江月之几乎是在无面鬼开口的一瞬间立即回身打出灵诀，同时厉声打断：“阿姐，别回答它！”
然而却已经晚了，在出声应答的那一刻，江默忽然听见耳边传来一声轻笑，随即感到肩上一股强有力的劲道抓着她向后拖去，眼前转瞬陷入无边无际的茫茫黑暗之中。
江月之只见江默骤然消失在面前，登时心中大骇，纵马向鬼群之中疾冲：“阿姐！”
鬼兵们看到无面鬼成功得手，似是统一得了甚么号召，幢幢鬼影发出尖声狂笑，倏然原地消失得无影无踪。
江月之勒马急停，怆然四顾，雪色关道上唯有火势连绵，不见江默半分踪迹。
远处的黑衣兵卫却不容她多加思考，数以百计的火翎箭再次朝着她嗖嗖发射，漫天火雨迎面簌簌而落。
江月之被逼得再次调头急奔，同时释出周身灵气挡住箭势，可落地的翎箭之火遇雪不灭，马蹄下的白雪渐渐化开，那烈火浮动在雪水之上肆意蔓延，乍然恍见犹如九天之上金光云霞交相辉映的神景，却带着死亡的气息逼近，紧紧将她包围得无处可逃。
没有退路了。
江月之咬咬牙，明知现在被迫上山很可能是死路一条，还是不得不狠下心将马肚使劲一夹，马蹄伴着嘶鸣声高高举起，冲着前方的大火跃去。
在八蹄马越至火焰上方的那一刹，江月之瞅准时机踩着马背腾空而起，险险避开差点燎到衣角的火苗，稳稳落地后运气朝着山上疾速掠去。
身后的马儿传来痛鸣，不一会儿便没了声息。
黑衣兵卫的首领见她逃往蒲阳山上，倒丝毫不为所动，他微微眯起眼睛看向她的背影，如同看一只在陷阱中左右奔逃的困兽。
逐渐明亮的天光下，那一抹身影倏地隐入山林，不见踪迹。
“烧山。”他的语气平静无波。
数箭齐向山上射去，顷刻便烧得烈火如日，冲天热浪像毒蛇般迅速窜遍整片山林，大有永不休止之势。
山中不断响起野兽的嘶吼痛号，无数飞鸟惊起又栽落，宛若身置炼狱，闻之令人胆寒。
不知过了多久，山中鼎沸渐渐停消，唯有树木爆裂之声久久不息。
他侧耳听着，淡淡勾起一抹笑。
此女必死无疑。
......
日头渐渐升上头顶，天色大亮，照得人间暖意融融。关道上早已积雪尽消，几辆华贵奢丽的马车辘辘驶过。
“到哪儿了？”
司弦清越的声音从车舆中朗朗传来。
“我们刚经过姚溪镇，再走十五里就是五竹镇了，殿下。”酬冬边驾马边答道。
隐蝉的声音从后方另一辆马车中悠悠传来：“小子，你急什么？月娘又不会跑了去。”
司弦皱了皱眉，略带不满回道：“谁说我心急了？”
“呃……殿下，我们恐怕要比送旨的钦差要更早两日到五竹镇。”酬冬弱弱道。
“……传音叫他加快脚程，若明日还不到，我有好果子等着他吃。”司弦话音中带着凉意。
忽有几名衙差模样的人从远至近骑马急驰而过，其中一人嘴里嚷着：“再快点，听说那火烧了整整半日，啧，满山的野兽焦尸哩！”
另一名衙差应道：“老天保佑别出人命，万一惊动州府，县爷又得把巡逻不力的帽子扣我们头上！”
“你还不知道？听闻山上已发现一具尸身，烧得只剩骨头了！咱们此去就是帮忙敛尸寻亲的，真倒霉......”
司弦本欲小憩片刻，闻言却不知为何心中一紧。他睁眼唤道：“谢秋，去问问发生何事了。”
谢秋依言将几人拦了下来，那些衙差见马车仪制不凡，心知车中必定坐着王公贵族，自然不敢怠慢，便一五一十地如实告知给他。
谢秋回到车前禀道：“殿下，不是甚么大事，前方有座蒲阳山昨夜莫名燃起山火，眼下火势已平息了，只不过好像死了一个人。”
司弦沉默半晌道：“我们去看看。”
......
蒲阳山脚下已聚了许多好事的百姓，纷纷围成一圈对着地上焦尸观望，人堆里不断传出恐慌叹息之声。
“最近天象如此怪异，又是大雪又是山火，这世道恐怕要不太平喽！”
“你说这人也真怪，好端端的大半夜上山做甚么，莫不是甚么流窜的山匪？”
“嘘，死者为大，慎言罢......”
司弦负手慢慢走近人群，百姓见他衣着矜贵，俊逸非凡，竟不自觉地让开一条道来。
他对着那具焦黑的骨架左瞅右瞅，冲着正忙得脚不沾地的县令问道：“诶，死的这是甚么人啊？”
县令闻声转头，本想没好气地将他赶开，但见他周身气派，还以为是上头派来问话的大官，不由得冷汗涔涔道：“这位爷，下官已差人四处查探过了，昨夜姚溪镇并无人丁失踪，想来是外镇人员夤夜上山捕兽，不慎引发了山火，估计......估计就是五竹镇的人。”
司弦点点头，在县令疑惑的目光中蹲下身来细细查看一番，又若无其事走开了。
虽然不擅仵作之道，但他也看得出，死者骨盆宽大，多半是名男子。
他的心已然放下一半，略加思索，决定还是先用传音符问问江月之的状况。只不过传音符的使用有些限制，需得知道对方大致方位才行。
司弦犹豫一瞬，捻出一张传音符，法力凝于指尖半天，才简单写下四个字，以五竹镇为界送了出去：“一切可好？”
他提步走回马车，面色泰然，心里却密集地擂着鼓点。
酬冬好奇地看着司弦：“殿下，原来你这么喜欢看热闹啊？”
司弦没搭理这话，自顾自坐了回去：“走罢。”
他等啊等，等到马车再度启程，身后人群喧嚣渐渐远去，等到日头西斜，夹道青山镀上金边，却仍旧没等来她的任何音讯。