如果慈禧想去蓬莱岛什么的，坐船比传轿更加方便、舒爽，根本用不着兜个圈子，“借道”玉澜堂，沿东岸南下的。
同玉澜堂一样，乐寿堂也有自己的“私家码头”——一出正门就是了，码头还有个名目，叫做“水木自亲”。
就是说，慈禧“借道”玉澜堂的时候很少，慈安“借道”乐寿堂的时候，却是很多的——主要的“游观区”，在乐寿堂西边儿嘛。
“借道”，有两种“借”法。
一种是自玉澜堂和乐寿堂共有的那道垂花门——即玉澜堂“后庭”的西门、乐寿堂东跨院的东门——入乐寿堂，横穿过整个乐寿堂，自其西跨院西门“邀月门”进入“长廊”。
当然，自连通玉澜堂“后庭”西墙抄手游廊和乐寿堂东跨院南墙抄手游廊的角门，亦可入乐寿堂，不过，以母后皇太后的身份，一般来说，不会走这个小门。
另一种“借”法，不入乐寿堂，沿着湖边，靠着乐寿堂的南宫墙，一直走到乐寿堂西跨院的西墙根儿，然后右转，拾阶进入“长廊”。
第一种“借”法，如果两宫皇太后一起行动，自然没有什么，可是，不可能总是“一起行动”啊，大多数的时候，大约还是自个儿玩儿自个儿的，这种情形下，母后皇太后“借道”乐寿堂，是不是有点儿小尴尬呢？
那就第二种“借”法吧——天气好的时候，沿着湖边儿“遛弯儿”，也是一件很舒爽的事情呀！
可是，如果天气不好呢？下雨、下雪、大毒日头呢？
呃……
所以，关卓凡决定，要替这条路加一个“棚子”。
于是，乐寿堂的南宫墙外，就多了一条“抄手游廊”。
慈禧自然不晓得，这条“抄手游廊”，其实是专为慈安修的，在她眼里，游廊的主体，既然在她的乐寿堂的地头上，就是为她修的。
她是这样子理解的：乐寿堂虽也临水，不过是正面临水，人在院内，视线为南宫墙所阻，比不得玉澜堂那般“亲水”，这条游廊，可以在一定程度上弥补这个缺憾——站在廊内，无惧雨雪之侵，极目水天，不也是很惬意的一件事情吗？
正想发表自己的意见，身后传来了急匆匆的脚步声，听着还还不止一个人，大伙儿不由回过头去，只见沿湖过道上，一个轩军近卫团的军官，领着一个蓝宝石顶子的官员，快步走来。
这个官员，两宫皇太后和皇帝都认得，军机处的“达拉密”——军机章京领班之一的徐用仪，他的本衔是太仆寺少卿，正四品，但赏戴三品顶戴，因此，顶子不是四品的青金石，而是三品的蓝宝石。
三个女人都转过了一个念头：一定是有紧要公务了，不然，不至于在皇帝、皇夫奉两宫皇太后移跸的时候，军机章京领班亲自“追杀”到颐和园来。
轩军近卫团的军官举手行礼：“报告——军机处有紧要公务呈禀！”
说罢，让过一边。
徐用仪打下千儿去：“太仆寺少卿、领班军机章京臣徐用仪恭请两位皇太后和皇上圣安！”
慈安、慈禧和皇帝都留意到，徐用仪的手里，还捏着一封“禀帖”。
慈安点了点头，“起来吧。”
然后，转向慈禧和皇帝，“湖边儿风大，妹妹，皇帝，咱们进院子里说话吧。”
慈禧和皇帝自然明白，这是“回避”的意思——两宫皇太后已经“撤帘”，皇帝名义上虽然“亲政”了，但奉懿旨“读书”，都不宜与闻政务。
慈禧很想看一眼关卓凡看过禀帖之后的表情的变化，不过，慈安既这么说了，自然不能不答应，“好，咱们过去吧。”
关卓凡和徐用仪微微欠身，以示相送。
待两宫皇太后一行人转进了玉澜堂“后庭”的抄手游廊，徐用仪上前一步，低声说道：“王爷，这是外务部送过来的——普鲁士那头儿，出状况了！”
说罢，将“禀帖”递了过来。
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