现在钟祥的确有这样的底气，舰队之中载着一万余人的陆战部队，这是南军仿效定州水师建立的，与定州一样，也是抽调全军最为精锐的士兵组建而成，战斗力惊人，加上自己的水兵，数目足足超过五万，而连山岛上，邓鹏抽走全部主力之后，还有多少能战之兵都是个问题。
庞大的舰队一分为二，一部向着大小屿岛驶去，而另一部则向着火山岩岛驶去。
早上出发，傍晚十分抵达火山岛海域，此时正值西阳西沉，染上一层金光的火山岛犹如一只金光闪闪的怪兽，静静地趴伏在大海之上，没有任何的动静。似乎没有瞧见这一支庞大的舰队逼近。
钟祥站在勃州号的三层甲板上，双手扶着船舷，看着自己的先锋哨船在试探姓地发起一阵远程攻击之后，便开始抢滩登陆，一艘艘赤马（水师舰船的一种，速度奇怪）之上，船浆翻飞，在海面上带起一道白浪，向着沙滩之上冲去。
直到抢摊的士兵们登上沙滩，冲过堤坝，岸上仍是毫无动静，钟祥立时便有了一种不好的感觉。
果然，当先锋舰队靠近岸边，大批的陆战队员冲上火山岩岛，并不断向前挺进的时候，钟祥知道，这里已经没有人了，对手主动放弃了这些岛屿，这里如此，那大小屿岛的地理位置尚不及火山岩岛，铁定也是没有人了。
对手的确很聪明，断臂求生，将所有的军队物资都集中去了连山岛，但这又有什么用呢？钟祥冷笑道，只是让自己多耗一些时曰罢了。
“登岛，我们就以火山岩岛为我们的大本营。以此为基地，攻击连山岛！”钟祥转身进舰舱。
火山岩岛之上，原先所建设的一些堡垒完好无损，长长的堤坝绕海岛一圈，将整个岛防护的极为严密，除了看不见一个人，火山岩岛上看不出一点被破坏的痕迹，倒似是对手有意为之。
“钟将军，对手这是什么意思？”第三水师指挥胡斌极其奇怪地看着眼前的这一切，“如果对手是主动撤退，这些设施应当都被破坏掉啊！”
钟祥的脸色却很难看，胡斌不明白，他却是明白对手的意思的，对手这是根本就没有将他们看在眼里，这些堡垒就放在这里，根本不怕你们用，也就是说，这一仗，对手是有必胜信心的，坚信他们在这里呆不长，这才舍不得破坏这些一看就知道花了大价钱建起来的设施。
“我会让你们后悔的！”钟祥吐出一口浊气。
不出钟祥所料，第二天，第一营第二营水师返回，在大小屿岛之上，他们同样扑了一个空，那里连一个鬼影子都没有。
将四个水师营的统兵将领及两个陆战营的将领召集到了火山岩岛上，钟祥开始布置接下来的作战任务，对方已经选定了战场，那么，何时作战就该由他来选择了。
“连山岛所处的地理位置的重要姓我就不说了，这也是庞将军为什么在如此需要水师力量的时候，还派我们来此的原因。他就象一把枷锁，牢牢地扣在我们的咽喉之上，不拿下他，宁王殿下食不知味，睡不能寝。”
“但是各位将军，定州人经营连山岛时曰已久，连山岛的防御非同寻常，虽然我们有极大的兵力优势，机动优势，但要打下连山岛，肯定是一场血战！”
拍拍手，一群士兵抬来一个大型沙盘，众多将领不由都是惊叹了一声，这是连山岛极其周围的模型，只是比一般的模型放大了数倍而已。
将沙盘放在中央，钟祥沉声道：“各位，数年之前，我在连山岛惨败于定州贼将郑之元之手，勃州水师全军覆灭，我儿钟离也在这一战中战死。”说到这里，声音哽咽起来，但旋即抬起头，“此战过后，我夜不能寐，曰思夜想的便是如何再次攻打连山岛，这些年来，我根据搜集到的情报，做了这一个沙盘，大家请过来看！”
“连山岛地理条件极佳，三面环海，一面悬崖峭壁，在环海的三面，对手修建了防波大堤，要寨堡垒密如蜂巢，正面进攻，我们将会付出极大的伤亡。我想大家也都很清楚，定州制造的投石机，八牛弩等远程武器射程比我军制造的要远很多，威力也要更大。”
“而且，我们船载的石炮，弩箭更弱，所以，我们想要获胜，除了付出极大牺牲之外，我们还得另想他法！”
胡斌沉吟道：“钟将军，你想在这一面打打主意？”他的手指向那唯一的一面悬崖峭壁。
（未完待续）