袁芝瑶盯着自己藕荷色的裙摆飞扬，与靛青色的长衫纠缠在一起，只觉得头晕目眩。她想让这郎君将自己放下，却又怕害得人家分了神，可最终还是忍不住喊出了声。
果然，贼人趁着那郎君分神之际，拔腿就跑。
袁芝瑶许是被吓到了，她腿一软，堪堪想要倒下，但又强撑着身子。那郎君却不由分说欺身上来，搂着袁芝瑶的腰说道:“小娘子受惊了，让黄某看看，可有受伤。”
袁芝瑶皱了皱眉头，挣脱开腰上的手，站得离他远了点，“小女阿瑶，多谢郎君相救。郎君如何称呼，家住何处？改日阿瑶定登门拜访致谢。只是现下，我的姊妹也被贼人掳去了，阿瑶需得去官府报官。”
“在下黄文勋，住在城东宋府。黄某陪小娘子去报官。”袁芝瑶在黄文勋的指引下，往巷子口去，却看见巷口旁的灌木丛中，躺着昏迷不醒的柳琴儿。
“琴儿！”袁芝瑶冲进灌木丛中，扶起堪堪转醒的柳琴儿，又看了看她似乎还算齐整的衣裳问道：“到底发生了什么？”
柳琴儿双眼迷蒙，“我也不知，那贼人将我拖入此地便打晕了我。”
“既然袁娘子与你的姊妹并无大碍，这官府，黄某觉着还是不报为好，免得惹来贼人报复。二位今日受惊了，黄某送二位回客舍歇息吧。”黄文勋似是好心地劝道。
“郎君怎知我二人住在客舍？”袁芝瑶忽觉不对劲，刚才自己似乎也并未告知姓氏，他怎会称呼自己为袁娘子？
黄文勋干笑了两声，“哈哈，黄某……黄某见二位不像是永乐人，便随口猜测。没想到猜中了。”
现下琴儿刚苏醒，并不清醒，袁芝瑶也没了个商议的人。她咬了咬下唇，决定让黄文勋先送自己和琴儿回客舍。他虽看着形迹可疑，但似乎暂时还没有威胁。好在这客舍也不久住，不大了明日搬走便是了。
一路上，黄文勋的话似乎有些太多了。
“袁娘子是哪里人？怎的来了永乐？”
“蜀城人，耶娘在蜀城天灾中丧命，阿瑶无依无靠，便跟着救命恩人来了永乐。”
“救命恩人？愿意带袁娘子跋山涉水来永乐，想来袁娘子对你的救命恩人来说很是重要吧？”
袁芝瑶苦笑，“不过是看在阿瑶可怜，又正好身旁没个伺候的人，用着顺手了便带在身边罢了。其实还是阿瑶死乞白赖求来的。”
黄文勋眉头挑了挑，似乎兴致缺缺，不再问了。
一行人回到客舍，便看到其中一间房门大开，余平湘在屋里来回踱步，而凌琛坐在桌前，一只手扣在桌沿，指关节已经泛白。
凌琛听到门外传来动静，抬起头看去，便看见阿瑶搀扶着柳娘子，而一旁有一年轻郎君护着二人。
阿瑶终于回来了——凌琛的第一反应。
第二反应却是，这个男人离阿瑶太近了。
凌琛猛然起身，大步朝袁芝瑶走去，“阿瑶！你去哪了！”说罢便想将她拉入怀中。
哪曾想，袁芝瑶突然提高了音量，上前一步跪下。她拉着凌琛的袖缘，微微仰起头哀求道：“阿瑶不该带着柳娘子随意跑动，惹侍郎动怒了，请侍郎责罚。但是念在阿瑶初犯，能否不要丢下阿瑶不管？”
凌琛不解，这是唱的哪一出？但他看到袁芝瑶微微摇头，又朝自己眨了眨眼睛后，心中叹了口气，配合道，“贱婢！净给我惹事。为何自行离开？到底发生了什么？你看看柳娘子都成什么样了？！”
随即又看向一旁讪讪笑着的黄文勋说道:“让这位郎君见笑了。敢问到底发生了何事？”
黄文勋笑容和善，将刚才发生的事复述了一遍。
真是巧得很，凌琛腹诽。
“感谢郎君出手相救，那柳娘子是一位故人的遗孤。我这婢子有个三长两短倒无妨，若柳娘子有个三长两短……”
送走黄文勋，凌琛一把抓起袁芝瑶的手腕，便将她带到另一间屋子里去了。
“你知不知道有多危险？我以为……”我以为我会失去你。
凌琛和余平湘从皇城回来后，在客舍怎么也寻不到袁芝瑶二人。又派了几名侍卫在永乐街头暗中搜寻，也未找到。凌琛甚至在脑子里已经预想了无数种可能性。也许是冲着柳琴儿来的；也许是如蜀城荒野那晚一样，看上了阿瑶的容颜想要占有她；亦或是，冲着自己来的。
“刚才那个人到底是谁？”
“你说黄郎君？他说他是城东宋府的。”
城东宋府？宋安堂的府邸？这老狐狸动作如此迅速，人还在宫中，这外面的帮手就盯上阿瑶来探虚实了吗？
留她一人在外终究不合适。
“你现在立刻收拾东西，与我回凌府。”