学宫里的同龄人都看不起她。
最初的时候，她对世家大族的生活习惯一窍不通，保留着与娘亲生活时的习惯，那些孩子叽叽喳喳围在她身边，说她可笑至极，一个乡巴佬。
后来私生女的消息逐渐传开，他们讥讽她尴尬的身份，也嘲笑她娘亲的不知羞耻，可明明……
明明她娘亲，才是最先遇见孟良泽的那个。
梦里的小孩穿着学宫外袍，模样一直在变，无论相貌如何，脸上都自始至终携了嘲弄的笑：“谁愿意喜欢你，和你做朋友？跟你这种人待在一起都是晦气。”
在最后，梦境变成一柄生锈的剑，一把破碎的琴，一叠七零八落的符纸。
这都是她毫无天赋的领域。
学宫里的天之骄子们个个天赋异禀，她被茫然夹在中间，不知应当何去何从，只能变成汪洋大海里最不起眼的一颗水滴，一辈子无声无息，直至死去，都掀不起任何风浪。
她想起学宫里的窃窃私语。
许许多多人的唇齿张开又闭拢，口型无声，编织成两个大字，重重敲在她心头上。
没用。
她也不想这样啊。
谁不想要一个完整的、被父母疼爱着长大的家，一身足以惊艳所有人的天赋，一群推心置腹的伙伴，和一段无灾无忧的人生。
可当孟小汀按照娘亲所说的那样，笑着试图靠近身边每一个人，得来的往往都是厌烦与嘲笑。
“私生女”的身份好似一道永远不会消退的烙印，如影随形。
她不知道应该前往何方，只能一遍遍徒劳地微笑，让自己看上去显得不那么可怜可悲。
“你看，世界就是如此。”
在漫无止境的梦里，有团黑雾缓缓浮现，雌雄莫辨的嗓音缭绕在她耳边：“你并没有做错，却不得不承受这么多的苦难。继续留在这里有什么用？不如同我一道步入梦想乡，到那时候，你能拥有一切。”
父母的宠爱，同窗的羡慕，远远超出所有人的天赋。
只要她想，只要她再往前迈上一步，只要她听从“神明”指引，心甘情愿匍匐于它脚下――
所有夙愿，都能在另一个世界变为现实。
凝视着眼前少女黯淡的眼眸，梦魇不紧不慢，心生笑意。
只差这一步了。
只要彻底攻陷她的识海，它就能获得崭新躯壳，修为大增。
但那时，无人奈何得了它，它将以梦为媒，成为真正的神。
混沌梦境里，听不见除此之外的任何声音。
可不知为何，孟小汀总觉得，似乎有人在叫她的名字。
那道嗓音清凌悦耳，好似冬日里一捧雪华，尚未被玷污过，令人情不自禁想要靠近。
孟小汀。
那人在一遍遍地，声嘶力竭地这样叫她。
怎么会有这样的错觉。
理应不会有人在意她，更不可能有谁情愿冒着生命危险，来孤云山只为救她。
她一遍遍做着那个噩梦，自己茫然无措，哭泣着等待一束光亮，可四周尽是黑暗，没有任何人靠近。
爹爹，娘亲，学宫与家中形形色色的人。
有道声音告诉她，今日她注定死去，哪怕丢了性命，也不会有谁为此感到伤心。
可是――
“孟小汀――！”
梦境嗡地颤动一下。
方才还悠哉游哉的梦魇，突然浑身一滞。
……不可能。
它在心中安慰自己，云京城里的人们之所以能够醒来，全因蔺缺为其驱散邪气，再由旁人指引，才得以脱困。
无论如何，不管是谁，都不可能凭借自己的意志醒来。
梦境又是猛地一震。在无边际的黑暗中，梦魇对上少女圆润黑亮的眼睛。
“你――”
孟小汀定定看着它：“你把我，也带进了梦里？”
如同倏然碎裂的玻璃，它听见咔擦一声轻响。
这不可能。
裂痕越来越大，肆意疯长，无数镜面破碎，无数黑暗溶解，由它所构建的整个世界顷刻崩塌――
坐于神座之上的绿衣少女，缓缓睁开眼睛。
孟小汀一阵眩晕，想要起身，却动弹不得。
黑雾化作道道难以挣脱的锁链，将她困于其中，动弹不得。
在她跟前，是寒风凛冽的峭壁陡崖。
