477.
忍者要是在清醒的时候感觉不到自己的查克拉，那可是一件让人崩溃的事。桢现在就在体会这种崩溃。
她的查克拉又一次被人封印，然而，这种情况和从前的任何一次都截然不同。
宇智波鼬是敌非友。准确地说，两个人之前并没有什么大不了的过节，他既然能发现了桢的身份便立刻作出决定把她抓到手，肯定意味着他认为她可能已经，或者是在未来会掌握他的某种动向——再结合上她的忍术特质，桢可以确定，宇智波鼬身上大有秘密可挖，说不定就是性命攸关的那种。
那么，这位大名鼎鼎的叛忍又是从哪里得知她的忍术特质的？要知道，宇智波鼬加入暗部时，桢可早就去“根”了呢。
……还用问，当然是靠着止水了……
就算是没有止水，难保这位当年性情温和的小忍者不会在与暗部的队友们闲聊的时候了解到前辈们的信息，这也不出奇。她可以想象，暗部众人对这个初来乍到的小弟弟做出什么谆谆教诲：
“你不知道，我们这里还出过投奔到‘根’里去的家伙呢……”
鼬没有杀她。目前为止，她还活着，虽然这种状态让她感觉心中不安，但她相信，她的筹划总会让事情稍有转机，前提是先把眼前这种窘境改善一下才好——
她身上并没受什么伤，也不是查克拉耗尽，只不过是被人敲了头而已。所以，她估计自己昏迷的时间并不很长。醒来的时候，她衣衫整齐地靠坐在一面石壁脚下，后脑勺痛得要命。穿了一身黑底红云袍的宇智波鼬，面色肃穆，目光平和地站在离她大概两米远的地方，正在以一种向遗体告别的姿态望着她。他那个怪力队友干柿鬼鲛的身影尚在她的视线之内，但离得更远，想来听不到他们一会可能发生的谈话内容。联想起之前鬼鲛对鼬言听计从的模样，桢猜测，也许是鼬不愿意他们两人的对话被鬼鲛听到，免得泄露了什么机密才把他安排到远处望风的吧。
这机密应该单属于鼬一个人，所以，这次对话过后，他很可能会杀人灭口……
“野原桢……前辈。”
鼬的年纪已经过了变声期，所以，他的声音比从前低沉悦耳了不少。但桢听到，还是不由自主地起了一身鸡皮疙瘩。这次的对话，她一定要小心，要小心。
想当年，鼬每次都是叫她“桢姐姐”的。
由于过去的一段时间她习惯了低头和蝎对话，或者是与迪达拉平视，所以坐着的时候仰起头来望着鼬的场面未免太过诡异，脖子也难受。桢勉强活动了一下手脚，从地上爬了起来。她仔细看看周围，发现这里是一个窄长的石洞，洞壁高处点着两支火把。之前她之所以没有发觉鬼鲛守在洞口，是因为外面天色又昏暗起来，还哩哩啦啦地下着雨，也不知道天色几何，有没有到吃晚饭的时间。
“宇智波鼬。”桢没有上来就和一个货真价实的危险叛忍套近乎，而是同样摆出了一幅“和你不熟”的模样来，“没想到会这样被你认出来。”
“我也没有想到，会在这种时候见到你。”鼬低声道，“我以为，你早就已经……死了。”
桢一言不发地叹了口气，算是默认了她的身份。这是她离开木叶之后第二次被人认出。先前的那个兜是大蛇丸的手下，而且被大蛇丸派出去执行什么任务，算是与她站在同一条战线上，应该不会泄露她的身份。但是现在这个鼬嘛……
“在木叶那些人眼里，我就算是死了吧，反正也不会有人在意的。”桢的语气略微带上了一丝怨恨，“我倒是奇怪了，这些事跟你又有什么关系，你有什么立场抓我？”
宇智波鼬那双眼睛一眨不眨地望着她那双由于切断了查克拉而变化回原本黑雾模样的双眼。他的眼珠略微动了动，落在了她身体侧面的某处。桢一时不清楚他到底在看什么，便也没有把那句“你明明也是个叛忍”说出口。
沉默了一会，鼬说道：
“我对你的事没有兴趣。但是，你也不要指望能从我手中逃走。接下来的这段日子，就请你留在我的身边吧。”
如果说这话的人不是这么一个十五岁的小小少年，而是某个二十多岁和她共度了数年时光的高大银发上忍，这简直就是天底下最浪漫的情话。然而，桢却知道，“对你的事没兴趣”，代表的是“你没什么用”；而“请你留在我身边”不过是“想逃跑？没门”的委婉说法罢了。
“为什么不杀了我？”桢的身体绷紧，十分警惕地问道。然而她知道，鼬的实力远超自己，抵不抵抗意义不大，“蝎带着我是为了让我帮他处理傀儡，可你完全没有理由这样做。”
听到这句话的时候，鼬的瞳孔缩了一下，像是陷入了某种回忆当中。但一秒钟过后，他将目光转回到了桢的面孔上，神情比刚才和缓了些，看着却又像是杂糅着痛苦和向往。最终，他没有回答桢的问话，而是对她说了一句：
“我们会在这里休息一段时间，等待指令。”