过了半晌，皇太极才放开娜木钟的手：“这手串是朕昨天送给河洛的。”
“原来是这样。”娜木钟一手握着手串，一手对着自己发烫的脸颊扇了扇风，然而显是徒劳无功，皇太极的下一句让她的脸颊更加红了。
“这棵花树，是给你的礼物。”
不说赏赐，却说礼物，这突如其来的亲昵让娜木钟有些无所适从，她甚至都不敢与皇太极对视了，只能看着手里的十八子手串，呐呐道：“是…吗？那谢谢您啦。”
娜木钟突然在想，是不是因为暑热，自己才会觉得有些喘不上气，头也开始有点昏昏然了。
皇太极一离开，娜木钟就让奴才们把殿里的窗扇全都打开，好给自己的脑袋瓜子吹吹风，恢复正常思考。前世尝了那么多的苦、吃了那么多的亏，她不怕与别人争斗、不怕别人的伤害，却独独害怕别人对她的好。更何况，前世皇太极除却冷漠之外，并未带给她多少伤痛，现在突然接收到了他的好，让她无所适从之余，生出几分莫名的期盼来。她说不清楚究竟在期盼什么，却知道这是不该有的心思。她要做的事情，也无法支撑这期盼。
“孟青，你让阿莱夫去仔细查查，皇后娘娘究竟给珍哥儿配了门怎样的好婚事？”娜木钟打定主意，不能叫皇太极一时半会儿的好迷了自己的心。
哪知道几日之后阿莱夫非但查清了珍哥儿的去处，还带回另一个叫人震惊的消息。
淑妃宫里养着的卓娅格格，怀孕了。
前世娜木钟并未注意过卓娅，只记得她好像嫁给了一个并不怎么显赫的贝勒作福晋；这世虽未关注她，但偶尔能听到一些关于她的事情，与她记忆中的卓娅不大相同。她记忆中的卓娅是个圆圆脸的腼腆姑娘，不爱说话，未出嫁前一直跟在淑妃身边，害羞抿嘴笑的时候嘴角会有两个浅浅的梨涡。但这世才知道，原来她和小玉儿很聊得来，在小玉儿面前她也是个活泼的姑娘，甚至去年木兰秋狝的时候她也跟着一同去了，去之前还找自己宫里的叙意给她做了身新骑装。当时叙意跟娜木钟禀报的时候，她还诧异了一下。淑妃教出来的女儿，不应当会差使别人宫里的奴才，现在想来，这却仿佛像是一个信号一般，昭示了卓娅这世的不凡之路。
那么她肚子里的孩子，究竟是谁的呢？
阿莱夫回不知道。在收获了孟青两个白眼之后，他又回道，已经派人去查了。
原来他奉命去查珍哥儿的下落，却发现皇后娘娘所说“配了个好人家”的珍哥儿不过是被送到蒙八旗下科尔沁的部曲里头，配给了一个伙夫罢了。
皇后娘娘宫里出来的一等大宫女，配个小佐领也绰绰有余了，可珍哥儿容貌被毁，哲哲又铁了心羞辱她，如何会配给她一段良缘？偏偏珍哥儿一家老小的性命都握在哲哲手里头，即使跟了个品性皆下品的伙夫，也只能打落牙齿和血吞，更不敢说出自己的来历。说是成亲，也不过是提溜着包袱和这伙夫一起过活、改梳了夫人发髻了事。只这男人家里一穷二白，与珍哥儿不过半月之后便打发她去茶室里头赚钱贴补家里。
说是茶室，却不是等闲喝茶的地方。
这茶室是一位打从南边儿来的姑娘的寓所，这姑娘原是在秦淮河边讨生活的，唤作似似。这姑娘有才有貌，想来在秦淮河边也是风头正茂的主儿，不知为何到了盛京里头，在街面上开了间脂粉香铺。临街的店面里卖的是盛京没有的脂粉，间或也有从南边过来的新鲜花样子和首饰，后头的茶室里也时常接待些贵客。
寻常人不知就里，只当脂粉铺子不过是这风尘女子的遮羞布，暗地里仍旧在茶室里重操旧业，做那些个见不得人的皮肉生意，却不知她所接待的客人，皆是非富即贵，且以女子居多，倒没有几个男子。
原来自皇太极提倡儒学以来，宫中多南边儿的器具饰物并香茗，在宫外也兴起一阵崇儒之风。只不过对于女子来说，关注的多为打扮，这宫里的贡品流不出宫外，她们只得另想法子。而这似似姑娘，手里头就有她们想要的东西。一时之间，这茶室便成了盛京中贵妇们趋之若鹜的地方。
说来也巧，那日阿莱夫前脚刚刚翻进茶室的内墙里头，就看见拿纱巾遮了脸的珍哥儿引着卓娅进了茶室。