登闻鼓，悬于朝堂之外，以使有冤抑或急案者击鼓上闻。凡击鼓者，需承廷杖三十，鼓鸣，则皇帝与众臣必须上朝，于朝上亲审冤案急案。
萧怀瑾不由慨叹颜汝成竟是如此坚韧有气节的人，而她宁可挨三十廷仗也要上诉，可见是受了莫大的冤屈，且情况十分危急。
等被人撑扶着，连站都站不住的颜汝成残叶一般跪到在大殿上，萧怀瑾才明白她为何拼了命也要击登闻鼓。
何止一处廷仗之伤，她面色灰白如纸，嘴角颊边一块块青紫，破了皮的地方沾着沙土，不停地渗着血。
露出的脖颈、双手都有被绳索勒过的深痕，发髻散乱，衣衫半湿，凌乱脏污，显然是与人撕扯争执过的。能走到这里，全靠有身边正啼哭着的侍女一路搀扶着。
萧怀瑾看得心里发紧，忙让人传御医，“颜姑娘伤势过重，还是先让御医处理一下。”
听到上首的女子唤她颜姑娘，颜汝成咬牙强撑着跪直了背脊，摇头拒绝萧怀瑾的提议。
“不必了，”她连说话都困难，却决绝而用力地朝萧怀瑾拜下去，额头狠狠磕在地上，丝毫不觉得疼似的。
“民女要状告太常少卿、罗家长子、民女的丈夫罗颂及其一家歪曲事实，设计构陷民女与宋珏宋大人，并欲杀人灭口，将民女溺死在塘中！”
“求陛下为民女主持公道！”
即便已经极虚弱，她依旧字字铿锵，没有痛苦与失望，只余厌恨和执着，像一把残缺的剑，一时的破损，并不妨碍她的锋利。
“竟有此事！”萧怀瑾没想到小小一个罗家竟然胆大包天到敢直接杀人，大发雷霆喝道：“还不给朕将罗颂一家押过来！”
趁着等人的功夫，颜汝成也终于答应让御医简单包扎了伤口，又饮了热茶，吃下萧怀瑾赐下的丸药，再回到殿中时便有力多了，不再像起初般摇摇欲坠。
颜汝成敲登闻鼓一事，罗颂当然得了消息，知晓皇帝会传他，他自己就早早侯在了朝堂外，他的父母倒是想躲，可官兵踹开罗府的大门，提鸡仔似的将两个人押送至殿中，萧怀瑾还没问话呢，他们俩就吓得要晕过去了。
萧怀瑾冷笑。现在知道害怕了，害人的时候呢？
“陛下，颜氏不守妇道，做出与人私通这等丑事，臣的父母悲愤交加下，才按照旧俗，将其沉塘。”罗颂还挺理直气壮的，说：“做法虽过激了些，但也是颜氏有错在先。”
“与人私通？分明是你污蔑于我，若非如此，怎么我要报官来查个清楚，你们一家不仅不愿，还要置我于死地！”
被赐位于软座中的颜汝成自他进殿后，就像是撑起一股劲，死死稳住飘摇的纤细身形。她不避不让地瞪视着自己的丈夫，出口的每一个字都带着傲骨般掷地有声。
“若不是有烟儿帮我逃出来，我此刻只怕已成了湖底的一缕冤魂！”
她指尖扣紧木质扶手，不知是在压抑着怒气还是痛苦。
唤做烟儿的侍女不敢哭出声音，拭着泪跪在她身边，轻握住她微颤的手。
罗颂对她的质问不为所动，“有人亲眼看到你与外男私会，又何必再狡辩。”
萧怀瑾很不喜欢这个人，沉声说：“那就将你口中的人证和外男一并传上来吧。”
他找来的人证还真不少，足有五六个，按照他的说法，有的是主动找上他的，也有他怀疑后自己调查时找到的。
一人一句，把宋珏和颜汝成私下会面的时间、地点、情形都说的很详细，乍一听，确实像是那么回事儿。
还没问证人的话，萧怀瑾先环顾了一圈众臣，问：“刑部尚书何在？污蔑朝廷命官该当何罪？”
一面容峻厉的中年男子出列道：“回陛下，论罪当斩。”
她这话仿佛已经认定罗家有罪，在故意敲打。
罗颂心中慌乱，但想着人证在场，优势在己方，便摆出受害者口吻，义正言辞说：“陛下难道是听信了颜氏谗言，怀疑臣故意设计陷害发妻与同僚吗？”
萧怀瑾不否认，直言问他：“罗颂，你与你双亲口口声声认定了颜姑娘私通，可她不惜生受三十廷仗也要告御状，讨清白。反倒是振振有词的你一家，对这件事草草处之，不敢对簿公堂。朕怀疑你，你认不认？”
他闻言急忙为自己辩白道：“这种有辱门楣的事，臣怎么有脸闹到官府，弄得人尽皆知！陛下莫要羞辱于臣！”
萧怀瑾却是不屑轻笑，撇下视线看了他一眼，对莫归鸿微点下巴，“那莫大人，你告诉他，他口中宋卿与颜姑娘私会那日，宋卿在那里，做什么。”
莫归鸿毫无准备的被点了名，诧异抬头，但一对上她目光就迅速反应过来，和善笑着打碎罗颂的自信。
“那日宋大人一早便来臣府上，与臣商议国事，直到酉时过后才离开。”
也就是说一整天宋珏就没离开过莫府，直到深夜才回家，不可能与颜汝成私会。
“这怎么可……”罗颂脸色大变，冷汗瞬间就掉了下来。
他事先查过那日宋珏的行踪，压根就没去过莫府，莫归鸿这分明是假言包庇！他应该当场反驳回去，可对方是当朝太师，是江南莫家的家主……