以及一道无比熟悉的声线，由传音入密裹挟而来，比起梦里，显得更为清晰：“孟小汀――！”
她没说话，嘴角因为这道嗓音，悄然溢出一抹笑。
梦魇失态地狂颤：“你怎么可能――”
“你说得对，我的确挺没用――出身不好，天赋不够高，性格也不求上进。”
孟小汀扬唇笑了笑，原本黯淡如死灰的双眼中，忽然溢出一瞬华光：“但我也勉强有个算得上的长处，想知道是什么吗？”
梦魇尚未从震悚中缓过神来，听她稍稍一顿，继续道：“我是个体修，在我十三岁的时候……”
“曾经一拳打破了一只低阶魔兽的脑袋。”
没有任何征兆，拳风倏然而至。
本应被困在噩梦里的少女右手高扬，黑发于猎猎冷风中肆意飞舞，当拳头与凝成实体的黑气重重相撞，迸发出微弱却沉缓的道道金光。
她是个体修。
所以不用特意拔刀或舞剑，只要抡起拳头，就能随时随地锤爆烦人精的狗头。
这不可能。
梦魇止不住地剧烈颤抖，它的梦境坚不可摧，区区一个金丹期的废物丫头，怎么可能在不借助丝毫外力的情况下，从梦里脱身而出？！
更匪夷所思的是，她居然、居然还敢动手打――
力拔千钧的力道正中靶心。
扩散的灵力虽然不强，但在须臾之间快速攻来，猝不及防，完全超出了它的意料。
紧紧裹在孟小汀腰间的黑雾散开一些。
――就是现在。
“我不会让你掌控我。”
少女脱身而出，身形猛然一旋，面对着近在咫尺的神座与黑雾，嘴角勾起高扬的弧度。
在她身后，是高高耸立的祭台边沿。
狂风大作，吹得长裙猎猎作响，如今虽是绝境，孟小汀却扬起下巴，用睥睨的目光笑着看它：“比起梦……在这里，有我更想去珍惜的人。”
右足后移时，引得一块石子随之滑落。
孟小汀深吸一口气，眼底愈发浓郁的笑意里，陡然生出一往无前的决意。
不过片刻，梦魇尚未来得及有所动作，立于祭坛之上的浅绿身影顺势后仰，伴随着狂涌而来的疾风。
在梦魇怒不可遏的嘶吼中，孟小汀大笑出声。
江清意失踪时，她不过是个懵懂稚嫩的豆芽菜，关于娘亲的记忆，绝大多数都已模糊。
但孟小汀始终记得见到她的最后一天。
那是个蝉鸣声声的仲夏夜，青蛙与蝈蝈的叫声此起彼伏。
娘亲突然面色惨白地推门进屋，将她藏匿于房屋角落的衣柜，关上柜门前，往她手里塞了块被纸条包裹着的玉佩。
“这块玉绝对不能弄丢，知道吗？”
她浑身颤抖，连嘴唇都成了苍白颜色，语气却被压得格外柔和，轻轻告诉她：“还记得我们以前玩过的游戏吗？不能说话，也不能动，把自己悄悄藏好，不让别人发现。”
那时的孟小汀似懂非懂，只能茫然点头，又听她继续道：“村子里的几个叔叔婶婶也想同我们一起玩，你千万记住，不要发出任何声音，更不能被他们抓到，知道吗？”
当然好啊！
她最喜欢做游戏，经常和村子里的其他小孩比赛，没有谁能赢过她。
“娘亲会和你站在一边，先替你引开他们。”
那女人告诉她：“等你听见我的笑声，就悄悄打开柜门，从窗户跑出去――那些大人追得很快，你必须一直往云京的方向跑，越快越好，等到了途中，就把玉佩外的纸条打开。”
孟小汀一本正经地点头，在最后一刻，娘亲弯了眉目，朝她露出一个时常被挂在脸上的微笑。
她说：“小汀，不要回头。”
在那时候，孟小汀并不能理解那抹微笑的含义。
然后陆续有戴着白色面具的人进入屋子，她视野有限，听得也不够清晰，只能听见类似于“你还有个孩子”“跑了”的模糊字句。
娘亲把他们引去了厨房，在厨房里，看不见卧房中的景象。
孟小汀听见一声清朗的笑。
她手脚灵活，玩躲藏类游戏最是擅长。
娘亲的笑声肆意而响亮，遮掩了她发出的所有窸窣轻响，当翻身越过窗外，孟小汀感受到扑面而来的风，情不自禁露出微笑。
