牛鸿发跑到河边。那里有父亲的影子，过路的人说，父亲早被人救回家了。牛鸿发松了一口气，还好是虚惊一场。“该死的东西。”牛鸿发内心非常鄙夷这个父亲，觉得父亲一生唯唯诺诺，没有一点男人的气魄。爷爷的基因仿佛没有遗传到他的身上，反而在自己身上发扬光大，而且有过而无不及。回来的路上。更加烦闷，寻个短见，也半途而废。怕丢人丢的还不够是吧！想死还不容易，干嘛跑到河边丢人现眼，要想死偷偷买包老鼠药，找个没人的地方，一口吞下去，死了也神不知鬼不觉，干嘛还闹出这么大动静，其实，是不想死，那些在大众广庭之下故意寻短见的人。实际是骗人的把戏，吓唬人的伎俩。博取大伙的同情而已。
牛鸿发越想越气，对父亲的这种欺骗行为，一刻也无法容忍。伤害家人一次还不够，还要来两次，真是愚蠢透顶。还不如死了呢！死了一了百了，眼不见心不烦。牛鸿发恨透了这个窝囊而给家庭带来不幸的人。他怒火中绕，快步如飞，恨不得一步踏进家门手撕了这个不断制造麻烦的父亲。
他走着走着，却迎面碰上两个人。王五和李合和。他们一副难过的样子，两眼噙满泪水，几乎要哭出来。牛鸿发深感疑惑，询问了才知，是去看望安慰父亲。牛鸿发听闻大火。斥责他们是去看热闹还是幸灾乐祸，还是来看他们家的笑话。二人听后，大吃一惊。嗫嗫嚅嚅说不出话来。二人一看牛鸿发发如此大火，不敢再说下去，二人自讨没趣，悻悻而去。
牛鸿发平生最讨厌这种人，假借看望慰问之名，实则不怕别人家事大的小人。虚伪，假惺惺的嘴脸。
撵走二人，牛鸿发心里稍感轻松，但刚到家门，一个奇怪的景观，让他刚刚轻松的心情又怒火中绕。
他发现前来看望父亲的人络绎不绝。不管男女老少，都是一个面孔。进家门后装扮成一副悲痛欲绝的苦瓜脸，出来门后立刻摘下假面具，马上笑逐颜开转换成一张红彤彤的苹果了。真是令人恶心到家了。他不明白这种看似人间真情流露的慰问和探望，还包含着多少虚情和假意，是同情，是怜悯，还是真心，他也说不清。看着一张张讨厌的面孔，心里说不出是什么滋味。
望着一拨拨人进去，又一拨拨人出来。牛鸿发却不敢迈动脚步了。他真不知道这种场合该怎么应付，又该如何周旋。他第一次感到了胆怯。这种胆怯让他无地自容，父亲的无耻行为，让整个家族跟着蒙羞。他如何向众人解释他自杀是为了什么，是赎罪，是忏悔，还是以此而获得家人的原谅他这样做就能洗清自己所犯的罪责了吗还是又为自己弄巧成拙表演而汗颜。
若不是看在爷爷的份上，会有这么多人来看他吗是虚情假意也好，幸灾乐祸也罢。都是人之常情罢了。不过，这些人表面工作做的倒是很足。令他没想到的是李合和王五也在其列，刚才对二人的态度是恶劣了一些，过几天说声对不起吧！
暂时回不了家，他也不想趟这浑水。自得其乐的在大门外，又觉得无聊又无趣。只好围着自家的柴禾垛转了半圈。结果发现了一个天大秘密。父亲曾经无数次偷情的地方竟然被他找到。这个承载着父亲多少欢乐和幸福的洞穴，虽然有些破败不堪，稻草狼藉。但从洞壁的整洁来看，说它是一个乐不思蜀的安乐窝一点不为过。洞穴虽小，却让人充满了无限遐思。勾起人无限向往。
听说父亲当年也是一个风流倜傥的帅小伙，家大业大，在牛角镇首屈一指。想嫁给父亲的姑娘不计其数。他和刘小红也是青梅竹马，从小在一起过家家的时候，父亲就和她说将来一定要娶她，虽然童言无忌。但两人渐渐成人以后，却互生情愫。不离不弃。农村人的爱恋，虽然说有点简单，粗暴，却是人世间最真情的流露，一旦相爱，至死不渝。不像城里人那样缠缠绵绵，委婉而悠长。不分离说过千次万次，也抵不过别人的一句“我爱你。”农村人虽然简单粗暴，却胜过千次万次的虚假客套。父亲和刘小红之间的爱情，犹如那句问世间情为何物，直教人生死相许。话的真实写照。
不过爱情再美好，也抵不过父母之命媒妁之言的明媒正娶。娶过母亲之后，父亲答应她一定娶她为妾。父亲的诺言还未来得及实现。爷爷从外地回来，匆匆变卖田产，家产，和所有商铺。那里还顾得上夫妻纳妾的事，等着这一些事物处理完毕。全国解放。从未有过的大变革，彻底阻断了父亲纳妾的梦想。
从那之后，两人藕虽断但丝相连，情愫未减。一直到今天。看着父亲的爱巢。他突然觉得父亲好可伶。刻骨铭心的初恋，生生折断。
他想起了自己，想起了李兰慧，父亲的当年的痛苦，与现在的自己何其相似，自己又何其不是当年的父亲。人生在世，痛苦相连，美梦破碎。自酿的苦果，只有自己慢慢品味。
他躺在父亲的安乐窝里，身下的稻草暖暖的，比躺在床上还要舒服。也许在这里，父亲的心才真正安放，才真正舒坦。他突然明白了什么是幸福，什么是快乐，与自己心爱的女人在一起，哪怕是草窝狗窝，心里一定的快乐的，舒心的。甜蜜的。
直到月落星稀，他才从草洞里爬了出来。不知不觉他在这里美美的睡了一觉。顿觉精神抖擞，心胸开阔，此时，他似乎理解了父亲，也懂了父亲，同时他也原谅了父亲。心里也感到从未有的轻松，也许人心里没有了怨气，才像天空一样明净。才像太阳一样温暖。他想，这里，这么个小小草窝，对父亲来说，又何尝不是一片心灵净土，一种精神寄托，一个美丽的世外桃源呢！