直到听不见声儿，李氏才勉强扯出僵硬笑容，重新拉住言俏俏的手，牵着她走下府门前的台阶。
离近了，众人才看清这位言府二小姐的模样，看完热闹正想散去的人齐齐愣住。
言俏俏皮肤极白，清早的日光还不算炎热，带着点温和的意味落在流光般的蜀锦裙面上。
一张脸圆润小巧、细眉樱唇，总令人想起娇丽盛开的花，却偏生了一双湖水似的澄澈杏眼，光落进去也像雪遇水化开一般，消失得无影无踪。
她微微转头，乌黑发髻上的青玉步摇轻晃，眼睛瞧向围观人群，人群便忽然噤了声。
登上马车前，李氏又叮嘱几句，做完整场戏，连忙火烧屁股似的退回府门内，越想越气，又要人去将姓王的门房抓回来惩戒。
身后，高强冲言俏俏深深作了一揖，真诚道：“多亏二小姐的麻雀，小的这辈子都不会忘记您的恩情！您吩咐的事，小的一定仔细留意，日夜守在门前，说不定等您回来便有那人的消息！”
他指的自然是言俏俏拜托他留意小九上门的事，可一只木雕麻雀怎么就变成了这样大的恩情？
言俏俏奇怪地转头：“麻雀？为什么这么说？”
“您还不知道吧。”高强知道她日子过得也不阔绰，不打算藏着掖着，将告示之事与她如实说了。
“小姐到时候多做几只送去，能得好多钱呢！”
听到这话，言俏俏眼前一亮，随即又有些失落。
等她从宫里出来再开始雕刻，恐怕已经收满了，来不及的。
除非……在宫里做好带出来。
高强的话，让言俏俏思索了一路，她手上没什么余钱，总归是不方便。
此次林妈妈生病便是个警醒，如今不必往小九那里寄钱，是该想办法攒一些备用的。
马车停在宫门前，再往前，以她的身份便只能下来步行。
直到高大庄重的巍峨宫城矗立在眼前，言俏俏才后知后觉意识到一件事——
木雕之中样式繁多，可以说，世间万物有形则皆可雕琢，市面上最时兴的活物木雕也多是龙虎之类。
即便是鸟，声声报喜的喜鹊、仙风道骨的白鹤等也远比平庸的麻雀受追捧。
好端端的，宫里的人怎么就偏要木雕麻雀？
言俏俏仰头望着宫城上漆黑的“玄武门”牌匾，愣愣地想着。
倒是和小九一样……别的都不要，当初入京前，哄着她雕了一只麻雀，说是留个念想。
那麻雀上，还有她偷偷刻的“小九啾”三个字，不知他发现没有。
言俏俏发着呆时，剩余的人也到了，从玄武南门进的贵女共有三个。
很快有宫人来引路，领着她们穿过重重宫门，最后在一处园子停下。
举目望去，园中一片浓翠，夏意正盛，花倒是没多少。
领路宫人转过身来道：“劳烦几位小姐在此等候，待人都到齐了，自会教你们怎么做。”
她说完便离开，留下三个人面面相觑，其中一人穿粉裙走近道：“看来我们到的太早了。”
言俏俏眨了下眼，温声应道：“也许其他人……”
那人却目不斜视地越过她，径直走向后方，同另一个姑娘笑着问好。
二人肩并着肩，似乎先前就相识，低声说笑间，又不约而同地先后朝言俏俏瞥一眼，眼波流转，不知在讨论什么。
言俏俏本就不是活泼灵巧的性子，感觉到对方明显的排斥，自然也不会厚脸皮凑上去。
她抿了抿唇，眼巴巴望着二人，只隔着段距离、保持惯有的安静。
日头逐渐猛烈，那两人没多久便拉着手躲进不远处的翘角凉亭。
亭子不大，再多容纳一个绰绰有余，言俏俏便走过去。
可才往里踏一只脚，粉衣的女子便将她挤开，又横过身子挡在入口。
偏她还一直同另一人说着话，装作没看见似的。
言俏俏擦了下汗，才觉这天气颇像昨日李氏罚她跪在院中时。
但那时膝下跪着滚烫的石子路，相比起来，如今算是舒坦的。
因此想起李氏谨言慎行的叮嘱，想起病重的林妈妈后，言俏俏终究是收回脚，继续在太阳底下安静地发呆。
但不知是不是来得太早了，又等了两刻钟，还是没有其他人过来。
直到言俏俏听见些动静，抬眼一瞧，才发现青石路前方浩浩荡荡走来一行人。
单是随行的宫人便有十数个，皆低眉顺眼地垂着脑袋。
中央一抬黑金两色的步辇，步辇垂下的帘幔上以金银线绣着双龙腾飞，还有七八个浑身冷厉的黑甲兵在近处护卫。
这般出行阵仗，定然不是常人。
言俏俏还偏了下头思索时，凉亭内二人便率先反应过来，齐齐跪下磕头。
她晒得有些发懵，回过神来忙弯曲双腿。
但因昨日罚跪旧伤未愈，方才入宫又行走了两刻钟，膝盖一软，竟扑通一声，重重地砸在了坚硬的石板路上。
膝上顿时传来钻心的疼，直疼得两条腿都麻了一瞬，眼眶里沁出泪水。
然帝王步辇已到了近处，言俏俏知晓其中利害，只能咬住唇瓣，硬生生将身子匍匐下去，泪珠滚落，砸在石板上，她却一动也不敢动。
一时之间，只剩女子圆润的肩头与发间的青玉步摇，随着疼痛轻轻颤抖。
而步辇，偏偏在她跟前停了下来。