书接上文，太子御寇作乱陈室，陈厉公陈跃两子出逃境外，少卿陈完于齐找到归宿，瑞孙颖则还不知道何去何从，寄居懿家亦非长久之计，念到齐鲁恒强并立于世，兄今任职于齐，己或可行鲁求仕，继后利兄之便盟合齐鲁，再借齐鲁之势扫平天下，一偿胸中抱负。
想定即行，辞别兄长陈完，谢过懿氏收留之恩，瑞孙颖遂驾车南下，行往鲁地而去。
受鲁公季弟姬友引荐，得之鲁公姬同召见于宗祖庙堂，见过礼毕，鲁公姬同直言问日:“卿自北来，出自陈室，此入鲁地，为陈使乎？为齐使乎？”
瑞孙颖躬身拜道:“余今入鲁，只为己来，不为陈，亦不为齐！”
鲁公姬同续问道:“入鲁何为？”
瑞孙颖接言回道:“窘迫居，别所求，乃为名利而来，冀得于鲁为仕！”
鲁公姬同随言讥道:“汝予鲁室何功，敢与寡人索名逐利？任仕于鲁，当具真才实学，汝又有何能？”
瑞孙颖轻言道:“策言见才，济鲁之强，不知可为功否？”
鲁公姬同礼言道:“寡人见教！”
瑞孙颖献言道:“鲁室与齐争锋多年，未见败，亦未见功，如此为何还要坚持与齐战耶？余意与齐言和更见益处！”
不待话音落地，上卿姬庆冷笑道:“齐鲁数十年积怨，仇深似海，凭汝口唇一张，便可消解乎？”
闻言，瑞孙颖抱拳环敬众臣，诚言道:“还望诸君以大局为重，更见当今天下大势，狄戎作乱北方，荆楚为祸南疆，中原诸侯分崩离析，敌寇入境而人防御，天下必既失，其时还见齐鲁乎？”
待其述毕，上卿姬庆出而欲驳，鲁公姬同伸手拦阻道:“汝之所言，与我母后文姜所说如出一辙，其言郑衰陈乱，后方将乱，鲁当籍免前后接战，而与齐和？既如此，寡人愿为天下计，籍与齐人言和，汝若有能成盟齐鲁，寡人便记汝卿职！”
瑞孙颖躬身谢道:“鲁君英名，余将倾力为之！”言讫，告辞而退。
夏五月，瑞孙颖以鲁使之名还入齐地，因知齐公姜小白深恶鲁人，劝说及难，遂先前往拜见上卿高溪，其人深明大义，且掌齐室军政，若可说其赞持己见，及见齐君请盟，则易耳！
不多时，行至上卿府，入而拜见，瑞孙颖敬日:“遇难离陈，入齐而生，余谓齐恩，铭记肺腑！”
上卿高傒肃言道:“如此，何替鲁人做说客耶？”
瑞孙颖回日:“上卿误我矣！虽为鲁使，实为齐也！”
上卿高傒随言道:“愿闻高论！”
瑞孙颖秉正回日:“齐鲁争锋数十载未分胜负，靡费军资不计其数，公职军政要务，掌世之强军，意愿为一生耶？”
上卿高傒虚言道:“为齐开疆拓土，我之所愿，何谓为耶？”
瑞孙颖淡笑道:“开疆拓土自是功德量，然与鲁争战数十载，可取得一寸鲁地乎？”
上卿高傒以言对，少顷问日:“吾当何为？”
瑞孙颖献言道:“与鲁争锋功，不若与鲁盟和而建功，携领两邦大军，出可逐击番邦安邦定国，入可清逆除叛徒号令诸侯，上卿意下如何？”
上卿高傒叹日:“话虽如此，然伐交大略，需得君上诏命方可施行！”
瑞孙颖拱手敬道:“齐公那处我来劝说即可，亟望上卿为我引见！”
上卿高傒回礼言日:“此非难事，且随我来！”言讫，即引瑞孙颖外行。
出得府来，车架早已备好，一路话，行抵齐宫。
入而觐见，表明来意，齐公姜小白孑然怒道:“鲁室不臣，誓不罢兵！”
