“哦……好好……我拿水给你！”
塔不烟第一次因为饥渴而开口，这让大石开怀至极。他急忙翻身下驼，取下挂在驼峰上的剃花扁壶交给塔不烟，只片刻的光景，女子便将壶中甘露一饮而尽了。
大石清点着扁壶，好歹能够撑上几日，足够他和塔不烟走到可敦城了。
转眼日落西山，沙漠变得异常寒冷，万幸的是并无风沙，在篝火和大食毛毯的护佑下，尚可保暖。
塔不烟拿着一段枯枝，饶有兴趣地将火堆中的木炭拨弄来波弄去，溅起无数火星，像是正月里的焰火一般。
大石坐在她的身旁，幸福地陪着塔不烟笑着，他说“我耶律大石自幼丧父，未及束发之年母亲便过世了，遇到你之前，我的人生不过经史子集、弓马韬略而已，像今天这样的欢愉，年来我还是第一次。”
塔不烟似乎没有听懂大石的话，转头用灵动而又充满疑惑的眼睛望着他，不知该如何开口。
大石见她这副模样，不禁莞尔一笑“你呢？此刻开心吗？”
塔不烟点了点头。
大石见之，心头如沐蜜糖，他抬起头，望着漫天闪动的星斗，似乎明白了人生该是何求。
一阵清风拂过，让塔不烟不禁打了个冷颤。
“冷！”
大石闻言，有些不知所措，慌乱之中将塔不烟冰凉的玉手握在了自己的掌中，他知此举失礼，可却怎么也无法再伸开五指，只有僵笑的面颊在塔不烟和篝火的面前泛着红润。
一夜无眠，旭日东升，黄沙一瞬间便将寒凉逼出了体外，像是油锅里滚过一般的灼热。
大石和塔不烟只得攀上骆驼，背着日头继续前行，午时前后，便有一座城池出现在二人的视线之中。
“原来这就是可敦城！”
大石曾经以为，黄沙之中的城郭不过是勉强可居而已，可是眼前的这座城池却完全出乎他的预料。
只见其城墙三丈有余，且尽是砖石砌累，宽大的城门朱红夺目，纵是身处十里之外也能略窥端倪，越过箭楼而望，炊烟中竟有楼台影影绰绰，其中壮美毫不逊色于五京之地。
又走了约摸半个时辰，大石和塔不烟终于进入了城中，见街市纵横，商铺林立，十分惊讶。但最令人奇怪的是，在这荒漠中的城郭中，参天的古树却是又多又繁茂。
二人下了驼，来到一处开在古树下的茶摊落座，很快便有小二堆笑迎了上来