谢朝云逼问了景太医，知道老夫人时日无多后，决定出宫来参加这寿宴，凤架莅临，撑足了场面。
而傅瑶也随着谢迟一道上门祝寿。
“她老人家是个最爱热闹的人，老爷子也是，还总嫌弃我少年老成，没有孩子气……”谢迟对魏家府邸再熟悉不过，尤其是往老爷子院子来的这条路，少时不知走了多少遍。
许是被触动了心绪，他同傅瑶讲起了少时的旧事，一直到了这熟悉的院落，方才停住。
腊月里天寒地冻的，傅瑶裹着斗篷，进门前将手炉递给了银翘，理了理衣袖，随谢迟进了房中。
屋中点着香，可却怎么都驱散不了那苦涩的药味。
谢朝云来了以后，旁的亲眷大都退了出去，只留了魏书婉作陪，陪老夫人聊些昔年旧事，她二人皆是能言善辩的，一唱一和逗得老夫人满脸笑容。
丫鬟通传之后，老夫人脸上的笑意愈深：“小迟也来了？快进来。”
谢家的长辈皆已不在，旁人哪怕是年长许多，见着谢迟也都是客客气气的，傅瑶这还是头一回听旁人这般称呼谢迟。
谢迟无奈地笑了声，绕过屏风去，到里间同老夫人说话。
傅瑶随之进去，在几步远处乖乖地站定了，并没再往前打扰，认真地听着他们聊天。倒是谢朝云向她招了招手，同老夫人笑道：“您还未见过吧？这就是傅瑶。”
“上了年纪总是爱说些旧事，眼神也不好，这么个美人在这儿我竟没注意到。”魏老夫人看向傅瑶，颔首道，“真好，先前阿婉还同我夸过，今日一见果真如此。”
傅瑶含笑问候祝了寿，仍旧侍立在一旁，听着他们叙旧。
老夫人被几人哄着乐了会儿，而后敛了些笑意，叹道：“人生七十古来稀，我活了这么些年，见识了许多，该享受的也都享受了。前几年，我总是记挂着阿婉，如今她也回到京中，有你们照拂，我便没什么担忧的了……”
魏书婉抿了抿唇，强撑着笑道：“好好的，祖母怎么说起这话来？”
“是啊，您只管放宽心好好养病，不必想其他的。”谢朝云也岔开了话，试图说些旁的事情。
谢迟则道：“您若是累了，就先歇息会儿吧。”
说了这么会儿话，老夫人已经有些精力不济，她没再勉强，由魏书婉服侍着躺下歇息，而谢家兄妹与傅瑶则一同告辞离开。
刚从暖阁中出来，寒风便扑面而来，傅瑶打了个寒颤，银翘连忙将手炉递了过去。
“你快些往花厅去吧，那边暖和，我现在这身份不便过去，就不陪你了。”谢朝云对傅瑶再了解不过了，叫了个丫鬟为她引路后，又提醒道，“范夫人应该已经在那边了。”
傅瑶愣了下，反应过来这个“范夫人”指的是姜从宁后，轻快地应了下来，领着银翘往外走了。
谢朝云并没立时离开，她同谢迟站在廊下看了会儿，唏嘘道：“一转眼，都这么些年了。”
物是人非，老爷子仙去八载有余，他们兄妹也再不是当年无忧无虑的世家公子与闺秀，过往的日子一去不复返。
谢迟看着这熟悉的院落，目光落在院中那青石棋盘上，一时无言。
“我该回去了。”谢朝云看了眼天色，低声道。
竹雨立时传了话，宫女们簇拥着她离开。
寒冬萧瑟，园子里早就没什么可看的景，可谢迟却慢慢地走着。旁人见了他大都是避着，实在避不开，便会在路边行礼让开，可偏偏却有一人特立独行得很，踉跄两步撞了上来。
谢迟的反应很快，觉出不对后便立时侧身避开来，那姑娘重重地摔在了地上，手掌撑在鹅卵石铺就的小路上，疼得皱起眉来。
她抬起头，眸中含泪，楚楚可怜地看向谢迟。
谢迟：“……”
他倒真是有好些年没见过这种手段了。
那姑娘觑着谢迟的神情，心中原本那点勇气都快被他那目光给看得烟消云散了，但事已至此，是没法回头的，只能硬着头皮哭诉道：“是我莽撞没看好路，险些撞了大人，还望大人恕罪……”
说着，她抬起手来，白皙的肌肤上被细碎的石子划出道伤痕，流出鲜红的血来。
谢迟冷笑了声：“你是哪家的？”
那姑娘惊疑不定地看着谢迟，总觉着这问话的语气并不是自己期待的，正想开口的时候，却忽而被人给横插一脚拦住了。
“点秋，快扶这位姑娘起来，去包扎伤口。”魏书婉若无其事地吩咐了句，而且向谢迟道，“今日是祖母的寿辰，看在她的面子上，不要计较了吧？”
谢迟沉默不语。
魏书婉抬了抬手，点秋连忙上前去将那姑娘从地上扶了起来，半劝半强硬地将人给拉走了，她却还有些不情愿似的，走出几步之后又回头看向谢迟，抛了个眼神。
魏书婉看在眼中，无奈地摇了摇头：“这也真是……”
谢迟自觉没什么可聊的，想了想，只说道：“若是家中有什么为难的事，只管告诉阿云或我，不必拘谨。”
“我知道。”魏书婉抚了抚被风吹散的鬓发，似是随口问道，“前几日我帮祖母收拾旧物，倒是翻出几册祖父收藏的孤本，依稀记得当年你很喜欢，祖父也说了想要等你高中之后送你的，只可惜……那改日我让人给你送去？”
谢迟凝神想了想，才记起仿佛是有这么一回事，点头应了下来：“多谢。”
他并没多留，说完之后便离开了。