陶谦得信，沉吟不语。自被曹操大败，徐州被屠后，陶谦精神就跨了，袁术入侵，陶谦勉强披挂上阵，拒袁术于淮水，回来后身体也要垮了。命刘馗、吴范、笮融等断刘备之粮，是他明知不可为而为之的垂死挣扎。如今陈登还没等刘备大军到来，就悍然以力破局，斩杀吴范，掌控彭城，陶谦闻之，又是愤怒又是沮丧。陈氏就这么明目张胆地站在刘备那边了么就这么不看好自己吗陶谦抽出刀来，想一挥斩断几案，可手臂无力，刀锋嵌入几案中，竟然拔不出来。陶谦颓然坐倒，长叹一声，闭目不语。
陶谦之子陶商听得内室动静，忙敲门进来，见刀入几案，老父颓坐，忙问道：“大人，何事”
陶谦睁开眼睛，看看长子。陶商三十四五岁，白白胖胖，一脸富态，眼睛眯着，仿佛还在算计着财货、商贸之事。即使经商能致巨富，在这乱世又能如何不过如小儿持金过闹市罢了。若没了自己做后盾，陶商、陶应还能逍遥多久不过是诸侯眼里的肥肉罢了。那刘备对豪强、大姓、巨富手段残忍，若得徐州，陶商、陶应还能逃得了家破人亡、资财尽失的境地么稻粱皆为儿孙谋，寄望后世久绵长。自己年已六十有二，近觉精神恍惚、筋骨疲软，命不久矣。该当如何是好
陶谦望着陶商的目光中充满了慈爱和担忧。
陶商见一向对自己兄弟十分严厉和苛刻的父亲突然露出这等神色，不由有些忐忑，更加战战兢兢。
陶谦温声道：“听说你近来贩货至辽东，所得甚丰”
陶商见父亲问及此，正是自己得意之处，慢慢镇定下来，笑道：“启禀大人，正是如此。儿等与糜家、王家、孙家组了船队，从朐县出海，绕过东莱，而至辽东，以绸缎、瓷器、手工等换得毛皮、人参等，销往青州、豫州、扬州，获利何止十倍！”眉飞色舞，一脸得意。
陶谦叹道：“你乐于货殖，原无大错，但当此乱世，无有武力支撑，如何长存”
陶商笑道：“儿等货卖东西，交通南北，有利于民，不伤于官，不论哪个诸侯统治徐州，都需儿等吧”陶商清楚父亲不可能永远统治徐州，但觉得那又如何，自己以商立家，又无民怨，为何不能与新诸侯好好相处呢
陶谦对儿子之天真很是无语，无害、无怨就不能对你下手了么上位者要宰杀一肥羊，管你是否无害，管你修桥铺路、万家生佛，只看是否得利。宰杀你就能得亿万财富，你又无力反抗，为何不杀除非你能为其带来更多财富，才能得保，那还得是有远见的上位者。目光短浅者只看眼前财富，谁管你以后
陶谦忍住没有发火，憋得胸口阵阵发疼，脸上松弛的肌肉抽搐两下，又问道：“让你交接江东豪俊，进行得如何”
陶商支吾了几声，心一横，道：“大人让儿等联络的许贡、祖郎、严白虎、孙策等人，皆粗猛好杀的武夫，鄙陋无文，亦不通货殖，有何用处儿所拜元卓公，卢尚书曾赞之善算，当世无偶。元卓公所发明之珠算法，真天人之术，用于货殖，大增便利。元卓公，何止豪俊，赞一句天下英雄亦不为过！元卓公宜亲近，其余武夫，亲近无益也！”
陶谦瞪着陶商，说不出话来。他自然知道陶商所说的元卓公是谁。刘洪，字元卓，泰山郡人，宗室之后，自幼好学，长大后兼通六艺，延熹中，以校尉应太史征，拜郎中，迁常山长史，后为上计掾，检校东观，曾任山阳太守等职，著有、、等，在数学、天文、历法等方面卓有成就，如今赋闲在家，年近七十。刘洪固然是大儒，但当此乱世，其无拳无勇，又有何用陶商从他求学，算术算得再好，能挡住刀矛吗
陶谦无力地摆摆手，让陶商出去。
陶商悻悻而去。
陶谦在室内独坐良久，突有门人来报，别驾糜竺拜见。陶谦忙命请进客厅奉茶，加丫鬟仆役过来服侍自己更衣洗面，收拾停当后前去会客。麋竺，字子仲，东海朐县人，祖世货殖，僮客万人，资产巨亿。陶谦临徐州，辟为别驾从事。糜家既有财货，又养部曲，势倾徐州，但糜竺谦谦君子，温润如玉，并不跋扈，对陶谦甚是恭敬。陶谦对他信赖有加。日间在州衙见过，不知晚间私访又有何事