具体武器装备：
鸟铳1080个及附带配件、火箭6480支，此外还有大刀长矛等冷兵器。从装备来看，火器装备占步兵营总装备的50%。单兵装备是：鸟铳1易首长1根、锡鳖1个、铅袋1个、套筒1个、药管1个、铅子200个、火yao4斤、火绳3根。
步兵战法：
步兵中使用火器人数的增加使步兵的战法发生了质的变化，它使火力战斗成为战斗的首要阶段，甚至是主要过程。在明朝军队大量装备火器后，战斗方式开始发生变化，首先是以鸟铳打击敌人，然后才是短兵相接的冲杀。当火器施放后，首先要改变战斗队形——冷兵器居前，火器居后。这时火器也能给敌一定的杀伤，但不能决定战斗的胜负，决定胜负的依然是冷兵器的格斗。随着使用火器的战斗人员的增加，甚至达到50%，火器越来越成为杀伤敌人的主要武器。敌进百步先鸟枪、依次快枪、次火箭有层次的举放，打击敌人。在这种情况下。敌骑兵就可能惊乱败退。
火器的使用，改变了“骑胜步”的旧观念，步兵利用火炮同样可以战胜骑兵。嘉庆四十二年（1563年）的平海卫大捷，戚继光就是首先用火器击退了倭寇骑兵的冲击。因此火器的使用使骑兵的战斗威力降低
骑兵在明朝是主力兵种。在明代的任何一次战争中，骑兵都zhan有非常重要的地位。在明代中后期，骑兵开始装备火器，大大弥补了骑兵快速机动有余而火力不足的缺点，在骑兵的发展史上具有开拓性的作用。
骑兵营的编制与火器装备：
骑兵营的编制为部——司——局——旗——队五级体制每旗3队，每队编步兵12名。骑兵营与步兵营的编制和官兵数量相同，总计全营官兵2700。
具体装备是：
鸟铳432支，快枪432支（）杖432个虎尊炮60门。
战斗中列成方正，前方设拒马，阻敌骑兵冲击，继以火炮轰击，以步兵利用炮火掩护实施冲击，最后以骑兵追击。骑兵营装备了轻型虎蹲炮后，骑兵快速突击和攻坚能力大大加强。戚继光编练的以骡马驮载虎蹲炮的骑兵营，是我国骑兵史上的最早骑兵炮。
由于在军队中火器装备比例的大幅度上升，其作战中火yao和弹药的携带量依然就大量增加，因此，在明代的“戚家军”的编制中也有了“辎重兵”这一专门兵种。虽然在此之前，历代都有守辎重的兵卒。但正式将她们列为兵种的，定出编制，还是首见于戚继光的军队中。
辎重营的编制与装备
辎重营分将官——千总——把总——百总——车正五级体制。每营将统2名千总，千总统2名把总，把总统4名百总，百总统5名车正，车正管车1辆，载佛郎机2门，编士兵20名。全营总计有炮车80辆，佛郎机160门，鸟铳640支。
据《练兵实纪杂集》称，创辎重营的目的是为了快速运粮，支援部队作远距离追歼敌军。为了保证运粮的安全，全营装备了强大的火器。从辎重营的这些装备来看，他既保证了运粮途中的安全，也可以使辎重营在到达战地后迅速投入战斗。与车营相比，辎重营的火力相当于2/3个车营。
在冷兵器时代，水战虽然可以用箭射杀甲板上的敌人，但要彻底战胜敌人主要靠犁沉敌舰和接舷战法。在明代火器得到充分发展的情况下，明朝水军虽然并没有完全屏弃犁沉敌舰和接舷战两种战法，但更重要的是装备火器，以火器可远距离攻击的特点击沉敌方战船。
水兵营的编制与火器装备。
营——哨——船三级体制。其中有大型福船4艘、中兴海沧船2艘、小型苍山船4艘，共编有战斗兵员40甲，总共440人，加上后勤人员，共计510人，每哨225人。装备佛郎机和鸟铳共有14甲154人，其他各种火器手10甲110人，装备有火器人员占全部兵员的50%。具体战船装备的武器总计如下：
福船：大发贡1门，大佛郎机6座，碗口铳3个，喷筒60个，鸟嘴铳10把，烟罐100个，弩箭500支，药奴10张，粗火yao400斤，鸟铳火yao100斤，努药1瓶，大小铅弹300斤，火箭300支等。
海沧船：大佛朗机4座，碗口铳3个，鸟嘴铳6把，喷筒50个，烟罐80个，火炮10个，火砖50块，火箭200支，粗火yao200斤，鸟铳火yao60斤，努药1瓶，大小铅弹200斤，火箭200斤支等。
苍山船：大佛朗机2座，碗口铳3个，鸟嘴铳4把，喷筒40个，烟罐60个，火砖50块，火箭100支，粗火yao150斤，鸟铳火yao40斤，努药1瓶，大小铅弹160斤，火箭100斤支等。
从以上火器的装备情况看，所装备的火器具有大中小型相结合、远中近射程相兼备的特点。
水战的变化：
