分家单过在农村来说再正常不过，尤其是兄弟姐妹众多的家庭。分家是必然的结果。像他们这样几十年不分家的家庭在农村尚属凤毛麟角。如何不是爷爷那只老虎余威尚在，凭牛鸿发的性格恐怕早已四分五裂。在农村，按照惯例。尤其是刚结过婚的青年夫妇熬过一个月的就算是楷模般的人物了。单过，两人世界，经济自由是他们摆脱父母的必由之路。还有那些刚嫁过来的小媳妇，自己的青春岁月可不能在伺候公婆的世界里白白浪费掉。他们急需构筑属于自己的小家——理想中的爱巢。所以，分家是迈入新生活的第一步。但是，分家说起容易做起来难，无论是暂时掌握着经济大权的父母，还是急需另立门户的子女，无疑都是一件头疼的事。无论贫穷还是富有，财产之争自古以来都是人类固有的通病，几乎无人幸免。大到亿万级富豪，小到平头百姓。所谓的清官难断家务事，也不过如此。因此，分家之殇，分家之痛。都给一家人留下难以愈合的阴影伤痛。
牛鸿发耳闻目睹了太多因分家闹得不愉快的事。婆媳不和，兄弟成仇，父子反目，大多都是因分赃不均而起。
牛鸿发为了避免因分家而出现的矛盾，做出了前所未有令人瞠目结舌叹为观止的高姿态。而且是以老大哥的身份。
牛鸿发的惊人之举，得到大家的一致赞同。这次牛鸿发不但将所有家产的三分之二都让给了牛鸿财，而且在他的强烈要求下，把新盖的一所新房子也过继到了弟弟的名下。自己留在了这所陈旧的老房子里。
牛鸿发的高风亮节，令牛鸿财始料不及，哥哥如此大度，弟弟感动不已，本来一场麻烦的争夺大戏，被深明大义不计较得失的牛鸿发轻轻化解了。
在一干族人的见证下，签下了分家协议，从此二人正是分家单过。一出精彩大戏匆匆落幕，令一些看热闹的大嫂大妈们大失所望。直呼；不可思议。
其实，如此分家正是牛鸿发的聪明之举。表面上吃点亏，暗地里可是沾了大大大的便宜。这样不但名正言顺轻轻松松的保住了老房子老院子。而且还得到大家的一致称赞。一举两得的事，岂有错过之理。可笑的是，傻乎乎的牛鸿财被他卖了还替他数钱，一副对他感恩戴德样子。他——牛鸿发才是最大的赢家。
这一切才刚刚开始，果然几年之后，埋在地下的银子派上了大用场。改革开放之后，乡镇企业面临改制，纺织厂，机械厂入不敷出，镇政府急于甩掉包袱。牛鸿发抓住机遇，一口气将两个镇办企业全部承包下来。那时机械厂在牛鸿财的带领下搞起了铸造，勉强锻造少数的生铁农具。在牛鸿财的铸造业刚有起色的时候。却被牛鸿发叫停了。
牛鸿发有自己的想法，在他心里一副宏伟而远大的蓝图已经绘就。重振家族雄风，重现家族辉煌。也由此看到曙光。
那段时间，是牛鸿发最忙碌的时候，他下江南，上天津去北京，忙的不亦说乎。那段时间是他一生中最激动，最紧张，做快乐的一段时光。
夜深人静的时候，他终于打开了宝藏之门。那天夜里，他手提着一盏灯笼，小心翼翼的走到南墙根下，扒开上面的一层腐烂的柴草。因为常年无人翻动，一股霉味扑面而来。他慢慢的将这些腐烂的柴草一点一点清理干净。下面便是湿漉漉的黄土。他抓起一把黄土吻了一下。他知道黄土下面是他想要的东西。他找来一把铁锨，将黄土一锨一锨扬起，像挖战壕似的挖了下去。大约挖到半米的时候，挖到了一块木板，他心里一阵狂喜，他知道大功即将告成。虽然汗流浃背，虽然手臂麻木，但他一点也不觉得累。一个信念支撑着他，一个惊喜等待着他，白花花的银子就在眼前，就是再苦再累也不能停歇。
这时，他到佩服起聪明绝顶老谋深算的爷爷，当年费了多大的心机，想出这么个万无一失的办法。若不是自己亲眼所见，谁又想得到在这鲜为人知的地方藏着金银财宝。谁又想到爷爷骗过多少人的眼睛才做到万无一失，无人知晓。这可是他们牛家几辈人的心血啊！当年爷爷也许也不会想到如此大的一笔财富会这么快的重见天日吧！更没有想到短短几年的时间里在孙子的手里重放光芒吧！
他得感谢爷爷，感谢父亲将这一大笔财富留给了他。也许冥冥之中早有定数吧！只有他牛鸿发才有权利支配它。也只有在他牛鸿发的手里体现它的价值，焕发它的魅力，除此之外，无人可担当如此伟大的重任。
牛鸿发挖呀挖呀，一块大概宽一米长四米的木板跃入眼帘，他稍微用力敲了一下，咚咚直响，有一种空空的感觉。他又是一阵激动，仿佛浑身热血奔腾，他小心谨慎的清理着上面的泥土，一点一滴都不放过，他先是将木板四周的清理出去，然后用扫帚打扫干净。大约又过去了半个小时，木板终于露出本来面目。
打开木板之后，牛鸿发猛然发现，木板下面却是用青砖砌成的一段巷道。巷道又被分成四段，每一段里都被一道墙隔开，每一段放着一个瓷缸，每个瓷缸里都装满了银子。整整的四大缸啊！他揭开缸盖的那一刹那。他的腿软了，眼直了。他完全被眼前的一幕吓到了。震惊了。他完全不知所措，他像做梦一样。跪在地上，脑袋里一片空白，像傻了似的，不知过了多长时间，他才慢慢的缓过神来。
以前，他完全不知道银元长什么样，也不知是何尊容，现在猛然出现在眼前，只觉得眼花缭乱，竟有些茫然了。他静静守着这堆银钱，也不知过了多长时间，突然一声鸡叫传来，他才猛然惊醒。
从此，一连三天，牛鸿发闭门谢客没有出门。都说牛鸿发得病了。其实是牛鸿发受到了惊吓，他无意中发现了爷爷留下的一件东西，揭开了爷爷的神秘面纱，