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魏弦京在胸口骨裂带来的剧烈灼痛之中缓缓恢复了意识。恍惚之中，他嗅到枯枝灼烧的味道，那驱散了他口鼻之中消散不去的血腥味儿。
耳畔传来对话声，魏弦京微微蹙眉，还陷在黑暗之中的意识却迟迟无法分辨他的处境，于是难耐地移动了一下脖颈儿，妥协地睁开了干涩的双眼。
持续不断的剧痛之中，他的视线渐渐清晰，发现自己正身处于一个隐蔽无光的岩石夹缝之中，他身前点着一个小小的火堆，火势不旺，却驱散了周遭的潮湿水汽。
火光照亮了这狭小的山洞，魏弦京看到一个身材高大但背脊佝偻的老者坐在火堆前，用匕首削着什么东西，嘴里不停地小声念叨着让人听不懂的话。一个黑瘦的，看上去十岁冒头的小姑娘在一堆干草上侧躺着，看上去睡得很安稳，却在魏弦京的目光落在她身上时，骤然睁开了一双黑白分明的眼眸，安静地看着他。
就在魏弦京要出口详询时，他看见叶翎和一个高瘦的女子从洞口外走了进来，与他对上了视线。
“世子。”
叶翎对着他点头示意，手里抱着一捧不知从哪儿寻来的干草，上面堆着几颗有被鸟雀啄过痕迹的，熟透了的果子，和几个个头儿不大的野鸡蛋。她身后的蛇女眼光淡淡的扫过魏弦京，并没有说什么，提着两只被拔光了毛，洗干净的野鸡进了山洞。
魏弦京看着叶翎那张未经粉饰，年轻康健的面容，记忆一时间都找了回来。他想起暴雨击打在皮肤上的触感，想起血液一点儿一点儿从身体中流失出去的诡异虚弱，也想起黑暗降临前的一声鹰唳。
叶翎放下手中的食物，迈步向魏弦京侧卧着的杂草堆走来。她抬手想要触碰魏弦京的额头，却见他蹙着眉，扭头闪开了。
“叶姑娘，这是几时了？”
他的嗓音沙哑，几乎难辨。叶翎见他闪避，也没有坚持，收回了手答道：
“已是次日丑时了。”
魏弦京胸中憋闷，被晋王侍从打断的肋骨闷痛不止，让他头脑眩晕，几乎想要呕吐：
“叶姑娘，我之前与你说过，不要掺合我的事。还请姑娘速速离开，将这些——”
他的目光扫过山洞内燃烧的枯木和草席：
“将这些痕迹统统扫清。”
叶翎皱起眉头，并没答话儿。她又微微歪了歪脑袋，一双黑瞳不解地盯着魏弦京，似乎在思索他话中含义。
魏弦京浑身剧痛，腰背上的皮肉伤泛着钻心的麻痒，让他几乎喘不上气。他咬牙强忍着，脸色愈发苍白，耐心也耗尽了。
他不想看上去那么忘恩负义，可是他此时心中除了疲惫便是焦躁，实在没有半分对叶翎一行冒着生命危险搭救他的感激。魏弦京当然明白叶翎的行径出于善意，可是她并不知道皇帝的人此刻一定在排查他的下落。
而魏弦京的失踪不仅会波及搭救他的叶翎一行，更会使皇帝震怒，继而波及朝中官员，甚至是宫中的废后。
只因皇帝本就怀疑魏弦京仍与他的先父手下有勾结，若是魏弦京被搭救并且下落不明，那些侥幸躲过了多年清剿的西北兵士和朝中大臣，或许——
思及此，魏弦京头痛欲裂。他垂下眸子，不去看叶翎那张无辜又生动的脸，勉力压制着呼吸中的颤动，可就在这时，他的脸突然被一只枯瘦的手掐住了。
翁道人不知何时绕过了那小小的火堆，凑到了魏弦京身前。他粗糙的手指掐住魏弦京冒出柔软胡茬的下巴，将他那张因为疼痛和虚弱汗津津的脸抬了起来，一边借着火光探看，一边啧啧出声。
“瞧瞧，瞧瞧，”他冒昧又粗鲁地翻弄着魏弦京的脸，一边儿对跪坐在一旁的叶翎说道：
“看看这张脸，这才是标准的飞凰入命，可怎生在个男娃身上。这男娃长开，眉骨鼻梁棱角太利，一下就破了运势。可惜哟，可惜哟。”
翁道人一边掐着魏弦京的脸，一边讨人嫌地摇头晃脑，说着些莫名其妙的话。即便是叶翎心思不细，此刻也觉得莫名尴尬，连忙推开翁道人的手，将魏弦京的脸救了出来。
“这小娃，可还有同父同母的姊妹？若是你家有女眷长成你这个样子，那必然是要母仪天下，成为——”
“住嘴！”
魏弦京突然喝道，本就红肿干涩的喉咙受了刺激，迫不及待地涌出新鲜的血水来，润湿了他的嘴角。可他浑然不觉，带着怒火和恨意的目光直直刺向洋洋得意的翁道人。
“你怎么敢——你怎么敢！放肆！”
魏弦京半生富贵，又沽名钓誉，自恃清高，此刻便是连骂人的话儿也说不出口，只能瞪着翁道人，浑身发抖。
翁道人把玩他的脸的时候，他其实除了烦躁并没有什么感觉。魏侯常与市井之人结交，他也知道江湖人大多数是不拘小节，又缺乏分寸的。加之他因为重伤，脑中浑浑噩噩，翁道人大多数的话儿他都没有听清。
但他却听清了那句“若你家有女眷长成你这个样子，那必然是要母仪天下”。
这句话像一把利刃，从他的咽喉化进他的胸腔，将他整个剖开，像一只被破了肚儿的鱼，将腥臭的五脏六腑全都曝光在看客眼前，任人评估。
一时间，他难以自制地想到被皇帝困在后宫之中，拿捏摆弄的母亲，彻底失了方寸，也失去了往日里的风度。