“请陛下教教臣，臣现在该从哪里开始‘行’呢？”
她这还是首次觉得他的脸也是这样的赏心悦目，她视线不由自主地在其五官间流连，直到他用等待与征询的目光再度抬眸。
萧怀瑾收回眼，端起手侧的茶饮了一口，感受热茶顺着喉咙滑下去，缓下了她情绪中稍乱的节奏。
夹起一块清炒菘菜到自己碗中，她慢慢说：“这宫里除了吃饭的人，还有做饭的人，除了享受的人，还有干活的人，除了闲人，还有忙人。”
“你不妨，就先站在他们的角度，真切体会一下他们的生活。”
莫璟之专心地听着，也专心地看着。
上一次，他这般细致的观察她已是两三个月前了，她个子又比当时高了些，脸上也不那么瘦了，终于是健康的姿态。如同一颗度过风雪的苍翠松柏，虽然老练得不像十六岁的小姑娘，可眉间也有了少年人的郁郁青葱。
真好。
莫璟之从未想过有一天，自己会替她觉得欣慰。
他低下头去，却又压不住心上悠扬，于是无声地含着笑，认真地对她说：
“好。”
————————————
裴菀青动作倒是快，三五日的功夫，她就瞧好了铺子，萧怀瑾按照承诺赏下去，她执意要进宫谢恩，还带着其他一同进京的旧部一道。
他们这一行人除了要在京城开店的裴菀青，其他人不久后就要陆续返回齐州，萧怀瑾便趁此机会赏个小宴犒劳他们一番，算是送行。
裴菀青还专程带了她未来酒楼里的招牌菜肴，味道之好让萧怀瑾赞不绝口。
“陛下喜欢，民妇每月都给您送，只要您不嫌弃。”她热络地恭维道。
“甚好甚好。”
萧怀瑾一直有话想问她，今日正巧有机会，饭后故意留他们逛逛御花园，她则与裴菀青两个女子一同在湖心亭中赏荷饮茶。
正值六月，满荷塘的碧叶玉盘似的簇在一起，托着姿态婷婷的红粉菡萏，轻风一晃，亭中便氤满袅袅清香。
高渊和沅芷湘兰守在亭外，亭内二人对坐，却是久久没有一个人先开口。
一杯茶下肚，萧怀瑾抚摸了无数次手上的扳指后，对方终于问起她：“陛下当初怎么舍得把这宝物交给李将军的？”
萧怀瑾闻言将那血色扳指取下，捏在指间，透过日光看其瑰丽的色泽。
“没有这东西，你我今日还会坐在这里喝茶吗？”
她语气打趣，裴菀青开朗笑起来。
的确，促使她决定上京来的最主要原因，就是李检在齐州时将此物拿给了她看。
她几乎立刻就知道，萧怀瑾是在暗示她什么。
她此前从未见过萧怀瑾，也不清楚对方到底是个怎样的皇帝，但她见到了与李检和谐同行的三家走狗，见到了那三人对这枚扳指没有一点反应，见到了暗地里一波又一波人在齐州查了一遍又一遍，结果也只是高高兴兴带走了私库里的钱。
她就知道，萧怀瑾是个聪明的人。
她得来见一见这位年轻的女皇帝。
事实证明，她们确实也有一些默契，一见面，就都在彼此眼里看到了对对方的探寻与期待。
“另一半虎符在你手上？”萧怀瑾不再拐弯抹角地问。
既然私库非库，那本该藏在其中的另一块虎符的真正所在自然也有说法。
裴菀青摇头，“在我的妹妹手上。”
“三万私兵是你妹妹在管？”
“正是。”
“朕实在是好奇，”萧怀瑾眉心颦起深沟，问出她一直不解的点，“你们到底把这三万人藏到哪儿去了？”
整个齐州才十几二十万人，全塞进去，能不被发现？更不要说齐州可全是赵家的势力。
裴菀青被她的模样逗笑，眼底蓄满自豪与得意。
“陛下，躲躲藏藏哪里有光明正大来得舒服，咱们那三万弟兄从没有藏过，只不过是进绿林做了好汉罢了。”
落草为寇？
裴菀青说的不以为意，萧怀瑾却惊大了眼睛。
那这确实是查不出来，就算被抓也只会被当做是山贼。
“就不怕惹出事来？”
聪明是聪明，可是一旦州府出兵剿贼，三万私兵必定折损。
“陛下放心，弟兄们都是训练有素的，知道什么能做什么不能做。”她豁达说，“且三万人分散各地，若真有一处出了事，损失也不会太大。”
也是，三万人总不可能挤在一个山头上。且有先帝留下的产业支持，不用打家劫舍也饿不死，不闹事，也就不会出事，虽是兵行险棋，仔细想来倒也稳妥。
萧怀瑾挂念已久的事情落了地，整个人都松快不少，愈想愈是止不住笑意。
“分散各地？”她上半身往前微倾，手指点在桌上，“难道京城中也有？”
“一直都有。”裴菀青也不谦虚，连眼角因笑折起的细纹里都像嵌满了勃勃野心。
“陛下需要之时，只管调动便是。”