较远距离接战，以火器为主，火器和冷兵器相结合，多层次地杀伤敌人，是这一时期水战战法的主要特点。永乐七年（1409年），交趾总兵观英过公张辅出师咸子关，但敌人守备森严，对岸立营寨，江中列船百余艘。张辅趁刮西北风，向敌人发起进攻，“以战船齐进，火器迅烈，矢发如雨”，斩敌数千，溺死者不可胜计，生擒二百余人，得船二百余艘。永乐十七年（1491年），倭寇三十余舟侵犯辽东沿海，泊马雄岛，登岸直奔望海埚。明将刘荣依山设伏，并遣将切断倭寇归路。当倭寇进入埋伏圈后，刘雄令伏兵举炮猛烈轰击，战斗从辰时打到酉时，斩敌千余级，生擒一百三十余人。
在明朝一代，是中国火器发展史上的黄金时代。明军在与后金的战争及其后的清军战争中不断发展火器性能，双方战争中火器力量对比，直接决定了军事力量的对比。清军在与明军的战斗中学的火器技术对其后的统一全国战争具有重大影响。在明与后金战争初期，明军尚能利用火器的优势，在守城战中获得胜利，如宁远大捷。天启六年，努尔哈赤率军13万西渡辽河，意欲以迅雷不及掩耳之逝攻下宁远。但此时守城的袁崇焕已经准备完毕，把包括11门红夷大炮在内的12门大炮安于城墙上。次日凌晨，后金军在牌车、后盾的掩护下开始猛攻城西南角。明军利用城上的西洋大炮发炮猛轰。迫使后金军转攻南门，“城上铳炮齐发，每用西洋炮，则牌车如拉朽。”当他们接近城墙时，又遭到城东南和西南两角铳炮的交叉射击，死伤惨重。双方激战三日，后金军在火炮的轰击下，伤亡1.7余人，攻城器械尽废。努尔哈赤见伤亡惨重，久攻不下，便撤回沈阳。史家称为“宁远大捷”。
后金，是女真族于16世纪末逐步征服、兼并附近各氏族部落而发展起来的，“先是未备火器”，以骑射为主，刀矛弓矢“为行军之要器”。由于在与明军的对抗中多次由于火炮而遭受损失，因此深知火器的重要。于是，将缴获明军的大批火器装备军队，作战中大量使用火器。特别是原明将孔有德、耿仲明部降后金和大凌河、于子章台的失陷，使明政府自天启年以来购买和仿制的西洋火炮遭受了巨大的损失，丧失了火器的优势，严重削弱了明军的防御能力。自崇祯年间，后金攻城无不使用火炮。清入主中原后的一系列战争中，无论是在统一全国、戡定三藩的叛乱中，清军都大规模的使用火器。但需要特别说明的是，清军火器的使用，无论是战术原则，还是火器技术都未超出明军的高度。
三
虽然明朝军队装备了大量的火器，并发展出了一套行之有效的战术，但是由于封建体制的束缚，生产力水平的制约，明军还存有很多问题。
明朝军队装备的火器数量和质量，都还未发展到完全冲出冷兵器时代。火器的运用，毕竟还有不少缺陷，正如明人刘焘在论及火器实战得失时所云:“火器之为利也，迅如雷霆疚知闪电，利莫利焉者也，然必须有火线、火绳、火袋、锤屑、炮子诸器俱备，而后所长得逞。或者天时之阴雨，风气之拂逆，徒有负载之劳，俱置于无用之地，则钝莫钝焉者也。五百步之外，固可以伤人，使敌入百步之内，则点火不及，当人马纵横之时，则开放不便。”所以
明代所以当时的火器部队临阵，如果没有步骑兵的配合与保护，还不足以稳操胜算。
队战术思想严重僵化阻碍了军队的发展。明朝军队虽然装备了当时最好的武器装备，但在历次对外，对内战争中却败多，胜少，原因何在？其中固然有卫所制度的腐败，国家财政崩溃等宏观问题，但是军队的战术思想严重僵化却也是一个不争的事实。在明初朱棣提出了“神机铳居前，马队居后”的火器作战原则后，成为明军一条亘古不变的金科玉律。由于当时火器技术的落后，在火铳发射后有一个延时的再填装时间，蒙古，后金军队往往利用这一时间采用轻骑冲击的战术，明军往往大败。
将领素质的低下阻碍了火器威力的发挥。随着火器威力的增大，战斗队行疏散，战地范围扩大，战斗指挥方式相应地起了根本的变化。冷兵器战斗要求于战斗指挥员的是亲自领导所属军队向敌人冲杀，而一次战斗的胜败，也往往直接决定于这种兵对兵、将对将的搏斗。但是自从火器大量应用于战斗，其杀伤力十百倍与往昔，而日益增多的不同火器，其性能和用途又各有不同，如何组织运用这些威力去争取胜利，就成为指挥员的重要职责。因此，指挥员已经不是亲自杀敌，而是要冷静的判断情况，不断地适应情况变化，正确定下决心，及时组织自己的力量，投入有利方向去夺取胜利。也就是说，谁能有效组织火器的运用，谁就能取得胜利。但明朝将领除了戚继光，余大猷，孙承宗，袁崇焕等极个别将领外，大多不能认识到这一点。
尽管如此，明朝军队装备火器及其运用在中国古代军事史上值得自豪的篇章，因为从其制造技术、装备和使用规模的情况来看，在当时的世界上是绝无仅有的。