次日一早，不到五更，董宪营中传出了沉沉的鼓声。
这鼓声，是董宪召他帐下诸小率到议事帐中听令的鼓声。
刘昱营中，戴兰、曹丰等基本上都是一夜未睡，刚来到刘昱帐中。
听到了这通鼓声，刘昱起身说道：“我现去董从事营，你们在这里等我。”
昨天晚上，刘昱几乎一夜未能入眠，眼中净是血丝，红得跟个兔子似的，嗓子也哑着。
戴兰、曹丰起，身恭送刘昱出帐，陈直随从同去，跟在其后。
送走刘昱后，曹丰、戴兰两人焦急地等待他回来。
帐外传出任何的一点动静，他两个人都不由自主地把视线投往帐外。
却是等了好一会儿，仍不见刘昱、陈直还回。
帐中气氛太过压抑，戴兰觉得憋得难受，便没话找话，勉强做了个笑脸，问曹丰说道：“曹大兄，阿幹怎么没来？”
曹丰答道：“他和田大兄几个在我部中集合部曲。”
戴兰说道：“曹大兄，你这个阿弟了不得啊！我之前只知他机警，刘大家数次三番的称赞他，但没有想到，他的胆子也够大！今天攻城，他敢主动请战！曹大兄，你这阿弟将来可不一般。”
若是平时听到谁夸奖曹幹，曹丰那肯定是非常高兴，只是现下攻城战就要打响，他满心都是在担忧曹幹会不会出事，又如何会有心情再听这类话语？胡乱的应了两声罢了。
戴兰又找了两句话说，曹丰都没再怎么搭腔，他亦只好不再多说。
油灯上的火苗如豆，在这黯淡的光下，帐中重新陷入压抑。
也不知等了多长时间，帐外终於传来了刘昱、陈直两人说话的声响。
帐幕掀开，刘昱、陈直进到帐内。
刘昱没有再回到主位座下，他对赶到帐门口迎他的戴兰、曹丰说道：“董从事的命令已下，叫各部抓紧埋锅做饭，卯时列阵，至迟辰时，开始攻城。”
外头一阵嘈杂之音。戴兰、曹丰两人往帐外边看去。陈直在刘昱身侧，向他二人解释，说道：“董从事恐怕咱们部中的云梯、撞车不够用，因此拨给咱们了两架云梯，一架撞车。”
陈直之前指挥本部兵士打造攻城器械，到现在为止，除去做废、做坏的以外，总共造出来了三架云梯，一台撞车。这些都是他照猫画虎而制的，造是造出来了，可是到底好用不好用，他也不知道。现下董宪拨给他们了两架云梯，一台撞车，好歹是要比没有的强。
刘昱与曹丰说道：“你部今日主攻，这两架云梯，我就分给你部一架。”顿了下，又说道，“董从事另外送了些肉菜与我，现也在帐外，都拿过来了，你俩各取些回去，让部曲饱餐一顿。”
戴兰、曹丰应令。
两人出到帐外，果见帐前的空地上，有几队兵士正在往那里放置云梯、撞车和十几个大筐。筐中装的都是煮熟的牛肉。他两人来时，随行带的都有亲兵，便各令亲兵取了几筐牛肉，曹丰又请陈直暂借给了他几人，帮忙推动云梯，然后两人各回本部驻区。
……
曹丰回到驻区，田武、高况、曹幹已经集合好了部曲。
此时天光未亮，夜色犹沉，近两百个青壮年的战士分成五部，各打火把，持着五花八门的各类兵器，排列在小校场上，彤彤跃动的火光映亮了他们黑黝黝的脸。田武、高况、曹幹、李铁、褚豪五人或披皮甲，或与战士们相同，亦着布衣，俱配环首刀，分列於五部前边。
郭赦之从立在曹幹身后，高高举着曹幹亲手缝制的那面红旗，旗色鲜艳，於夜风中飒飒招展。
校场旁边，不远处的营路上人头攒动，密密麻麻地聚了百余老幼，皆在满含忧虑、惶怕的地望着战士们，不断的有低语声从中传出，他们都是随军的老弱妇孺，戴黑、丁犊等俱在其内。
曹丰把刘昱的命令转达与田武等人。
田壮也在校场上，他便即招呼聚在营路上的老弱妇孺们，叫他们把牛肉分给战士们。
戴黑等三更时就做好饭了，战士们其实刚吃过，但今日攻城，生死未知，明天尚不知还能否再有命吃饭，现既有珍贵的肉吃，那就是再已吃撑的，说不得也要狼吞虎咽，再强吃些下去。
戴黑特地给郭赦之、丁狗、曹德、田屯等拿了几块大的牛肉，塞到他们手里。
——这倒不是因为她知郭赦之等今日要跟着曹幹先攻，而是她知道郭赦之等近似於曹幹的亲兵，所以希望他们能吃饱些，能多有些力气，从而能够在战斗中保护好曹幹。
“阿嫂，我的呢？”曹幹笑道。
正闷头吃肉的田屯立刻抬起了脸，瞪眼说道：“小郎，咋还叫阿嫂？”
郭赦之等闻言，俱皆轻笑。
戴黑登时闹了个大红脸，怕田屯再说出什么浑话来，慌忙从丁犊等抬着的筐子里取出了那块她早就相中的最大的肉，递给了曹幹，又拿了热汤，等在他边上，万一噎着了可以喝。
田屯打了个嗝，说道：“阿嫂，我的汤呢？”
郭赦之等人忍不住了，笑皆出声。
曹幹也笑，把口中的牛肉咽下，与戴黑说道：“阿嫂，我不喝，给他喝吧。”
“小郎！你咋回事？还叫阿嫂！”田屯简直不满至极，嚷嚷叫道。
郭赦之等人，终於哈哈大笑。
这笑声，突兀地响起在这小校场上，就好像一块石头投入到了一潭死水之中，驱散了笼罩在小校场上空的沉重，周围的战士们一边吃着肉，一边纷纷地举目看来。
曹幹抓住了这个机会，将手上剩下的那大半块肉丢入筐中，大声笑道：“这肉，给我留着！今天攻完城，晚上回来，我再吃！”拔出环刀，试了试刀锋，喟然长叹。
田屯问道：“小郎，有这好肉吃着，你咋还叹气？你是吃撑肚子了么？”
“吃撑是没有，不过确实吃饱了。我所叹者，就正是我的肚子吃饱了，我的刀却尚未饮血！今日此战，却也不知我之此刀，可否饱食敌血？”曹幹昂首立红旗下，将环刀举起，顾望远近的近二百战士，叱声叫道，“饱食敌血！”
风卷红旗，火照夜空。
丁狗最先拔刀出鞘，也将之举起，应声喊道：“饱食敌血！”
郭赦之、曹德等反应过来，也都抽刀并举，随之喊道：“饱食敌血！”
高况、李铁等相继拔刀，没有刀的，举起长矛、竹枪等军械，近二百战士大多把自己的兵器举了起来，在这初春的寒风中，在这欲曙的夜色里，齐齐喊叫：“饱食敌血！”
董宪营中，鼓声再响。
刘昱命令传下，三部兵马出营。
……
三部兵士，举着火把，按照次序，一队队地出到营外，在营前空地列阵。
董宪给他们的那两架云梯、一架撞车和他们自造的三架云梯，一架撞车，分布在各部之中。