瑞孙颖冒颜直谏道:“既如是，天下二分，齐何以独霸中原！”
齐公姜小白接言驳道:“齐势强盛，谁敢不服！”
瑞孙颖接言释道:“齐今虽强，诸侯敢相欺，然鲁与齐争，划分天下大势，诸侯摇摆不定，未有诚心归附于齐，齐难见方伯之实也！”
齐公姜小白忿言道:“暨与鲁盟，便可座正方伯耶？”瑞孙颖摇首回日:“仍未可也！依臣之见，齐今未能真正问霸天下，乃在齐君未有实行尊王攘夷之制，诸侯惧齐之强，不敢逆齐之意，然未受齐恩，亟见齐室有难，诸侯亦不会倾心相助！”
齐公姜小白折言道:“汝今所言，倒与寡人管相所谏类同！既如是，汝与上卿还鲁陈言，如得鲁公姬同如齐纳币，我便应汝之言盟鲁，携领诸，共复中原盛世！”
闻君所言，上卿高傒并瑞孙颖承言受命，继而双双拱手礼辞，出得齐宫便计谋还鲁行程。
秋七月丙申，瑞孙颖及齐高傒行抵达鲁之防地，闻鲁公姬同亦在此处巡视，二人遂往行宫求见。
而见二人归来，鲁公姬同直言问日:“事可成矣！”
上卿高傒抢言道:“我君有言，应与鲁和，不不可，然我南驻齐军粮饷，需鲁担负！”
鲁公姬同冷笑道:“齐侯使军南下几我，不但未予寡人道歉，还需寡人承担侵我齐军之军费，天下何来此般道理，岂不可笑乎？”
上卿高傒急而欲待决言，瑞孙颖拦而慰上道:“还望鲁公以大局为重，齐鲁休战和盟，乃大势所趋，且齐居鲁北，数番御戎南下侵犯中原，保得鲁室安宁，鉴此许纳粮草些许，禄赏其御戎之功，又有何不可！加之今秋风调雨顺，必得丰收，彼之兄弟宗室，余粮馈兄，善莫大焉！族亲民和，治世乃现，何愁中原不兴！”
也罢，为却天下大业计，寡人不与计较，济今秋粮货二成，届时寡人亲自押运至齐！
闻得此言，瑞、高二人躬身齐贺:“鲁公英明！”
暨瑞孙颖使齐事成，鲁公姬同随即如约授其卿大夫一职，君臣三人各取所需，皆大欢喜。
上卿高傒回齐复言，齐公姜小白大悦，经大夫瑞孙颖从中斡旋，齐鲁弃怨成盟妥矣！
冬，鲁公姬同如约履齐纳币。
公元前671年，春，正月癸丑，鲁母文姜卒，鲁公姬同闻讯自齐而还。
文姜者，少入鲁室，中道丧夫，代儿主政，稳固朝局，虽为女流，然恃事巾帼不让须眉，满腹治国谋略籍定乱世，代鲁行走四方伐交诸侯，济鲁临齐霸权之下弱还强，其一生文治武功，谓鲁功德量，鲁公姬同追谥其为鲁小君。
但有一点，却籍让鲁公姬同没有料到，即是小君文姜即便魂归九天，仍能撼起轩然大波，令之中原激流涌动。
自去岁，经大夫瑞孙颖从中撮合，齐鲁交好，鲁公姬同更是秉承小君文姜遗命，入齐纳币，一举改变天下格局，诸侯因是竟相示好于鲁，冀得齐鲁两强守护，更见外域番邦觊觎齐鲁联合来犯，亦着使者入鲁交好。
首入鲁地者，乃是周室使臣蔡叔，其奉周王姬阆之命，皆吊唁之名聘访鲁地，冀望鲁人崇周勤王。
祭奠毕逝者，客厅请茶，周使祭叔拱手敬日:“节哀顺变！”
鲁公姬同躬身礼言道:“谨谢牵挂！”
两相入座，周使祭叔继言道:“今之君子，唯士与大夫之言可闻也。至于君子之言者，希也。於乎！吾以王言之，其不出户牖而化天下，公欲一闻否？”
