天还未亮。
冬日的晨阳总是迟懒。翳翳的雾笼罩着伯府前院一排排翠瓦朱阁。
雁歌打着哈欠走进凤隐阁前厅，一手端着软巾胰子，一手提着盛清水的木桶。
他身后快步跟来一个仆役，瞧服色是前院的粗使。
雁歌“哎”了两声，担心吵嚷闹醒主子，刻意压低了嗓音，“你干什么？谁叫你进来的？”
仆役堆笑奉上手里拎着的炭炉，“对不住，今儿早上管炭火的小子闹肚子，怕爷晨醒穿衣裳冷着，我赶紧替他送了新炭来。”
雁歌这才不追究，扬扬下巴道：“东西放着，你赶紧出去，凤隐阁不比旁处，再不要进来。”
那仆役连连躬身，赔着笑脸退出去。
步声传来的时候，顾倾已醒多时。她起身探一眼窗外，见院里立着个灰扑扑的人影，似乎瞧见了她，立时快步溜出院子。
雁歌拐进薛晟的宴息处，见屏后背身立着颀长的人影，穿着单薄的软绸里衣，手握剑柄随意挥挽了几下。
雁歌唤声“爷”，把水桶提到另一侧的净室。屋里清早就窗扇大敞，那炭火几乎已熄了，他走进来没感受到半点热气。
薛晟却面无表情褪了里衣，沉步走到他身边，将软巾投入淬着冰碴儿的水里。
雁歌只想象那般冰寒，就忍不住龇牙生惧，“爷，这种天气，井都结冰了，您还用凉的冲身，可不怕……”
话未完，薛晟已将冒着凉气的软巾搭在坚实的脊背上，在水盆中浣了面，又舀一瓢冰凉的冷水冲在肩背上头。
他侧过脸来，鬓上滴着水珠问雁歌，“怎么？”
雁歌摆摆手，挤出个笑退开一步，“没、没事儿。”
他下意识瞥了眼外头铺叠整齐的床帐。
昨晚眼瞧着顾倾姑娘进来，屋里没一会就吹了灯，顾倾又整晚没离去，他心里还琢磨，未必爷终于开窍，肯怜香惜玉了？
这般一瞧，竟是什么都没发生。
他猜不准薛晟到底是为什么由头这般苦熬，换做是他，顾倾那样的出众颜色主动送上门，是绝不可能不出手的。
视线不免去瞧薛晟腰下，他也撞见过不少五爷晨起的模样，不像有什么病症。
想不通，也不敢多说什么，在薛晟目光扫过来前，乖觉地退到净房外头立着。
片刻，屋外传来女孩柔细的嗓音，“爷可起了么？”
雁歌瞥了眼薛晟，见他整衣正冠，已然穿戴停当，便笑着去掀帘子，“爷起了，姑娘有事？”
顾倾还穿着昨天那身衣裳，头发一丝不乱，鬓角略有点潮，应是才洗漱过，脸上匀的妆净了，美貌却半点不减，她叠手一福身，轻道：“我来给爷请个安，预备回内园去了。”
雁歌回身瞧薛晟，等他示下，偏生那人一点声音都没有，连个表情也吝啬赐予。
雁歌堆笑道：“爷正着装，姑娘有差事尽可自便。”
顾倾立在落地罩前行了礼，这便告辞去了。
雁歌望她袅娜纤细的背影，不免感慨五爷不识珠玉。
此时竹雪馆里，林氏还卧在帐子里，天气阴冷，赖在被子里就不想挪地方。薛家的晨省多半在卯时，早一点晚一点都不打紧，薛老太太是个慈爱和气的长辈。她又不必服侍去上早朝的男人穿衣洗漱，偌大个竹雪馆里，上下都是她的人，做出勤力的样子又给谁瞧。
婆子立在帘子外头回话，“老奴当家的壮胆闯进去瞧了，爷独个儿歇在房里头，那丫头被打发在东暖阁。瞧模样是什么事都没有，不过也不敢保，兴许只是爷不耐烦身边有人挤着。奶奶也知道，凤隐阁不比别处，实实在在寻不着能探口风的人。”
正说着话，外头传来扫院丫头的声音，“顾姐姐回来啦？”