安浚入了金銮殿。
礼部尚书也没有归来。
齐淮在齐家坐着辗转难安，索性蹲在皇城门口等待。
许默当仁不让地做了陪，连家中饺子都没吃上一口。
二进小院里。
姜笙捧着饺子，总觉得难受，“今年是大年初一啊，怎么皇帝也要干活，哥哥们都不在，连肉饺子都不香了。”
长宴把碗放下，瞟了眼皇城方向。
按照大渝王朝律法，皇帝过年可以休七天，分别是年前四天，年后三天，大年初四才需要早朝处理奏折。
但谁让大哥跟齐淮两人趁着年前把科举舞弊的事情捅出去了，以他的勤奋，必然不会放到大年初四再管。
只可惜大哥辛辛苦苦擀了那么多饺子皮，到头来一口都吃不上。
“或者，我们可以给大哥送点去。”温知允吞吞吐吐地建议。
姜笙和长宴齐刷刷看过来。
把饺子送到皇城门口去？
这突如其来的建议，让姜笙张大嘴巴，也让长宴面色骤变。
愿意进丰京，是为了大哥的科举之路。
愿意留在丰京，是为了陪伴哥哥与妹妹。
但靠近皇城，那是万万不可，绝对不行。
“我……我不去。”长宴艰难从嘴里挤出三个字。
吞吞吐吐的温知允，和满脸震惊的姜笙同时扭头看过来，四只大眼睛里都是不解。
“小五，你是不喜欢这个提议吗？”温知允怯怯地问。
他是家中最胆小的男孩子，即使做了大夫，在家人面前依旧是温柔又腼腆，就算提建议也是小小的，轻轻地，生怕被拒绝。
长宴嘴唇动了动，依稀仿佛看到四哥泛红的眼圈，赶紧将话咽下去。
“五哥应该是怕肉饺子凉了，大哥吃完窜稀。”姜笙挠头，“皇城门口，没有出恭的地方吧。”
这个，真没有。
看着四哥被小妹带偏，讨论起出恭，长宴啼笑皆非。
罢了罢了，不就是个皇城。
从八岁到十二岁，足足四年的时光早就将他雕刻地面目全非，即使曾经的亲人仔细端详，恐怕也无法将他认出。
那他又有什么可以畏惧的呢。
此行皇城门口，长宴，仅是去陪伴哥哥与妹妹，而已。
恰巧张姑姑又捧来一大碗刚出锅的饺子，姜笙拿浅些的盘子覆盖住，又用干净的袄子包裹好，最后捎带两双筷子，驾车前往皇城门口。
身为皇城，地势在丰京必然是数一数二的，正居城池中心不说，占地也是格外宽广，光一个西门就比他们的二进小院还要大。
姜笙抱着饺子，看地目不转睛，口水都要流出来了。
长宴轻笑，用帕子为她擦干净嘴角，提醒道，“小心掉碗里，让大哥吃你的口水饺子。”
姜笙回过神，看了一眼结结实实的棉袄包，瞪长宴一眼，“五哥坏蛋，我哪里流口水了，我只是……我只是在想，这么大的皇城，能够多少乞儿居住啊。”
哪怕里头没有吃的喝的，没有炭火被褥，只要有个遮风挡雨的地方，乞儿们也能在冬天捡条性命。
可到底，皇城是给贵人住的，即使他们住不满，即使他们空置着。
即使，里头的冤魂，也不比冻死的乞儿少。
长宴低下头，缓缓扬起嘴角，像是在笑，又带着些许渗人。
姜笙还在痴痴地望着外头，没有察觉。
温知允看在眼里，心底奇怪的同时，隐隐觉得是自己提错了议，更不该在小五拒绝的时候出声询问，以至于小五改变了原本的决定。
但来都来了，无法折返。
他也只能挪过位置，安抚地拍了拍长宴的肩，再凑上前轻声道，“小五别怕，四哥在呢。”
虽然他柔弱，他胆小，他总是怯怯。
可他也想保护弟弟妹妹呀。
长宴心有所觉，轻轻靠在兄长单薄的肩膀上，从鼻子里“嗯”了声。
温知允便欢喜地笑了。
很快马车被勒停。
许默和齐淮正立在齐家马车跟前，面目凝重地望着皇城大门。
当察觉到又有人前来，他们同时扭头，看到了赶车的姜三姜四。
“大公子，齐公子。”
姜三姜四打完招呼，一个下车栓马，一个掀开车帘，把激动跳车的小妞妞平稳扶住。
双脚刚立于地面，姜笙就冲到许默跟前，献宝似的端出怀中碗盘，“大哥，给你送饺子来了。”
许默接过，发现还热乎着。
他取出一双筷子，转递给齐淮，“新春佳节总是要吃口饺子的，也别在意什么礼节了，尝尝吧。”
说完夹起一块塞进嘴里，浓郁的肉香充斥口腔。
“香吗，大哥。”姜笙仰着头问。