鲁公姬同敬曰：“敢问何谓王之言？”
有顷，周使祭叔顾谓鲁公曰：“吾鉴先王德行，以王道语公！”
鲁公姬同应曰：“非敢以为足也，请因所闻而学焉！”
周使祭叔礼曰：“夫道者，所以明德也。德者，所以尊道也。是以非德道不尊，非道德不明。虽有国之良马，不以其道服乘之，不可以道里。虽有博地众民，不以其道治之，不可以致霸王。是故，昔者明王内修七教，外行三至。七教修，然后可以守；三至行，然后可以征。明王之道，其守也，则必折冲千里之外；其征也，则必还师衽席之上。故曰内修七教而上不劳，外行三至而财不费。此之谓明王之道也。”
鲁公姬同曰：“不劳不费之谓明王，可得闻乎？”
周使祭叔曰：“昔者帝舜左禹而右皋陶，不下席而天下治，夫如此，何上之劳乎？政之不平，君之患也；令之不行，臣之罪也。若乃十一而税，用民之力，岁不过三日。入山泽以其时而征，关讥市酆皆不收赋，此则生财之路，而明王节之，何财之费乎？”
鲁公姬同曰：“敢问何谓七教？”
周使祭叔曰：“上敬老则下益孝，上尊齿则下益悌，上乐施则下益宽，上亲贤则下择友，上好德则下不隐，上恶贪则下耻争，上廉让则下耻节，此之谓七教。七教者，治民之本也。政教定，则本正也。凡上者，民之表也，表正则何物不正？是故，人君先立仁于己，然后大夫忠而士信，民敦俗璞，男悫而女贞。六者，教之致也，布诸天下四方而不怨，纳诸寻常之室而不塞。等之以礼，立之以义，行之以顺，则民之弃恶如汤之灌雪焉。”
鲁公姬同曰：“道则至矣，弟子不足以明之。”
周使祭叔曰：“君以为姑止乎？又有焉。昔者明王之治民也，法必裂地以封之，分属以理之，然后贤民所隐，暴民所伏。使有司日省而时考之，进用贤良，退贬不肖，则贤者悦而不肖者惧。哀鳏寡，养孤独，恤贫穷，诱孝悌，选才能。此七者修，则四海之内刑民矣。上之亲下也，如手足之于腹心；下之亲上也，如幼子之于慈母矣。上下相亲如此，故令则从，施则行，民怀其德，近者悦服，远者来附，政之致也。夫布指知寸，布手知尺，舒肘知寻，斯不远之则也。周制，三百步为里，千步为井，三井而埒，埒三而矩，五十里而都，封百里而有国，乃为福积资求焉，恤行者有亡。是以蛮夷诸夏，虽衣冠不同，言语不合，莫不来宾。故曰市而民不乏，刑而民不乱。田猎罩弋，非以盈宫室也；征敛百姓，非以盈府库也。惨怛以补不足，礼节以损有余。多信而寡貌，其礼可守，其言可覆，其迹可履。如饥而食，如渴而饮。民之信之，如寒暑之必验。故视远若迩，非道迩也，见明德也。是故兵革不动而威，用利不施而亲，万民怀其惠。此之谓明王之守，折冲千里之外者也。”
鲁公姬同曰：“敢问何谓三至？”
周使祭叔曰：“至礼不让，而天下治；至赏不费，而天下士悦；至乐声，而天下民和。明王笃行三至，故天下之君可得而知，天下之士可得而臣，天下之民可得而用。”
鲁公姬同曰：“敢问此义何谓？”
