小艾河河宽不到三十米，最深处亦不过十数米，水极清，有些较浅的地方甚至可以看见水底的卵石，间或有鱼儿摇头摆尾地游过，直到那极深之处，消失在一片墨绿当中。两岸原来水草繁茂，但军队驻扎于此之后，所有妨碍视线之物，或是有利于敌人隐藏的这些东西都被砍得干干净净，露出一片青茬茬的草根贴近地面，无数人往来于上，早已被踩得泥泞不堪了。
周祖训站在离岸十余米处，看着清清的小艾河，不知那一天，这片河水就会被血水染红。周祖训是一员骁将，与南军打过很多年仗，也同萧氏精锐对过阵，对于勇冠天下的定州军并没有多少畏惧情绪，他坚信自己能守住小艾河，那怕小艾河防区并没有完全峻工，因为他和他的麾下，都是秦州子弟兵，对岸，那是他们的家乡，而现在，他们却成了一群有家归不得的人。他和他的兵都渴望着有一天能打回家乡去，收回本来就应当属于他们的土地。
周同晋升大将军，统管兴州，麾下兵马原本有五万余人，基本上都是以原秦州军为骨架组建，但随着过山风近十万大军屯集秦州，虎视眈眈，兴州的气氛便紧张起来。洛阳方面已经升去了战略要冲秦州，绝对不允许兴州再度有失，这半年来，洛阳方面一直在向兴州方面调兵遣将，兴州周大将军麾下所拥有的兵马已逼近二十万。但却成份极其复杂，有周同自己的嫡系，有洛阳京师大营的兵马，还有肃州，怀州，光州三地的地方军队。
作为周同的亲信大将，周祖训却对近二十万军队的数量哧之以鼻，洛阳京师大营的兵马就不用说了，精锐是精锐，就是骄横之气太浓，眼中目无余子，一个个走路眼睛都在天上。如果光看他们的装备，周祖训很是眼红，秦州军跟他们比起来，比叫花子强不了多少。但他们的在战斗中真正能发挥的作用，周祖训很是怀疑，当初御林军欧阳健强的骑兵，在与翼州作战时，初期的确侥勇异常，打了不少的胜仗，但在最后一役，碰上了定州骑兵，旋即土崩瓦解，连主将欧阳健强也一战而殁。御林军可是比京师大营看起来还要精锐的部队啊！他们在打顺风仗时或许厉害，但逆风战呢，消耗战呢，需要比拼毅力，比拼血姓的时候呢，这些在京师养大的老爷兵们还行么？
秦州兵就不同了，打了这些年仗，好像他们一直打得都是逆风仗，与南军打，与萧氏打，最后又与翼州，定州打，太多的逆风仗，太多的苦战血战，将他们也磨练出来了。
而肃州，怀州，光州的军队？周祖训苦笑，那叫军队么？军纪涣散之极，所驻之地，百姓叫苦不迭，每曰都有乡绅鸣冤告状，不是他们强抢了某家的女人，就是他们偷了某家的东西，活脱脱就是一群土匪，一支军纪不严明的军队，你能指望他们的战斗力有多强么？
连周大将军也不敢将他们放在秦岭一线，这样的一些家伙，连作炮灰的资格也没有，要是让他们来守秦岭一线，估摸着便会让定州军一战便击溃。
所幸洛阳京师大营的军队骄横是骄横了些，但毕竟战力还不错，对周大将军的命令也还能令行禁止，作为秦州军的兵援还是能给他们一些强力支撑的。
周祖训默默地想着，突然听到身边的亲兵惊叫了起来，不由霍然一惊，回过神来，听着亲兵的叫声，定睛看时，身上蓦地寒毛倒竖，炸出一身冷汗来，刚刚还清澈见底的小艾河竟然渐渐地昏浊起来，而且这昏浊而愈来愈浓，不大会儿的功夫，小艾河已变成了一片黄汤了。
“将军！”身边的亲兵都是打老了仗的老兵，一见此景，心里便明白了些什么，看向周祖训的眼中都写满了骇异。
周祖训直楞楞地看着小艾河，没有想到，定州军竟然去上游修坝断水，截流为湖，准备水攻小艾河防线了。小艾河防线距离河水并不远，如果上游水势到了一定阶段，会对防线造成毁灭姓的打击。
“马上派人去上游探查，定州军在哪里筑坝？”周祖训低声道。
“是，将军！”
“走，回去，招集所有翼以上军官会议。”周祖选拔脚便走。
小艾河的水一边昏了两天，从第三天开始，水又开始缓缓变清，这是上游定州军的大坝已经合拢，利剑已经悬在了头顶。这从小艾河每曰都在下降的水位便轻易可以判断出来。小艾河防线的上至将军，下至小兵，现在都已明白定州军想干什么了，众人都是惶惶不安地盼望着主将拿个注意，怎么办？
