他们派人全国上下到处查找，但始终没有王子的下落。王子突然归来，让皇宫里所有人都高兴不已，特别是哭了好几天的王后。她把王子叫到身旁，搂着他问长问短。王子把这几天的经历一五一十告诉了母亲。王后听说王子带回邻国的小公主，并决定与她结婚，马上有点不高兴。
因为这些年来，两个国家一直不怎么和睦，而王子又在那里受到那么大的委屈，更何况她早就为他挑选了一个貌美如花的姑娘。于是，王后假装吩咐手下去准备马车，让许多侍从各就各位，准备去迎接公主。王子登上马车前，王后吻了他一下。一瞬间，他忘掉了以前发生的所有事情，包括心爱的公主。
接着，王后下令卸了马车，带着王子回到宫殿。而那位可怜的小公主还在饭店等待她的白马王子，憧憬着幸福的生活。她等呀，盼呀，真是望眼欲穿，最后等来的只是一场空。小公主的心都要碎了，但她不能再回到自己的国家，只好在那家饭店干着又脏又累的洗盘子工作。
有一天，王后来这家饭店就餐。饭后散步的时候，瞥见水池边有一个体态丰满，面若桃花的姑娘。虽然她穿得又脏又破，但掩盖不了超凡脱俗的美丽本质。王后上前询问，小公主没有告诉她自己的真实身份。王后见小公主聪明伶俐，就把她带回皇宫，让她做自己身边的侍女。
公主每天都能看见心爱的王子，但由于王子已经失去记忆，因此并不多瞧她一眼。她的心好痛啊！每天过着以泪洗面的日子。更让她伤心的是，王子就要和别的姑娘结婚了。这无疑是在她滴血的心头上插了一把尖刀。后来她想起母亲的嘱咐，拿出三个胡桃，哭了整整一夜。
第二天，王子就要在教堂里举行婚礼。公主哭着打开一个胡桃，里面竟然放着一套从未见过的漂亮婚纱。她马上穿戴起来，向着教堂跑去。新郎和新娘这时已经坐在祭坛前。正当牧师要为他们祝福时，新娘一眼看见小公主身上穿的漂亮婚纱。那是多么漂亮的婚纱啊！全世界所有的新娘都想穿上它。
王子的新娘也不例外。她完全被这套婚纱迷住了。她告诉王子，一定要拥有这样一套婚纱，才和他走进结婚的礼堂。于是，婚礼不欢而散。新娘跑到小公主面前，问她这身婚纱卖不卖。公主摇摇头，然后告诉新娘，只要答应她一个条件，她就把这套婚纱送给新娘。公主的条件是能让她在王子的卧室里呆一个晚上。
新娘为了得到漂亮的婚纱，答应了这个苛刻的条件。但她让侍从在王子睡觉前，给他喝了安眠药。公主守在沉睡的王子身边，流着眼泪倾诉心中的悲伤：“为了你，我背叛了双亲；为了你，我舍弃了安逸的生活；为了你，我忍饥挨饿度日如年……不料你这么快就把我忘得一干二净……”
公主的眼泪都要流干了，可是沉睡的王子一句话也没有听到。门外的侍从倒是听她说了一个晚上，他们都为公主的不幸而感到伤心。第二天，新娘穿上小公主的漂亮婚纱，和王子携手走进教堂。小公主又打开一个胡桃，里面有一件比昨天那件还要漂亮的婚纱。她穿在身上，又赶到教堂。
这一套婚纱让新娘相形见绌。她又答应让公主在王子卧室里呆一个晚上，她心想：“看你能有什么阴谋诡计。”同时又吩咐侍从在王子晚上喝的燕窝里放上安眠药。侍从同情小公主的遭遇，就没有听从新娘的吩咐，而是悄悄地放进一些提神醒脑的药物。这一次，王子躺在床上，假眯着眼睛，将公主的话听得一清二楚。
他心头一阵难过，从前的记忆一下涌现在脑海中。啊！心爱的姑娘，她忍受了多大的痛苦啊！他翻身下床，拉住小公主的手，把失去记忆的真相告诉了她。小公主这才明白王子并没有忘记自己，罪魁祸首原来就是王子的母亲。两人拥在一起，相互诉说着刻骨铭心的思念之情……
第二天早晨，王子与小公主来到皇宫，将事情的来龙去脉告诉了国王。国王龙颜大怒，把王后臭骂了一顿，并将那位差点成为新娘的姑娘流放到边远地区，然后准许王子与小公主结为伉俪。小公主打开最后一个胡桃，里面是一件光彩照人的婚纱，那是一千个人一针一线精心缝制的。
公主穿上婚纱，更加显得高贵典雅，就像一个美丽的天使。她和心爱的王子一起走进教堂。人们被她的美艳惊呆了，整个教堂鸦雀无声。这位女子是如此的美丽动人，举止又是如此得体。牧师为他们祝福后，婚礼上飘起飞舞的彩带，王子和小公主的脸上荡漾着幸福而甜蜜的笑容……