岁暮天寒，清早院前那棵梧桐树上，浅浅结了一层白霜。
顾倾站在天井里，抬起头，只望得见一片模糊惨淡的晨光。凉雾尚未散开，穹顶犹如一张灰蒙蒙的大网，将庭院并行人牢牢笼罩在暗影里，压得人喘不过气。
面前的门被人推开，昨晚上值的忍冬手里端着水盆，打着哈欠从抱厦跨出来，给外头的冷风一吹，下意识缩紧了身子，顾倾上前稳稳扶住她手里摇晃的铜盆，压低声问：“爷跟奶奶起了？”
忍冬撒开手，拢紧身上淡绿色比甲，同样压低了声道：“起了，昨晚爷没歇睡房，在西边稍间瞧了半宿的书，奶奶心情不大好，两人怄着气呢，你进去仔细点儿。”
二人话未说完，就听里头传来一声不耐的唤，“顾倾来了没有？”
忍冬听得一悚，忙接过水盆去，朝顾倾打眼色催促她快些进去。
略显幽暗的内室里，五奶奶林氏穿身水红色绣百蝶软绸寝袍，肩头披着蜜合色金丝夹棉短袄，刚洗过脸，黑亮的秀发服帖地披在肩头，坐在妆台前不耐地等人替她梳妆。
顾倾在几前烫着茶壶的泥炉上烘了手，快步走到林氏身侧，先垂首蹲身请了安，才取过象牙梳篦替她顺发。
林氏从镜中瞧着顾倾，姑娘年岁轻，脸蛋柔嫩得像刚剥开的荔枝，仿佛掐得出水珠。
几个贴身服侍的人里就数这丫头颜色最好，她刚嫁来诚睿伯府那会，顾倾年纪还小，模样青涩尚未长成，却也已经隐有妍丽的姿态。林氏不喜下人妖调，怕分去丈夫薛晟的注意，远远把她打发在后厨做粗使。
这丫头倒也认命，踏踏实实干了几年粗活，从没随意进出过她的院子，没在薛晟面前露过脸。
只是婚后这些年她跟薛晟聚少离多，新婚没两个月他就外派江州，年节奉命回京述职又要忙于奔走应酬，陪在她身边的时间少之又少。夫妻俩向来没什么话讲，薛晟为人寡言冷淡，独处的时候也不见热情温存，她虽有心拉近夫妻关系，可碍于脸面，也不好太过主动卑屈。便没有貌美的丫头在身边分薄关注，夫妻之间也未见如何热络。
这两年她心中苦闷，越发易怒易躁，身边得力的人撵了两个，又到婚龄外放了两个，一时没有合适的心腹。冷眼瞧顾倾倒算得上稳重踏实，试过她几回见确无外心，又觉出薛晟不是那种贪色浅薄的人，这才放心破格留用在身边。
“奶奶昨晚没睡好么，瞧眼底都青了。”顾倾一直没抬眼，任由她自镜中打量自己，麻利地替她盘好发髻，用细小珠簪别住发尾，“待会儿爷去了，奶奶用热巾子敷一敷眼睛。”
林氏瞥向铜镜，抬手揉按自己红肿的眼角，昨晚她蒙头在被子里悄声哭过，那些不足为外人道的委屈，只能化作无声的苦泪吞进肚子。
“爷还在稍间么？”她犹豫地问，如果面前换作是忍冬，她是问不出口的，熟悉的下人哪个不知她情性？她一向最是心高气傲，不愿在人前表露出半分卑微的依恋和倾慕出来。
顾倾听见这话，下意识地朝外瞥了眼，“奴婢适才没注意，要不——奴婢去看看？待会儿到了前头，老太太少不得要问爷的行程，奶奶答不上来 ，倒也不好。”
林氏绞住袖角，心念转了又转，昨夜他来她房里，正是老太太催促之故，今日晨省，众人必然都等瞧她如何答话。迟疑地点点头，“问他，待会儿可要去上值。”顿一顿，又吩咐，“提醒他过两日舅老太爷的生辰。”
“哎。”顾倾痛快地应了声，在几前斟盏茶，端着茶盘一撩帘便走去稍间。
晨光微曦，敞开的菱花窗外掠进几缕温柔的光线。雾色散去，窗前供着的错金博山炉中，沉烟袅袅迎合着微凉的清风。
隔着半透的青纱帐屏，男人背身正在着装。肌理分明的背脊线条完美流畅，力与美结合得恰到好处，宽肩窄腰健膊一瞬隐在玄色金纹的妆花袍服中。
姑娘停步在几步外的珠帘后，敛裙低身行礼，轻轻喊了声“爷”。