陈韫玉倒有些腿软。
她胆子不算很小，但女人好像天生的怕蛇，实在没有想到，傅大夫居然会养蛇，这蛇能治好祁徽的病不成？难以想象！
然而傅大夫却胸有成竹的样子，称会予祁徽施针，配以汤药，每隔三日行功将血毒逼至一处，令两条小蛇吸食，说此乃它们最喜之物。陈韫玉听得心惊胆战时，他又提到另一种怪蛇，生得极为巨大，专食名贵药材，浑身宝血，再辅以此血强身，或可痊愈。
她心头咚咚打鼓，侧头看祁徽，男人面色平静，不知在想什么。不过此人是陆策举荐来的，定不会加害，想着，又有些期盼了，宫里那么多太医都治不好，这般奇怪的法子，指不定可行。
祁徽果然留了他在宫中。
后来，吴太后也得知了，对这种野路子的大夫起先并不放心，但耐不住祁徽要试，想到他上回晕倒的样子，吴太后到底心软，最后还是同意了。
时间一晃过去，刚刚立冬，晚上飘了雪下来，将屋檐遮得一片白。
曹国公立在窗口，手里握着刚温好的酒，心里很不痛快。
他的大舅子，五军都督蒋复已经与他喝了半坛子酒了，此时叹口气道：“妹夫，最近形势对你我很不利，不要怪我多嘴，太后娘娘一阶女流，根本就不懂政事，却贪图权利紧握不放，导致大梁而今分崩离析，便是她一手造成，如若您掌权就不同了……”
“你给我闭嘴。”曹国公转过头道，“忤逆大罪，你也敢胡说？”
司马昭之心，也不知道在他面前遮掩什么，蒋复笑了笑：“如果您想一直俯首称臣，便当我这话白说了罢。毕竟太后是您家人，再不会重用，饭还是会留一口的。不像蔡庸，整日山珍海味，前阵子又提拔了他几个门生，甚至还想举荐武将呢，我看我这都督的名头，很快也要不保咯，到时候怎么也得把兵权交出来。”
蔡庸！
曹国公差点把酒盏捏碎。
他被太后冷落之后，蔡庸趁机夺他之势，已经有不少人倒戈。
“你光凭个嘴皮子能成什么事？”曹国公踱回屋中央，“我就不信蔡庸没什么把柄！”
蒋复挑眉道：“蔡庸这老狐狸，尾巴藏得好，再说，就算有些许污迹，人无完人，恐怕太后娘娘也不会治他的罪。当年太后监国，多少大臣反对，可是他一手扶持上来的。”
曹国公一把摔碎酒盏：“老子还为她双手占满鲜血了！英国公，陆锦麟，哪个不是老子杀的？”这都是为了他这个姐姐，可她却听信蔡庸，受他挑拨，对付亲生的弟弟，越想越是恼火，眯着眼睛道：“你去查一下魏国公的行踪。”
凭他而今手下的兵马，要控制京都不难，然而江山可不是一个京都，那是京都之外更广阔的皇土，他突然觉得吴太后任用魏国公或许是别有用心……那二十万兵马都不在他控制之下，若逼近京都，怕难以抵挡。
“倘若他鞭长莫及，便是我们的好机会，到时把蔡庸……”他做了一个咔嚓的手势，等蔡庸一死，吴太后必定方寸大乱，他再出其不意，定能大胜！
蒋复心领神会，告辞而去。
陆策伏在屋顶上，浑身落满了雪，几乎成了一个雪人，连呼吸都隐藏在了雪里，他就知道蒋复今日入国公府，定是有什么谋划。
这曹国公，果然心狠手辣，不过也是狗急跳墙，正好请君入瓮。用手轻轻扫落雪花，他耳朵听着各方动静，眼见巡逻的护卫刚刚而过，便是一个纵越，落到了远处，很快消失在了高墙之外，地上连个脚印都没有。
而此时，百里之外，魏国公杨思忠正率领大军，往京都行进。
世子杨凌看着远处这蜿蜒好像长蛇的军队，拧了拧眉道：“若从怀庆府，太原这条路，恐会被人察觉……若儿子没有记错，这怀庆知府好似是蔡庸的门生，太原守将又是曹国公亲信。”
“你没有记错。”魏国公露出嘉许之色，“但正因此，你才要去……”
“什么？”杨凌一怔，但旋即发现父亲是说他，而不是他们，便是明白了父亲的意思，是要他单独领一支兵马，去造成假象，蒙蔽蔡庸，曹国公，而父亲则会继续前往京都。
“翻过这个山头，我们便分道扬镳，我会改道汝宁，再渡金河，东昌府知府是我故交，你幼时也见过一面的，我中途会在附近驻扎，等候京中消息，而你，你需得去倒马关。”曹国公看着儿子，叮嘱道，“千万小心，遇到事情不要冲动，三思而后行。”
听闻武有年在浙江打了胜仗，过阵子，应也会领兵回京，但杨凌心里仍有隐忧，他知道这是一场硬仗，毕竟京都还有三大营，若能依计行事便罢了，若不能，实难测胜负。他低声道：“父亲，您真的想清楚了吗？”
魏国公没有说话。
他脑中浮现出了一个人的身影，六年前，他送母亲，女儿去慈月庵听经，回来时，在山腰上遇到了祁徽，当时也是这个天气，十四岁的少年披着一身薄雪，立在冬日里依旧苍翠的松树下。
那瞬间，他几乎以为看到了先帝。