渎叻码头至大兴门，地势大致平坦，不过，也有起伏，只是坡度平缓，无碍人车通行，拿波浪打个比方，目下，法国人之所在，算是一个“波峰”，前方三百五十米左右，是另一个“波峰”，地势较法国人脚下的“波峰”略高，两个“波峰”之间，地势相对低洼，算是“波谷”。
诡异的景象，就出在对面由“波谷”而“波峰”的这个缓坡上。
十来条长短不一的壕沟，纵横交错，铺满了整个坡面。
通向大兴门的道路，被这些壕沟截断了。
第一眼看过去的时候，安邺还以为是某种水利设施——越南多雨，这些壕沟是拿来雨季的时候排水入红河用的？
转念一想，不对！渎叻码头至大兴门的道路，被生生截成了三、四段，天底下哪儿有这种莫名其妙的水利设施？
再细看，愈发的不对劲儿。
壕沟有长有短，有横有纵，相互交错，最长的三条，都是横向的，即东西向的，彼此基本平行，第一条和第二条，相距大约七、八十米的样子，第二条和第三条嘛……也差不多是这个距离吧！
这三条壕沟的边沿——南边儿，即朝向法国人的这一边儿——都密密的码堆着沙袋，蜿蜒一线，几乎没留下什么空隙；码堆的方式，十分古怪：上下两只沙袋叠在一起，码的整整齐齐，不过，每隔三、四只沙袋，两只就会变成一只，留下一个缺口，非常之有规律。
还有，安邺留意到，这些壕沟——横向的也好，纵向的也好，并不是笔直的，而是锯齿状的，即是说，拐来拐去的。
这些壕沟，做什么用的呢？
某种障碍？用以迟滞敌人的骑兵和车辆？
如是，未免太窄些了吧？
壕沟内里的情形，不知究竟，可是，大致的宽度，还是看得出来，人都几可一跃可过，战马更加不在话下；还有，这么窄的壕沟，填平一小段，不过指顾间事，或者叫工兵随便竖根桩子，搭两块板子，车子也就过去了。
起不到多少“迟滞”的作用啊！
正在转着念头，旁边的图尼森一边调校着望远镜的焦距，一边皱着眉头嘟囔，“这些沙袋码的——一会儿两只一摞，一会儿一只一摞，这一个个的缺口，一眼看上去，倒有些像……城堞似的？”
城堞？
安邺心中一动：这些壕沟，莫不是越南人的某种……防御设施？
嗯——
士兵呆在壕沟里头，从“堞口”——即“缺口”处向外射击？
可是——
唉，可是什么呀！看到这儿，书友们大约都着急了：还“可是”？这些壕沟做什么用的，根本是秃子头上的虱子——明摆着的呀！
堑壕啊！
这法国人，一个两个的，都什么眼神儿？
就这水平，还好意思自称职业军人？
哎，我说狮子，你这个逆向金手指，是不是开的太过了点儿？
呃……
其实，也不算太过。
因为，目下，是一八六八年。
冷兵器时代，只有壕沟，没有堑壕——因为根本用不着；壕沟的作用，不是拿来保护己方的士兵，而是为敌人的前进制造障碍——就像安邺一度猜测的那样。
进入热兵器时代，相当长一段时期内，堑壕依旧是用不着的。
滑膛枪时期，步枪的射程有限，射速感人，能否中的，也要靠刷人品，攻守双方，都必须排队枪毙，才能够获得足够的火力密度，不然，这个仗就打不起来，因此，也不需要堑壕来保护士兵。
火绳枪而燧发枪，滑膛枪而线膛枪，步枪的射程、射速、准绳都大大提升，产生了在敌人距离尚远的情况下、对士兵进行保护的需要，但是，堑壕依旧不是必需品，因为，弹药的装填方式没有发生变化——还是前装；作战方式也没有发生——还是排队枪毙。
这个时期，保护士兵的防御措施，不是往地下挖堑壕，而是在地上起胸墙。
两者的区别，稍稍一想就明白了：
前装枪装填弹药的操作，一要站立，二要有足够的空间——想一想那根通条有多长吧！胸墙可以同时满足这两个要求，堑壕呢？
第一，堑壕的空间，必定是狭窄的；第二，如果挖的足够深，站立容或许之——可是，那得多大的工程量啊？而且，也会带来其他的一些列技术问题，这个时期，敌人的枪炮没那么大的杀伤力，士兵的性命，也没那么值钱，胸墙大致就够用了，因此，关于防御设施，不大会有人往“地下”动脑筋。