长街洗洁如新，黄土垫道，铺着大红毡毯，两侧军士列护。四面八方挤簇着成千上万的百姓，邻街的酒楼窗口挤满，连街边稍高的房檐也坐了人，满街嘈嘈闹闹，兴奋又期待。
一声沉响遥遥传来，人们伸长脖子望去，封闭多日的城门开了。
要说天德军最令人畏惧的队伍，当属虞候薛季手下的执法卫，兵卒一色精锐，衣甲鲜明，拥有监查与惩诫之权，军中官员一见就怵，不敢轻易得罪。
然而这一刻，执法卫就如寻常军士，恭敬的开道，迎护着遥远的河西来客入城。
轰闹的杂声倏然静下来，全城目不转睛的望向队列核心的一骑。
那是一个年过五旬的男人，在马上身形矫健，微褐的脸膛久沐风沙，智慧的眼尾镌刻皱纹，斑白的双鬓印染沧桑。他相貌寻常，衣着简朴，宛如一个终年奔波的旅人，全不像传说中手握五军，用兵如神，血战收复河西的英豪。
人们难忍惊讶，禁不住交头结耳，声浪沸起。
男子在马上从容的颔首，一种驭控万里的气势笼罩，人群不知不觉的静默了。
城主周元庭率众多官员从防御使府行出，来到长街相迎。
薛季上前复命，语声沉如金石，“禀大人，五千青木军于城外六十里扎营，韩大人依约携三人入城。”
陆九郎蓦然抬头，远远的望了一眼。
天德城的城主与河西的统领互相致礼，成千上万的百姓挤簇而观，议论不休。
一幢临街酒楼的雅厢，冯公居高而望，目光从街心的大人物挪开，忽然在人群深处一顿，对侍从一句低语。
阿策蹲在街铺的侧檐，看一群人进了防御使府，算是松了一口气，又见一旁的妹妹还在人群中搜视，劝道，“不必找了，阿爹已经入城，蕃兵也铲了个干净，那小子跑了也罢。”
小七始终觉得不对，“他失踪得蹊跷，我想不出原因。他赶在阿爹入城前取了银票，不就是为跟我们一起离开？”
阿策没放在心上，“那小子滑跳得紧，谁知他怎么想。”
小七茸眉微拧，“他太精狡，已经猜出冯公与裴家有关，万一落在旁人手上捅出去，定会影响裴家这些年的布局。”
阿策头皮一紧，觉出严重，“那还是得寻出来，我可不想再听裴叔教训。”
然而兄妹二人在天德城无人可用，冯公一心要杀陆九郎，也不合用裴家的人去寻，小七一时想不出法子，又问，“牢中可查出什么？”
阿策摇头，“人收在军狱里，一早发现没了，据说夜里并未听到异动。”
小七默然，没有异动才是最可异的。
大人物进了防御使府，瞧完热闹的百姓开始散了，陆陆续续涌向其他街巷。
阿策压低声音，“依你说的额骨都碎了，声音绝不会小，军中一定有问题，但这个节骨眼不好再查。”
小七自是明白，“不能影响阿爹的会谈，只要这三日无恙，余下的交给裴家。”
等两军在防御使府谈完。就要转去西棠阁举宴，阿策要去阁里听差，跳下檐先走了。
小七该去冯府等候，但她始终心悬陆九郎的失踪，反复搜看街面的男女，仍然一无所获。
陆九郎其实也在张望，此刻韩戎秋入城，韩氏兄妹一定在某处旁观，只要寻到就有了生路。然而他的好运似乎用光了，没望到救星，却见陈半坊带着几个打手从前头搜来，两下已距离不远。
陆九郎立时退步要逃，一转身突然僵了。
另一边有两个精悍的男子盯着他，一手缩在袖中，脚下快步行来。
陆九郎记性极好，一眼认出这两人曾在冯公身旁见过，他定了一瞬猛然转身，向前一刻还避之唯恐不及的陈半坊奔去。
陈半坊遍寻不着，正当火冒三丈，哪想到有人骤然扑近，死死抱住他的大腿，低头一看赫然是陆九郎，整个人都蒙了。
几个打手一并的呆若木鸡，看着陆九郎声泪俱下的忏悔，“爷！我不逃了，我情愿受罚！”
这般场面实在引人，百姓纷纷聚看过来，认出是横行城中的陈半坊，不禁又奇又笑。
陈半坊回过神，用力一踢也未能踹开。
小无赖埋头抱得死紧，犹如见亲爹一般，“我知道错了，这就回去，要杀要打都随爷！”
两名男子停了脚步，不知所措的望向远处的酒楼。
临窗的冯公沉着脸，顿了半晌一挥手，手下悄悄退出了人群。
陈半坊终于扯开陆九郎，蒙着头拖离了主街，人群仍在兴致盎然的议论。
当小七路过时，没头没尾的听见什么男宠出逃，城中一霸竟好龙阳云云，也没当回事，满心还在琢磨，陆九郎那小无赖，究竟去了何处？