的望着在自己的视线里，变得越来越小的应天城。
“哎……”
朱高炽微微叹息，摇头盼兮。
此时尚未开春，正月里的江风还夹杂着一丝寒冷。
让朱高炽那本就悲凉的内心，显得愈发凄凉起来。
他目光闪烁，双手抓着栏杆握成拳头。
“再望京师，不知何载兮。”
“别了，应天……”
风从侧面而来，朱高炽扭了扭身体，侧对着江风。
一旁，却是有人从嘴里发出一道哼唧声。
“矫情。”
有着大明人屠、武英殿大学士，以及那一连串数不过来的头衔和官衔的铁铉，冲着已经不知叹息婉转了多少次的朱高炽发出嘲讽。
朱高炽咬咬牙，满脸悲愤，怒而转头，目光犹如刮刀一般的盯着面前的铁铉：“朝廷要举国北征，派你去九边便是了，让我去作甚？难道还要将我刮了做军粮吗？”
铁铉双手环抱于胸前，挪挪嘴道：“您是我大明宗室，此番下官去九边，也是为了打前站，协调九边诸方。您执掌税署，最是了解天下税赋田亩，朝廷派您与下官一同前方九边，定然是有考量的。”
这样的解释，自己已经从铁铉这张烂嘴里听了无数次。
朱高炽哼哼着，瞥了铁铉一眼：“我都被你拐到船上了，这会儿也下不去船。你就说实话吧，是不是你和我们家老爷子提议，要将我一起带上的？”
“下官可没有在陛下面前有此提议！”
铁铉张大双眼，言辞振振。
可他越是这样，朱高炽便越是不相信。
朱高炽目光一转：“那你定然是和大伯说了！”
铁铉一挥手臂，瞪大了双眼，盯着面前的朱高炽，眼中露出一丝愠怒：“郡王何故如此羞辱下官！下官又怎是那样的人？”
朱高炽死死的盯着面前的铁铉。
他发誓，这厮要是没有做鬼，自己就沉到这江底去。
铁铉望着此刻还未知晓真相的朱高炽，脸色不变，心中却是一直警惕着。
自己却是没有在陛下和太子面前提议，要让身为宗亲，执掌税署的朱高炽随同自己一起前往九边。
他只不过是说，若是自己此番去往九边，身边能有那么一位身份足够尊贵，对地方税赋足够了解的人。
那么，自己办事也定然能更顺利些。
于是皇帝和太子，立马就想到了税署署正朱高炽了。
铁铉同样可以发誓。
自己绝对没有提朱高炽这三个字其中任何一个字。
一切都是圣裁。
一切都是上意。
就如同现今的大明，做决定的永远都只能是那三位。
“反正你是脱不了干系！”
朱高炽面对打死都不承认的铁铉，也只能是无能狂怒，狠狠道：“我就不明白，带上我能做什么。你们是去打仗的，要带也是带上炳哥儿那厮啊。”
铁铉目光一转，脸上终于是露出一抹尴尬。
这时朱高炽终于是反应了过来。
他急声道：“你给炳哥儿也坑了？”
铁铉瞬间脸色一正：“郡王何故又有此番之言？炳郡王那是领了皇命，正带着羽林卫去淮安仓提取钱粮，送往北平府。这都是皇命圣意，可不关下官的事情。”
最后，铁铉还是不忘补充了一句。
朱高炽的双手从栏杆上松开，藏在了袖中。
若不是考虑到双方的武力。
他今天就要将这人屠铁铉给沉江了。
然而他脸上的愤怒却是藏不住的。
朱高炽咬着牙，狠狠地跺着脚。
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“铁铉！”
“下官在。”
朱高炽望着站在自己面前，面不改色的铁铉，最后又只能是无奈的长叹一声。
“你就算是要坑我，那让我去送军粮便是。怎得？你是要我陪着你去冲锋陷阵，让炳哥儿那个莽夫去做军需官？”
铁铉双手兜在一起，面色镇定，目光微微上移：“或许……陛下和太子另有考量吧。”
风，似乎愈发的冷了一些。
许久的沉默之后，朱高炽只能是无奈的转身。
当他的身影从铁铉的面前走过时，只有那一道悠长悠长的声音发出。
“我就知道，应天城没一个好人！”
……
“好人是什么？”
“我们一令之下，便能制造一片血海，但这些人却是外族人，那么我们是好人吗？”