她一直跑，没有回头，直到身后忽然窜起一束火光，把整个黑夜照亮。
孟小汀回头的时候，见到被火舌吞噬殆尽的，属于她与娘亲的房屋。
江清意的笑声却愈发响亮，打从心底里发出来，像是嘲笑，也似欣慰。
在女人尖锐的笑与连绵火光里，没有任何人能注意到，在烈焰背后，有个不断奔逃的瘦弱小姑娘。
江清意是个没什么出息的女人，在她乏味的一生里，似乎找不出任何值得留念的时刻。
先是在孤云山的囚禁里瑟瑟发抖生活了十多年，不敢声张也不敢忤逆；
后来侥幸从牢笼里逃脱，遇见此生钟情的第一个男人，又因身份悬殊暗生羞愧，不声不响离开云京。
就连在那个破落偏僻的村庄里，她也因为生性胆怯，隔绝了与大多数人的交流，蜗居在小小一处房屋。
当孟小汀打开那张裹着玉佩的纸条，见到称不上工整漂亮的白纸黑字。
等看清纸上内容，她终于没能忍住，倏然落下泪来。
那字迹生涩，由于是匆忙之中写就，墨团糊满了大半张纸：［带着玉佩，去云京孟家，寻孟良泽。］
正下方还有一行下笔极重的小字。
娘亲一笔一划对她说：［快跑啊，不要回头。］
江清意懦弱了一辈子，最后却在冲天火光里纵声大笑，用笨拙的字迹告诉她，不要回头。
哪怕是关上柜门的最后一刻，她都在竭尽所能地微笑。
――“娘亲，你为什么一直都只是笑？好像从来不会哭。”
那天孟小汀分明是迎着笑声，却咬牙泪流满面，在簌簌火光里，女孩的哭泣被静悄悄埋在夜色里头，仿佛从没存在过。
天生大胆无畏的人向来只有少数，世上多的是没出息的胆小鬼，但人生这么长，在漫漫无边际的长河里，总会遇到某一个人。
让胆小鬼变得勇敢的某一个人。
一旦遇见那个人，了无生趣的每一段平凡人生，都能显得无比熠熠生辉。
下坠的感觉不甚真实，四面八方皆是朝中央聚拢的风，孟小汀呼吸不能，下意识指尖轻动，捏紧袖口。
她不会选择离开。
她才不是孤零零的一个人，无论从小到大。
有人对着她数年如一日地笑，也有人……在等着她一起回到云京。
风声如巨浪滔天，震得耳膜生生发痛。
狂风无止境地嘶吼咆哮，在澎湃巨响之中，忽然闯入一声清澈嗡鸣。
那道声音突兀至极，逐渐向她靠近，笼罩在鼻尖的，是股与血腥气格格不入的花香。
耳边传来震耳欲聋的狂响，属于莫霄阳的剑一击破开山顶神像。
雕塑自上而下轰然崩塌，引出齑粉阵阵，无数信徒尖叫嘶嚎。
伴随刀光一现，有道身影揽她入怀。
“好险好险――你是不是吓坏了？”
谢镜辞的嗓音被狂风拍散，往四周荡开：“我接得很准吧？”
孟小汀哈哈大笑，肆无忌惮。
还有人在等着她。
当她竭尽全力奔向那个人的时候，她知道，对方也一定会毫不犹豫朝她赶来。
正是因为这样，她心底才会充斥着那么多那么多不可估量的勇气。
“超级――超级准！”
她顺势抱紧跟前姑娘的脖颈，虽是在笑，眼泪却不知为何落下来：“最最喜欢你了！”
谢镜辞发出心满意足的得意轻哼，揉一把孟小汀冰凉的脸，抚去滚烫泪痕。
“不要命了，不要命了！”
有人颤抖着大叫：“那可是我们世代供奉的神明雕像！神罚……你们将大人惹怒，神会杀了你们所有人！”
莫霄阳没理会他，嗓音噙了笑，大大咧咧地划破长空：“喂，裴渡――！”
回应他的，是另一道更为冷冽霸道的剑气。
远山之上，另一座高高耸立的神像轰然破碎，石破天惊，只留下四散的余灰。
几个修士白眼一翻，有气无力跌倒在地。
“如果是那样的神明……”
谢镜辞将孟小汀带往地面，手中鬼哭刀锃然一响，止不住煞气满溢。
她说着柳眉微扬，自唇角勾出淡薄浅笑：“杀掉的话，也没关系吧。”