孔代亲王见此情景不以为怪，心中暗道：“他们果然更看重国王陛下的邀请函啊！”于是，他便装着大度，站起身来，高声说道：“诸位，今日就到此为止，我突然觉得有些累了。”
话音一落，众贵族们纷纷露出了喜悦，只是出于礼节，他们并未立即离开，而是先起身目送孔代亲王离去，才纷纷开始寻找借口和说辞。半小时后，偌大的餐厅便人去楼空，只剩下波旁公爵。
波旁公爵径直走入父亲孔代亲王的房间，只见父亲正端坐于小圆桌前把玩着以钻石镶嵌的拐杖。他坐在了父亲的对面，问道：“您为什么要提前中止餐会，这会对家族的声誉有影响。”
孔代亲王微微一笑，意味深长地说：“我的儿子，所有的声誉都是假的，在法兰西，唯有找对依靠对象才是唯一的真理。下层依靠上层，乡下依靠巴黎，各个阶级的贵族就是以这么一套规则在生活，不过，不能被这套规则的假象欺骗，所有的贵族到最后都只不过是在依靠着国王陛下而已，国王陛下才是这套关系网的核心。”
“我不明白您的意思。”波旁公爵茫然疑惑道。
孔代亲王失望地叹了口气，说道：“如果你肯将花费在女人身上的精力和时间拿出一半来关注政治，那你就不会说出这样的话。”
接着，他只能耐心地解释起来：“十年前，在法兰西享有‘亲王’称号的有三个家族，除了我们之外，还有奥尔良和孔蒂。可现在呢？奥尔良因为反对国王陛下，甚至还图谋叛乱，结果已经灭亡了。孔蒂也反对国王陛下，所以现在完全不被重用。只有我们，因为从一开始起就坚定不移地站对了位置，而一跃成为政界翘楚。”
“您的意思是，我们现在所拥有的一切，包括跟随在我们身边的人，全部是因为国王陛下？”波旁公爵惊诧道。
孔代亲王点了点头，转口又道：“不过，当时的国王陛下还未到达不容反对、不容置疑的高度，所以，他那时仍然只是权力海洋中的一颗棋子。现在，他的势力和影响力已经到达了一个无人可企及、无人可竞争的高度，他的地位也变得然，他也因此不在权力海洋中。”
波旁公爵似懂非懂地看着父亲，仔细聆听着。
孔代亲王接着说道：“现在，新的权力海洋形成，围绕在国王陛下身边。权力海洋中也分着远近亲疏，上一次我们处在第二梯队，这一次我们处在第一线，可以说，我们已经处在了权力斗争的中心，暂时还身处在国王陛下之下，未来或许能成为那个核心。”
“父亲，您……”波旁公爵谨慎地压低音量，说道，“您不会是想要当国王！”
“愚蠢！”孔代亲王怒斥一声，轻声道，“你难道不要命了吗？我怎么可能那么无知！”
波旁公爵一懵，顿时不知该说什么。
孔代亲王压住怒火，对着不成器的儿子说：“与我们一起在斗争中心的还有王后，还有彭蒂耶夫家族，接下来的斗争中心便是王后和王储的位置。”
波旁公爵顿时反应过来，说道：“您是说路易丝和她的孩子？”
孔代亲王点了点头，说：“国王陛下解决了不列颠王国，法奥联盟已经失去了目的，波旁家族和哈布斯堡家族打了几个世纪的仗，法兰西接下来的外交策略还是会转为敌视奥地利。届时，身为奥地利公主的玛丽？安托瓦内特的王后之位也会不稳。”
波旁公爵急忙摇头道：“不行，父亲，您不能利用路易丝。”
孔代亲王不悦地说道：“我没有利用任何人，只是看到了未来的形势展。陛下和玛丽？安托瓦内特的婚姻只是政治联姻，自奥地利女人进入巴黎的那天开始，关于她的绯闻便没有停止过，先是和一个瑞典伯爵，再是王储并非国王之子，如此多的谣言未必完全是虚构。现在，法奥联盟失去意义，陛下也不会再容忍玛丽？安托瓦内特了，而玛丽？安托瓦内特被废后，下任王后的位置就十分关键了。”
“不是路易丝，就是玛丽？阿德莱德夫人，是吗？”
孔代亲王严肃地点了点头。他秘密招揽亲信，建立势力，原本只是为了能在政坛呼风唤雨，全为想过让女儿成为王后。可风云变幻，战争的胜利也催动了他的野心，而这一切，波旁公爵素来不知。不过，与父亲不同，波旁公爵此时的心情却是复杂的，因为他可不想让心爱的妹妹与自己一样，经历一场政治色彩太过浓重的利益婚姻。
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