从天津到北京的三四百里路远比之前的路更为难走，往往一日只能行十余二十里便要在驿馆休息。倒不是因为道路条件不好，而是事务实在太过繁重。朝廷各部根本没有考虑到进京之后如何开展工作，只是因为皇帝御驾亲征返回首都的各种礼仪就闹得焦头烂额。
朱慈烺原本的计划中，六部必须率先充实，但很快就发现第一个被充实起来并开始工作的是部门是鸿胪寺。
鸿胪寺负责皇家礼仪典赞工作，基本上只要举行典礼，就必然要其出马。大明作为一个礼制国家，恨不得事事都制定一套礼制出来，所以此官不为朱慈烺看重，却是朝中不可或缺的职能部门。
有了鸿胪寺还不够，还要礼部出头牵线，这也让吴甡着实辛苦了数日，恨不得早些将礼部差事卸下来。不过今年本该是大比之年，因为神京沦陷的事而耽误了，想来今年下半年或者明年初必然要补一科。按照惯例，礼部会试是由内阁次辅担任主考官，所以这也是历代内阁次辅们的收获季。
朱慈烺对于皇帝回家要走哪道门，演奏什么曲目，跳什么样的舞蹈……如此种种都不感兴趣，甚至有些不耐烦。没有实打实的成绩拿出来，这些礼数对国民能有什么样的帮助？仓廪足而知荣辱，物质才是这个世界的基础。
让一群饿着肚子的饥民听雅乐，有半分用处么？
不过这种话只能烂在肚子里。
崇祯十九年四月，辽东战场上仍旧打得火热朝天之际，崇祯皇帝在盛大的礼乐中，身着金色甲胄，头顶真武盔。骑着乌云盖雪的黑马，马头上还插着两翎雉尾。这是天子戎装，表示自己出征凯旋。
朱慈烺跟在皇帝身后，也是近似打扮，只是马头上的装饰是一枚独角，颇似西方传说中的独角兽。只是现在西方神话肯定还没有传到大明。这种形象只是寄寓貔貅这种神兽罢了。
大明的国门在正阳门北侧的大明门，亲征回来肯定是要去走一趟的。崇祯抬头见了“大明门”如故，心中只有失而复得的感触。朱慈烺却知道这块青金石背面是“大清门”和蒙满译文，只想知道是否已经打磨处理过了。
从大明门入承天门，就算是入了紫禁城。等崇祯一进承天门，礼乐声声，歌舞引路，长达两里路的仪仗排列端整，一直排到皇极殿。
皇帝到了端门前。端门和午门同时鸣钟奏乐，迎接皇帝回宫。从午门继续北上，过内金水河，到皇极门。这里也就是常朝时御门听政的地方。此刻皇极门已经大开，皇帝在身着朝服的阁部大臣簇拥之下过了皇极门，在皇极殿御座，向天下宣告皇帝亲征凯旋。
如此才算入城礼仪告一段落。
翌日一早，朱慈烺还要早起换了祭服。跟着皇帝前往太庙祭告列祖列宗。
再然后还要前往天坛祭天祈年，地坛祭祀皇地祇神。绝对是对身心的巨大折磨。崇祯失位两年余，终于再次回到了这个至高无上、沟通人神的地方，格外认真庄重。朱慈烺很想逃脱，但最终只能跟着皇父陛下一同行礼、跪拜、磕头，整套礼节下来精疲力竭。
崇祯虽然也很吃力，但精神却很不错。看着有些萎靡的皇长子，语重心长道：“你也该好生学学天家礼数，过几年皇父年老体迈时，就要你来代祭了。”
朱慈烺这才想起来，皇帝可以不用亲祭。只需派遣皇太子或者其他亲王、重臣代祭就可以了。
——如此说来，早点当皇帝也是有好处的。
朱慈烺躺在钟粹宫的床上，脑中闪过这个念头之后，彻底陷入了沉睡之中。
崇祯十九年四月十六，彻底结束了回归京师的一系列礼仪活动，朱慈烺终于理直气壮地踏上了皇明的权力顶峰。