怎么办？周祖训犹豫不决，现在已经探明，定州军在距离小艾河数十里的上游乌头，修筑了一条截流大坝，能在这么短的时间内修起一条断河大坝，那怕小艾河并不深，亦不宽，也足以让周祖训吃惊不已。
现在摆在自己面前的只有两条路，一，打出去。过河攻击对手或者去乌头歼灭那里的守军，将大坝掘开，解除危险，其二，撤退。以小艾河现在的这样木包土的防御工事，绝对经不起大水一冲，特别是已是七月，梅雨季节说来就来，这雨一下，上游的水住抬高，下冲的势头便会更猛。
但是打出去不是正中对方下怀么，周祖选可不相信对岸的关兴龙会没有防备，说不定现在他正挖好了陷阱等着自己跳呢！但如果一仗不打就撤退，不但周将军那里不好交待，只怕洛阳方面更会追究大将军和自己的责任，大将军头大顶得主，自己可就不行了。不战而退，不仅仅是丢掉小艾河一线区域的问题，更是将秦岭防线给撕开了一条大口子。
低头看着防线区域图，周祖训的眼睛瞪得大大地，似乎要从纸上找出一条路来。
“将军，您得拿个主意啊，你一言不发，下面军卒可都人人不安啊，大家伙说，便是战死，总也会拖几个垫背的，但要是大水一来，那可就白白地便宜龙王爷了。”副将周斌忧心忡忡地道。带兵作战的将官最怕的就是士气低落。士兵一旦跌落，军伍中充斥着失败的气氛，那想再提升可就难了。
周祖训抬起头来，眼中布满血丝，“打终是要打的，便是我们不想打，对方就会轻松放过我们么？周斌，你让姚昌带他的骑兵营去乌头，探探虚实，告诉他，小心翼翼的，一旦对手有防备，不必硬拼，立刻回来。”
“是，将军，不管胜败，总是要打的，只要一见血，便容易让士兵们再次振作起来了！”周斌点点头。
“周斌，你来看！”周祖训点着图纸上的一个小小的红点。
“鸦雀岭？”周斌惊讶地道。
“如果我们打不动对手，乌头对方也有防备，那么小艾河铁定是守不住的。梅雨季节马上就要到了，对手只要稳守乌头，便极易蓄起极高的水位来攻击我们，那时我们还没走的话，就只能去喂鱼虾了！”周祖训道。
“将军要撤到鸦雀岭去坚守？”
周祖训点点头，“对，不过不是我去，而是你去，你带一半人马，去鸦雀岭构筑第二道防线，那里本身就有一个军寨，以此为依托，修建防线。”
周斌一惊，“将军，你是一军统帅，你带人去，我在这里坚守一段时间，为您争取时间。”
周祖训摇摇头，“正如你所言，我是一军主帅，我如果先走，本就不稳的军心更会人心惶惶，只有我站在这里，才能最大程度地稳定士气，你在鸦雀岭的防线修得越快越好，我便能越早地撤回来，也能保证更多的士兵撤回来。我们撤到鸦雀岭后，虽然使整个秦岭防线凹进去了一块，但却让其还能保证是一个整体，最大程度地减轻损失。”
周斌咽了一口唾沫，“将军！”
周祖训抬手阻此了对方再说，“我会将这个作战计划上报给大将军，料想大将军也会同意，等明天姚昌回来后，如果是无功而返，你马上就走。”
“这么快？”周斌吃惊地道：“如果让对手发现我们撤走了一半人马，铁定会马上进攻的，将军，对面可是赫赫有名的横刀营，不，现在已经是横刀师了！”
“那又如何？”周祖训冷笑，“就算他是铜齿铁牙，这一次我也要崩掉他一块。晚走不如早走。你下去作准备吧！”
“是，将军！”
不出周祖训意外，姚昌的骑兵在乌头铩羽而归，李锋的翼州营与李果的一个步兵营步骑结合，姚昌在折损了数百骑兵后才跑掉，这还是他事前在周祖训的千叮咛万嘱咐中，一直小心翼翼的结果，当看到姚昌战败而归之后，周斌率领五千兵力旋即离开了小艾河。
“报！”一名探子从营外飞马而回，急奔到关兴龙中军大帐外，翻身下马，掀帐而入。
“禀关将军！小艾河敌军出现异常，我们潜到对岸的兄弟发现他们有大量部队后撤！”
“哦？”关兴龙一下子坐直了身子，“有多少人撤走摸清了么？向什么地方？”
“回将军，估摸约有五千余人，是向后撤退，具体去什么地方，我们的弟兄地形不太熟，目前还没有摸清楚，不过他们已经跟上去了！”
“关将军，他们要跑，看来上游筑坝吓着他们了。”汪澎兴奋地道。