张海潮再次被女朋友这种一本正经的状态逗笑，他继续逗弄她，说：“你不感觉你这样太莽撞太唐突了吗？”
“你刚才还说没事儿呢。”李茹燕再被打击，把收拾一半的东西摔到床上，像一只小狗，呆呆地站立在床前，好一阵儿，才耍赖似的边甩胳膊边跺脚，道：“哎呀……，到底是去还是不去？”
张海潮再笑，道：“我正在思考帮你买什么礼物，你虽然是孩子，但我得把你包装得很懂事儿很优秀。”他在李茹燕面前展现成熟思维，屡试不爽。
一阵逗弄过后，张海潮才认真考虑帮李茹燕选定上门携带的礼物，50分的礼物随手都是，90分的礼物却很是需要费些心思的。最后两人商定购买了两盒中等档次的阿胶，一条老年丝巾，外加一些热带水果，张海潮自然知道丝巾肯定自此成了压箱底的藏品，可还是决定买下。结账之时李茹燕坚持要掏自己腰包，不光因为她家境殷实，还因为她暑期兼职培训教师分到两万多的酬劳。
老人被儿子和儿子女友两个人的突然到来搞得手忙脚乱了好一阵，又是拿水果，又是拿饮料，不知该怎样招待，最后才终于安静地坐了下来，却难掩心里的高兴。
中午没有准备，老人只得东拼西凑才凑足几个解暑凉菜，经过张海潮调味，凉爽清淡，李茹燕吃的却异常可口，啧啧称赞。
下午太阳偏西，老人督促儿子带女朋友到山坳的果园里转一转找些瓜果散散心。张海潮怕李茹燕细皮嫩肉遭了蚊虫叮咬，坚持要穿戴整齐，却发现李茹燕没有长裤，只得又翻箱倒柜找出自己中学时候的学生服才能适应她的身材。李茹燕初到男友陌生的家里不知如何便只有选择听话，做个乖乖女，换好衣服后俨然一名中学生，引得张海潮一阵讥笑，老人看后却是称赞如何得体大方。
待两人钻进太阳西转后只剩了荫凉的山坳，张海潮却发现自己早就忘记了哪片果园是张家的哪片又是李家的，只能带着女朋友胡乱穿梭。等到李茹燕惊叹哪棵树的桃子漂亮，他们便摘上两个，张海潮还会给李茹燕介绍哪种李子好吃，他们也摘上几个。如此明目张胆地在别人家的果园里乱晃难免会招来主人察看，待其走到近前只需要张海潮一句张叔一句李伯外加一通热情介绍，再小气的农民当着如此文静乖巧的城市女孩的面也法发作，只能赔笑。李茹燕更会夸这桃子新鲜起来是这个样子，真的跟摆上货架的大不相同，搞得李叔张伯还得热情地送上几个。如此操作却招来李茹燕一阵赞叹说张海潮母亲在村里处理人际关系多么多么厉害，张海潮却法忘记儿时的苦辣酸甜。
意外的是，晚上吃过老人准备了一下午的丰盛菜肴后，张海潮洗涮碗筷时却发现老母亲和女朋友一老一少在院内阳台上闲坐，聊天融洽。李茹燕还说阳台经过太阳暴晒，此时正是温和，坐着非常舒服。
让人更加意外的是，两人原本计划第二天再次进城，可第二天早晨李茹燕早起在院内转过一圈之后却说不走了，理由是城里太热哪都去不了，待在家里清爽凉快，上网研究资料还能听见窗外鸟叫，累了乏了还有果园菜地。张海潮生怕她心存顾虑口是心非，便坚持回城，说城里有商超还有美味。可李茹燕更是说她为张海潮而来，生活不是每天逛商超，恰如眼前，很好。还有一点，住到宾馆还要花钱。张海潮语。
李茹燕非常喜欢晚饭之后在院子里面乘凉的感觉，同时，张海潮在她眼前摆出的花样更是层出不穷，他每天傍晚支起火堆，既能熏走蚊虫，还能烤玉米，烤花生，烧核桃，烧土豆，帮李茹燕重新度过她没有过的童年。李茹燕更是夸张，居然成长二十年还没闻过艾草的味道，拿起熏赶蚊虫的艾草连说原来这就是艾草。
李茹燕平时和自己爸妈聊天的时候，爸妈总爱将事情分出对与不对，她以前不觉有异。但跟张海潮母亲聊天时，老人家会询问会倾听，不论是非，使她感觉非常舒服。并且，她也喜欢这种几个人在夜色中围坐，相互看不清表情的聊天方式，只会看见火苗的光在人的脸上一闪一闪。
闲聊中，老人说再开学回学校应该就要忙碌起来了，好像是各个单位就要去学校招聘，她记得自己儿子大四那年就是这个样子，并且她记得清楚，说张海潮签约是在国庆节后。
李茹燕说她爸妈要求她考研，她正在准备。说完这话，她突然想到老人会不会产生顾虑，忙又说自己这样子不一定能考上，别人想考研的早就已经准备了，自己却连基本流程和考研内容还没研究明白，亏得自己爸妈把她当成优等生。
张海潮也忙上前解释说现今找工作已与两年前大不相同，就看五年前国际油价飙升至147美元，两年前企业到学校招聘时王牌专业的学生还是香饽饽，而如今，想要签个好工作却是要英语、计算机、奖学金、综合排名都有了硬杠杠的要求，因此还是考研好。
老人出人意料地没有一点关心李茹燕是否考研，却只道听说谁家谁家孩子考研时考了马克思、英语和数学，为什么没考语文？李茹燕和张海潮各自心说老太太理都不理，原来是这般开明。对于问题的解释工作就由李茹燕承担，她把最近几天的研究成果像模像样说了个遍，有人倾听，她得以发挥，乐在其中。
老人还说以前也让儿子考研，可是他不听话，私自签了工作，还跑得挺远。反过来李茹燕又开始讲解参加工作的好处，还说了张海潮单位的诸多优点。张海潮在一旁照应火堆，一边倾听，心说女朋友讲的这些还都是自己平时讲给她的，如今却一本正经地拿来卖与老娘，以前自己给老娘讲的时候老娘都不怎么听，不知道如今话出李茹燕之口会是什么效果。不过，三人都共同承认一个问题就是工作单位离家确实太远。
李茹燕还真的待到和张海潮同一天离开，她脱掉穿了八天的张海潮的学生服，换回了自己洋气的裙子，再一次娇艳起来。
张海潮母亲头一回同时送儿子还有他的女朋友，她抢过李茹燕的小皮箱，一直默默跟在后面，把人送到了马路边，送上了私营小汽车便只剩了一个孤独瘦削的身影留在原地不住地遥望。对于她来说，这样的送别是难得的享受，只不过享受完就只剩了空空荡荡的心和空空荡荡的院。
张海潮心旁骛地享受了假期，他相信即使有问题别人也不可能再千里迢迢跑到家里来抓他，只会等到他回去单位再说，他休得安心，只是时间一到，踏上回程，便前途渺茫。