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再令人望而生畏的地方，去的次数多了，也就不觉得稀奇了。何况她还去过了那么多次呢。
是的，你们也能猜到，桢现在又到了大蛇丸的一处基地内，就连她自己都要觉得不耐烦（不可思议）了。
一个是大蛇丸哪来的那么多钱/哪来的投资人帮他建这么多个规模宏大的基地，另外一个，建好了之后，基地里面需要养设备（比如木叶训练场里那个），或者需要同时又养设备又养人（比如海魔岛上那个），同样的问题，钱从哪来？
类似的问题在她心里翻腾了许久，到了现在就更是呼之欲出了。因为，他们今天到的地方虽然看上去并不那么赛博朋克，但里面居然有好多人。人当然要比机器难养很多。机器只要定期巡检维保就可以，但人每天吃喝拉撒可都是需要经费的啊！
这片基地就在距离鸟取市有百里的山间——十分不好找，但对大蛇丸这个主人和桢这个感知系无效。他们出了鸟取之后，由于市郊无甚风景可看，也没什么可以进行补给的地方，于是两人的速度稍稍加快了些。当他们顺着曲里拐弯的山路来到基地门前时，已经将近傍晚了。由于天空中雨云未散，天色显得格外昏暗。尽管这会并未下雨，桢还是觉得全身冰冷，急需找个温暖的小窝来点热饭热水进行补充。至于大蛇丸大人，本身就是个变温动物的他看上去也有些萎靡不振，再这么坚持两天，保不齐他就要去冬眠了哪。
基地大门其实就是个门洞而已，没有人守门。实际上，门口压根没有人迹，活像是当年伊布里家族那个地洞村一般。不过这会正主在身边，桢一点都不害怕。她一边跟着大蛇丸大人往幽深如巨兽之口的通道里面走，一边好奇地探知着周围的一切。
第一个印象就是，人真多！这一点可是和伊布里们不同了。这里的人数近百，绝不是小猫两三只了。而且，据桢观察，他们有几个人一个两个地分散着，但更多的则是每五六个人聚集在一处近似于六角型的还算宽敞的房间当中，而同样造型的房间，这里便有二三十个。所以桢毫不怀疑，人员也许会不断增加，直到把这里填满，或者，直到完成大蛇丸大人的某个项目为止。但由于大蛇丸之前的不良记录，她不知道到最后这些人能活下来几个。
嗯……他们身上都活跃着查克拉，已经算是超出普通人了，但要说到当真做忍者，便还差不少。首先他们查克拉策动的方式并不十分规范，其次，他们的身体状况也实属一般，甚至可以说是低下。桢十分有理由怀疑，大蛇丸大人是不是患了什么类似于囤积癖的病症，到处囤积这些拥有一些查克拉的人呢。普通人也未必不危险，但是，这些拥有了查克拉的人，其危险程度即便是赶不上正式忍者，肯定也加倍难对付。
两个人一言不发地来到了一处六角形房间门前，大蛇丸大人随手推开了门，就好像室内的人正在等待着他们一样。但事实并非如此。实际上，这间房里一共有五个人，从儿童到成年人都有，他们共同的特点就是都是面带菜色，仿佛一直营养不良，衣服也都有些破旧，偶尔还能露出块补丁。在两人进门前，他们看似正在进行某种打斗，随着屋门旋开的吱嘎一响，几个人差不多同时住了手，向门口方向看了过来。
“大蛇丸大人！”几个人的声音参差不齐地响了起来，掺杂着浓烈的热切之意。恭敬的行礼过后，他们便都把注意力集中到了陌生的桢身上。那眼神似向往又似嫉妒，活像要把她吞吃入腹似的。
然而几个菜鸡的灼灼逼视就算是再吓人也不会被一个正规军看在眼里。于是桢没有理会那些怪异的目光，而是同样细细地观察着他们。在她看来，这几个人的资质都很一般，没什么值得称道的地方。她觉得自己一个感知系忍者也可以把他们几个统统打倒。这几个人当中状态最好的就是一个留了头灰色半长头发的男孩子了。这小子看着最多十一二岁，个头比桢还要矮一点，身材瘦弱，长相还算不错，脸色在室内不那么明亮的灯光映衬下显得有些发黄。看着平平无奇，但有一项可算是吓到了桢，他的嘴唇居然泛着些许墨绿，看着好像刚刚吃下了什么毒物似的。这小子穿了一身打着补丁看上去还算干净的布袍，背上背了个奇怪的和他本人发色十分接近的灰色娃娃头。其他人个个都比这个男孩高大。可惜，那几个成年人脸上有些青肿，身上也都挂着鞋印子，明显是之前在被谁爆锤……不出意外的话，他们应该是在被这孩子单方面殴打，但由于他年纪太小力量不足，还没办法很快结束战斗。
“这孩子不简单啊。”她听到自己说。
随着年龄的增长，桢在很多方面已经不再表现得像个菜鸟了。这些年来她见过了太多太多奇形怪状的忍者，当然也经历了种种考验人性的场面。所以说，眼前这种争斗的画面还不足以使她动容，她顶多对其中的佼佼者产生一些恰到好处的兴趣罢了。
“那是自然，”大蛇丸微笑着瞟了她一眼，又把目光投向了房间中的五个人身上，“这可是一项选拔呢。”
桢十分配合地问道：
“什么选拔？”
大蛇丸没有回答她，而是用目光示意一下众人。果然，一个大概二十几岁的年轻男人用袖子抹了下脸上半枚鞋印，抢着解释道：
“这可是大蛇丸大人发起的选拔！谁赢了谁就可以做这里的主人！”
做这里的主人？桢不免面带揶揄地看了大蛇丸一眼。她可是十分了解这位大人的。在他看来，世界上绝大多数人都仅仅是废料，很少一部分人是可以利用的原料，极少数的，勉强可以混到与他产生一些交集。这个房间里的几个人，很明显是属于“废料”那堆里的，就算是在炼制废料的过程当中产生了某些可以利用的原料，难道还妄想翻身做主？
这大蛇丸大人肯定又给人家画大饼了吧？
不过，她可没那个精力想办法让这些人“觉醒”。他们能活在这个地方已经实属不易，有人对他们提出了一些可以改善现状的建议，他们当然就会死死抓住这一点希望不敢放松了。她虽然是个局外人，却也曾经身陷其中，又何苦要打碎他们的梦想呢？
她脸上的笑容肯定被人看到了。果然，这一次，那个灰发男孩开口了：
“喂，你不会是考试的下一关吧？或者说，你是不是来参加我们的选拔的？”
啊？她看起来那么像衣食堪忧的难民吗？桢低头看了看自己——额，她和大蛇丸大人已经算是跋涉数日了，一路上虽然有落脚点有热饭菜，却也算是风尘仆仆，的确有点像是来抢肉吃的。
可是，要留在这里当家作主？她可没那空闲！