周使祭叔曰：“古者明王必尽知天下良士之名，既知其名，又知其实，又知其数及其所在焉，然后因天下之爵以尊之，此之谓至礼不让而天下治。因天下之禄以富天下之士，此之谓至赏不费而天下之士悦。如此，则天下之民名誉兴焉，此之谓至乐声而天下之民和。故曰：‘所谓天下之至仁者，能合天下之至亲也。所谓天下之至知者，能用天下之至和者也。所谓天下之至明者，能举天下之至贤者也。’此三者咸通，然后可以征。是故仁者莫大乎爱人，智者莫大乎知贤，贤政者莫大乎官能。有土之君修此三者，则四海之内供命而已矣。夫明王之所征，必道之所废者也。是故诛其君而改其政，吊其民而不夺其财。故明王之政，犹时雨之降，降至则民悦矣。是故行施弥博，得亲弥众，此之谓还师衽席之上。”
见诸已近入夜，鲁公姬同随之离席起身，躬身礼言道:“寡人谨受教，获益匪浅也！将进晚宴，及后续向先生请教也！”言讫，即领周使祭叔行下就餐。
两人对语一夜，至次日辰为止，周使祭叔应时请辞还朝，鲁公姬同依礼出城十里相送。
这是一出，至春末，齐人来请，邀公如齐观社。
大夫曹刿因之不喜齐人压鲁，谏曰：“不可。夫礼所以整民也，故会以训上下之则，制财用之节，朝以正班爵之义，帅长幼之序，征伐以讨其不然。诸侯有王，王有巡守，以大习之。非是，君不举矣。君举必书，书而不法，后嗣何观？”
大夫瑞孙颖闻言进曰:“大夫之言差矣！礼者，即事之治也。君子有其事，必有其治。治国而礼，譬犹瞽之相，伥伥乎何所之？”
闻罢两卿所述，鲁公姬同谓众言日:“齐鲁成盟，益乎天下，寡人决意将行！”言讫，即告退朝。
次日，车架起行，鲁公姬同携众北出曲阜，赴会齐地而去。
行之齐地，鲁公姬同观于齐室宗祠，有欹器焉，问于齐公姜小白，曰：“此谓何器？”
齐公姜小白对曰：“此盖为宥坐之器。”
鲁公姬同自顾言曰：“吾闻宥坐之器，虚则欹，中则正，满则覆。明君以为至诫，故常置之于坐侧。”
齐公姜小白遂顾谓近侍曰：“试注水焉！”
乃注之。水中则正，满则覆。
鲁公姬同喟然叹曰：“呜呼！夫物恶有满而不覆哉？”
齐公姜小白进曰：“敢问持满有道乎？”
鲁公姬同回曰：“聪明睿智，守之以愚；功被天下，守之以让；勇力振世，守之以怯；富有四海，守之以谦。此所谓损之又损之之道也。”众人观于东流之水。
齐公姜小白问曰：“君子所见大水必观焉，何也？”
鲁公姬同对曰：“以其不息，且遍与诸生而不为也，夫水似乎德；其流也，则卑下倨拘必循其理，此似义；浩浩乎屈尽之期，此似道；流行赴百仞之嵠而不惧，此似勇；至量必平之，此似法；盛而不求概，此似正；绰约微达，此似察；发源必东，此似志；以出以入，万物就以化絜，此似善化也。水之德有若此，是故君子见必观焉。”
闻其此说，齐公姜小白赞日文博。
适时，司行隰朋见于鲁公姬同。
鲁公姬同问曰：“智者若何？仁者若何？”
司行隰朋对曰：“智者使人知己，仁者使人爱己。”
鲁公姬同应曰：“可谓士矣！”
司行隰朋出，右相管夷吾入，鲁公姬同如是问之。
右相管夷吾对曰：“智者知人，仁者爱人。”
鲁公姬同应曰：“可谓卿矣！”
右相管夷吾出，左相鲍叔牙又入，鲁公姬同亦复问之。
左相鲍叔牙对曰：“智者自知，仁者自爱。”
鲁公姬同应曰：“可谓君子矣！”