何谓五毒？
汉人民间有个风俗认为：每年夏历五月端午午时，五毒开始孽生。蝎子、蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍等五种位居前列的有毒害虫于此日午前，会在屋角及各阴暗潮湿处出现，故洒石灰、喷雄黄酒、燃药烟等以灭五毒，驱秽气，并将灰尘垃圾扫于室外，以净其室。
此五毒害虫要数蛇最为传奇，因它千年修炼，得道成精，可变人形。为报答凡生许仙前世的救命之恩，化为白素贞与之相爱，以身相许。白素贞对爱情执着坚贞，上天庭、赴灵山、盗灵芝、水漫金山......粉身碎骨，在所不惜。白素贞妖比人善，她法术高强，却温柔善良；她悬壶济世，普救众生，深得凡心，被凡众尊称为活菩萨......而即便如此，蛇还是蛇，妖还是妖，天庭有天庭的规矩，她违背天条，被镇雷峰塔二十年.....
蛇还是五毒之一，它没有麻雀一样的幸运，从“四害”中得以平反。甚至凡间已有罪人出现，总会用“五毒俱全”予以比拟，堪称经典。
五毒俱全的人，大概就有如下败德的恶劣行径：吃喝嫖赌抽、奸懒馋滑油、阴损怂奸坏、坑蒙拐骗偷......二十种都不止呢。五毒哪能比得上这许多？真是高抬了它们。
“凡疗伤，以五毒攻之。”
据《周礼.天官所载：“五毒”是指五种主治外伤的五种药性猛烈之药。就是石胆，丹沙、雄黄、礐石、慈石。石胆主金创、诸邪毒气，丹沙主身体五脏百病，雄黄主鼠瘘，慈石主周痹风湿。所谓的“五毒”并不是每种药材都有剧毒，譬如丹沙、慈石并太大毒性，但是五种药材通过加工之后合成，其药性就极其酷烈。
历代良医也认为：五毒不毒，五毒齐聚才毒。说是五毒，却可以毒攻毒，乃为良药。
武侠里经常出现某中剧毒的江湖豪杰，因误食毒蝎子毒蜈蚣等剧毒害虫而得以克毒制毒，也经常会被意外打通任督二脉，功夫见长。可见，毒不可怕，怕的是没被用到该用的地方。人也一样，某些“毒”性也是用了地方而已。
佛教称“贪、嗔、痴、爱、恶”这五种情绪为五毒，认为这五种情绪是众生之“障”，一旦勘破，便能更容易地修成正果。
另一种说法是佛门把贪、嗔、痴、慢、疑叫做“五毒心”。因为有了它们的存在，修行人的本心本觉将会被遮蔽，肯定就不能明心见性。且让我们来看看妙泽居士(其实我也不认识Ta是谁，只觉得Ta讲得还能读得懂一点点）所禅的何谓五毒之心：
一贪：贪有很多种，普通来讲我们有财、色、名、食、睡五欲之贪。人一辈子就是在这其中打滚，从而度过我们的一生。因为我们贪著五欲，所以心甘情愿被它束缚，成为它的奴隶，甚致心安理得地让它牵着鼻子走。我们除了晚上睡觉，从早到晚为生活奔波，忙工作，忙于发财、享乐，同时又追求种种名誉、地位，有的还不择手段，不讲道德。到了某一段年龄有对色欲(淫欲)有种种的贪求，为了追求感观享乐，可以不讲家庭责任和社会道德。如果再广泛一点讲，修行过程中执著、沉迷于某一状态或境界也为贪。
二嗔：就是生气的意思，生气有很多种类，比如人家骂我们，不能忍受，起嗔心，继而将矛盾升级。虽然有时我们表面上不声张，内心不舒服了也是一种嗔。嗔与贪刚好相反，贪是遇到快乐的境，我们拼命追求和贪恋；嗔是遇到不快乐、不喜欢的境，我们要抛弃它，但又丢不了，所以嗔。
三痴：痴也称之为愚痴。不明事理，是非不分，称为痴。不明事理就是对世间的因果道理不知不觉，比如人是怎样来的?死后怎样去?我们统统不理会，不以为然，甚致嘲弄他人对此有兴趣等都是痴。对于真理、自己与他人能修行解脱等不相信，感到好笑或知，都是痴的表现。还有一种愚痴就是对是非不分明，人家跟我们讲对的，我们以为是；人家跟我们讲的，我们却以为讲对。总之，自以为是，过于执迷于自我的一切都为痴。
四慢：慢就是傲慢、我慢。自己内心高举，看不起别人，称为慢。比如儿子做了官发了财后，做母亲的就觉得了不起，到处向人炫耀、卖弄。或是有人养了一只漂亮的狗，觉得了不起，带着那只漂亮的狗招摇过市;或是向人炫耀自己的名、利、能力和财产等，都称为慢。有些人很有能力，地位、才华洋溢，高人一等，结果看轻别人也是慢。虚荣心强，爱攀比，当自己比别人差又不认输，却认为他人没什么了不起，这也是慢。凡有自我膨胀的都是慢，比如修行人中也有"慢"，以为自己已有证悟，有了一定的智慧神通，瞧不起别人等都是慢。